Jakarta Farmers Protest, Jonathan McIntosh, 2004, CC. 2.5

Nel campo degli studi internazionali e delle relazioni internazionali, un termine importante si è fatto strada nel vernacolo per anni, se non decenni. Questo termine è studi globali. Poiché gli individui continuano ad essere impegnati nello studio del mondo, stanno cercando diversi modi per esaminare come si svolgono le relazioni tra i vari attori. Tradizionalmente, l’attenzione veniva data alle relazioni internazionali per rispondere a queste domande. Ma come vedremo, campi come gli studi internazionali e gli studi globali hanno cominciato a svilupparsi, e hanno lasciato la loro impronta su come dovremmo pensare a queste questioni transnazionali.

In questo articolo, rispondiamo alla domanda “Che cosa sono gli studi globali? Domande correlate che gli studenti e gli altri possono spesso porre sono: “Qual è la differenza tra le relazioni internazionali e gli studi globali,” oppure, qual è la differenza tra gli studi globali e gli studi internazionali.

Sono domande importanti, e domande che affrontiamo in questo articolo. Qui, non solo offriremo una definizione di studi globali, ma risponderemo anche a cosa sono gli studi globali, e come si inseriscono nelle major delle scienze sociali. Inoltre, dedicheremo anche una sezione ad una discussione sui lavori negli studi globali.

Definizione degli studi globali

Global Studies è un termine che è stato definito da diversi studiosi. Ecco un paio di definizioni di studi globali.

Global studies è lo studio delle questioni transnazionali, e come queste questioni sono interconnesse con una varietà di altre questioni. La definizione di studi globali include discussioni sui diritti umani, la globalizzazione (e gli effetti della globalizzazione sui diritti, la diplomazia, l’ambiente, i conflitti, ecc…), insieme ad altre questioni come la salute, la cultura, l’economia, ecc…

Per esempio, il professor Shawn Smallman (2013), co-autore del libro International and Global Studies sostiene che

International and Global Studies riguarda la globalizzazione in tutti i suoi aspetti, economici, culturali, politici, sociali e persino biologici. Il vantaggio di questo approccio è che, essendo la globalizzazione un fenomeno onnipresente, tutti possono capire questa definizione. La sfida è che la globalizzazione è ora comunemente percepita in termini di globalizzazione economica, che la gente associa al neoliberismo. Questo restringe molto rapidamente il modo in cui le persone vedono la disciplina. Quindi cerco di comunicare che si possono studiare i flussi di persone e di informazioni da molti punti di vista diversi, solo alcuni dei quali si concentrano su questioni economiche. A causa della diversità della globalizzazione come fenomeno, comporta anche una diversità di metodologie per iniziare a capire questo processo. Quindi i programmi di studi internazionali e globali sono intrinsecamente multidisciplinari. Nel mio programma, un professore di scienze umane insegna una classe sulla letteratura dello spionaggio, mentre il mio collega politologo insegna sull’Unione Europea da una prospettiva di Scienze Politiche.

Quello che spesso separa gli studi internazionali e globali dalle relazioni internazionali è che gli studi globali tendono a concentrarsi non solo sui fattori non politici legati alle interazioni, ma gli studi internazionali e globali tendono a farlo da diversi approcci accademici. Questo non significa che il ruolo della politica sia rimosso dagli studi globali. Non è questo il caso. Tuttavia, quello che è successo è che le relazioni non statali, così come i fattori non politici e non economici, sono stati esaminati negli studi globali.

Mark Juergensmeyer (2011) sostiene che gli studi globali hanno cinque caratteristiche chiave o distinzioni che identificano il campo degli studi globali. Egli afferma che:

Natura transnazionale degli studi globali: Uno degli aspetti chiave degli studi globali è la caratteristica transnazionale del campo. Le questioni esaminate negli studi globali abbracciano più paesi, non solo in termini di presenza in più stati, ma più di questo, è l’interconnessione delle questioni attraverso i confini. È praticamente impossibile studiare i diritti umani, i conflitti, la diplomazia, l’ambiente, il diritto internazionale, la salute e i diritti umani, i rifugiati, le questioni dei richiedenti asilo, ecc… senza comprendere la connessione e la relazione transnazionale che ha luogo con queste questioni. Per esempio, esaminando il lavoro degli studiosi caraibici e le relazioni delle questioni caraibiche con gli studi globali, Slocum & Thomas (2007) ha trovato che “l’attenzione ai processi sociali e politici, la storia, uno stato nazionale attivo, e le sinergie tra le cornici globali e locali. Inoltre, la ricerca caraibica sulla globalizzazione bilancia i resoconti macrostrutturali della natura, dell’estensione e della forza dei processi globali con trattamenti etnografici della “globalizzazione dal basso” che enfatizzano anche il modo in cui le persone mobilitano la storia e i significati locali per negoziare – ed effettivamente plasmare – le loro strade disponibili all’interno delle attuali configurazioni del potere globale” (560).

1. Global Studies come un campo interdisciplinare: Un altro punto chiave per capire cosa sono i Global Studies è conoscere l’importanza del lavoro interdisciplinare nel campo. Mentre altri campi potrebbero concentrarsi su questioni di conflitto da una prospettiva politica o economica, gli studi internazionali e gli studi globali guardano a queste questioni da prospettive multiple. Così, se si vuole capire il conflitto, per esempio, non solo si guarderebbe il ruolo della politica (e le idee di potere, per esempio) o dell’economia, ma si guarderebbe anche ogni potenziale collegamento con questioni di psicologia, sociologia, salute, legge, ecc… Esaminare le questioni contemporanee da più campi permette di ottenere una maggiore comprensione da teorie e approcci di altre discipline. Questo è fondamentale, in particolare perché nessun problema di studi globali può avere una risposta o essere completamente compreso solo guardando le teorie e le spiegazioni di un campo, senza l’affidamento o le offerte di altre discipline.
2. Gli elementi storici e contemporanei degli studi globali: Mentre molte delle questioni degli studi globali sono abbastanza contemporanee e attuali (per esempio i rifugiati siriani, le trattative sul nucleare, la risoluzione dei conflitti, ecc…), l’importanza della storia per capire “cosa sono gli studi globali” è abbastanza importante. È impossibile comprendere efficacemente le questioni globali contemporanee senza una conoscenza dettagliata della storia degli studi internazionali o delle relazioni internazionali. Il ruolo dell’imperialismo, le guerre, i conflitti, i movimenti per la pace, tutto questo entra nella nostra comprensione attuale delle questioni degli studi globali. Inoltre, è anche importante notare che mentre molti prestano attenzione agli studi globali ora, in parte a causa dell’importanza della globalizzazione, la globalizzazione è avvenuta anche nei secoli passati. Come sottolinea Juergensmeyer (2011), bisogna conoscere questi eventi passati per conoscere meglio la globalizzazione di oggi.
3. La relazione con gli studi post-coloniali, così come gli studi critici: I Global Studies hanno una ricca storia negli studi post-coloniali, così come nei campi degli studi critici. Come è stato sostenuto, “La prospettiva postcoloniale degli studi globali è una prospettiva che viene vista da molte prospettive culturali. Gli studiosi di studi globali riconoscono che la percezione della globalizzazione e di altre questioni, attività e tendenze globali è vista in modo diverso da diverse parti del mondo e da diversi luoghi socioeconomici al suo interno. Per questo motivo gli studiosi di studi globali a volte parlano di “molte globalizzazioni” o di “prospettive multiple sugli studi globali”. Questa posizione riconosce che non c’è un paradigma o una prospettiva dominante negli studi globali che sia valutata rispetto alle altre” (Juergensmeyer, 2011)
4. Cittadinanza globale: Una delle altre caratteristiche fondamentali degli studi globali è l’importanza della cittadinanza globale. Gli individui che cercano di capire cosa sono gli studi globali spesso sono attratti non solo dalla comprensione delle questioni transnazionali, ma per molti, c’è anche un’importanza legata all’idea di una comunità mondiale unificata nel suo complesso. Gli individui non si limitano all’idea che non esista interconnettività. Ma piuttosto, ci sono tentativi di capire ed entrare in empatia con le esperienze degli altri nel mondo. I loro problemi sono spesso collegati. Vogliamo essere meglio informati su ciò che sta accadendo nel mondo, e capire le relazioni tra queste varie questioni transnazionali.

Un gommone con rifugiati siriani è appena arrivato in sicurezza a Skala Sykamias, isola di Lesbo, Grecia, Ggia, CC 4.0

Temi internazionali e globali

Interessante, molti nel campo hanno riflettuto molto sul termine studi internazionali, e su alcuni dei problemi con questo termine, rispetto agli studi globali. Gli studi internazionali sono abbastanza simili agli studi globali nell’approccio allo studio delle questioni transnazionali. Tuttavia, chiamarli studi internazionali sembra suggerire che l’attenzione degli studi continui a concentrarsi sul ruolo dello stato o delle nazioni. Tuttavia, con l’ascesa della globalizzazione e l’importanza degli attori non statali e delle questioni non statali, il termine stesso sembra non solo essere superato, ma manca anche l’inclusione di molte altre importanti componenti non statali delle questioni transnazionali.

Global Studies Major

Dopo la nostra discussione su cosa sono gli studi globali, voglio anche concentrarmi su cosa sia un global studies major. Altrove nel sito, c’è stata una discussione sul corso di studi internazionali. Un corso di studi globali dovrebbe avere un certo numero di componenti, che includono corsi in una varietà di discipline. Wank (2008) sostiene che: ci sono sei diversi “mattoni” chiave su cui il corso di studi globali può essere costruito. Wank (2008) sottolinea:

1. I corsi tematici prendono in considerazione quadri generali come il transnazionalismo, i sistemi mondiali, la storia globale, il globale-locale, la letteratura mondiale e la storia intellettuale globale.

2. I corsi tematici si concentrano su democratizzazione, migrazione, media, nazionalismo, genere, ONG, diaspora, sicurezza alimentare, conflitti etnici e così via.

3. I corsi tematici enfatizzano problemi che richiedono soluzioni come l’ambiente, la popolazione, le malattie, i disastri, il genocidio, i diritti umani.

4. I corsi di formazione enfatizzano le abilità legate al lavoro nella valutazione dei programmi nelle ONG, la gestione delle organizzazioni multiculturali, la risoluzione dei conflitti.

5. I corsi di metodologia presentano modi di studiare la globalizzazione, per lo più concentrandosi su approcci qualitativi.

6. I corsi di area si concentrano su specifici paesi e regioni nella globalizzazione. (Questo costituisce una fruttuosa sovrapposizione con i curricula degli studi di area).

Questo tipo di concentrazioni sono importanti, non solo per l’apprendimento delle questioni globali, ma anche per quanto riguarda la creazione di un’efficace politica di studi globali (per il lavoro sugli studi di politica globale, vedi Soros, 1990).

Se si guardano alcune di queste categorie elencate per i fondamenti degli studi globali, è chiaro che non c’è un chiaro consenso su cosa dovrebbe essere offerto per un tale major. Per esempio, alcune di queste categorie sotto il major di studi globali continuano ad essere raffinate e rielaborate dagli studiosi del settore. Per esempio, uno dei blocchi fondamentali più recentemente discussi e che ora viene rivalutato è il punto sei, che è l’idea di corsi di studi di area all’interno degli studi globali. Tradizionalmente, gli studi internazionali, pur concentrandosi su altri fattori (e non solo sulla politica o l’economia, per esempio), hanno continuato a classificare il mondo in queste diverse “aree”. Tuttavia, dato che gli studi globali continuano a concentrarsi su questioni transnazionali, ci sono richieste di ridurre al minimo l’importanza dei corsi specifici per area e sviluppare invece più corsi transnazionali in questo major. Parte della ragione di questo cambiamento è che ci sono sempre meno temi (e corsi) che si concentrano esclusivamente su un paese o una regione. Prendete la maggior parte dei temi di studi globali, e quello che si scopre è che pochi possono essere capiti guardando solo una regione, per esempio.

Ovviamente, è bene che gli studenti e gli studiosi vogliano specializzare i loro studi accademici in una regione. Ed è per questo che eliminare del tutto tale categoria potrebbe non servire gli obiettivi o gli interessi di tutti nel campo degli studi globali. Ma la specializzazione in studi globali continua ad allontanarsi dagli studi di area, e più verso questi corsi e questioni transnazionali.

Lavori negli studi globali

Relativamente alla domanda “Che cosa sono gli studi globali”, altri hanno anche chiesto che tipo di lavori negli studi globali esistono per coloro che cercano di entrare in questo particolare campo. Come ho discusso altrove (nelle nostre conversazioni sui lavori nelle relazioni internazionali), ci sono una serie di carriere e lavori negli studi globali per coloro che sono interessati a lavorare su questi temi transnazionali. Per esempio, i lavori negli studi globali possono includere il lavoro per un’organizzazione internazionale su questioni come la salute e i diritti umani, i problemi dei migranti, o qualcuno può lavorare in un campo profughi.

Altri che cercano lavori negli studi globali potrebbero essere più interessati al diritto internazionale, al diritto internazionale dei diritti umani, o alla diplomazia come negoziatori della non-proliferazione nucleare. Inoltre, alcuni hanno guardato ai lavori di studi globali con un occhio all’ambiente, quindi lavorando per un’organizzazione di conservazione, o sostenendo i diritti ambientali attraverso organizzazioni come il World Wildlife Fund, o come un sostenitore che spinge per un accordo sui cambiamenti climatici alle Nazioni Unite.

Le opportunità e le possibilità in relazione alle diverse carriere negli studi globali è vasta. Ci sono molti modi diversi in cui qualcuno può collegare i propri interessi nelle questioni transnazionali degli studi globali ad un lavoro diretto negli studi globali.

Studiosi come Iva Bozovic (2007) sottolineano che ci sono molte ragioni per cui qualcuno potrebbe essere interessato ad una carriera negli studi globali. Bozovic scrive che:

Il fascino di un programma di studi globali per una futura carriera da professore risiede nella sua promessa di incoraggiare e premiare una borsa di studio veramente imprenditoriale e interdisciplinare. In linea con la concezione di Schumpeter di un imprenditore come innovatore, gli studiosi di Global Studies sono sfidati a “realizzare nuove combinazioni” negli affollati “mercati” accademici, introducendo nuove domande di ricerca che richiedono teorie alternative e nuovi metodi (o che impiegano strumenti esistenti in nuove direzioni) al fine di offrire strutture alternative per la produzione di conoscenza. Secondo Ronald Burt, tali imprenditori sono individui che possono mediare attraverso i buchi strutturali che esistono tra i corpi di idee. Mentre le idee e le opinioni sono probabilmente omogenee all’interno dei gruppi, gli individui che sono collegati a più gruppi attraverso i buchi strutturali offrono punti di vista alternativi e innovativi o, come dice Burt, “buone idee”. I programmi di Global Studies, a quanto pare, desiderano capitalizzare queste idee riunendo studiosi che si allontanano dai confini o dalle lealtà delle loro rispettive discipline, motivati unicamente dagli obiettivi tematici di comprendere i bisogni e le sfide di una società mondiale integrata (Global E-Journal, 2007).

Conclusione

Come si vede, i Global Studies sono un campo incentrato sullo studio delle questioni transnazionali e sull’interazione di vari attori internazionali. Gli studi internazionali e globali enfatizzano l’apprendimento di queste questioni transnazionali da una prospettiva interdisciplinare. Inoltre, abbiamo discusso i dettagli all’interno della definizione di studi globali, così come i lavori di studi globali per coloro che sono interessati a perseguire questo lavoro come opzione di carriera. Infine, vogliamo lasciarvi con un video di una discussione su argomenti come “Che cosa sono gli studi globali”, “Come si sono sviluppati gli studi globali” e “Qual è la direzione degli studi globali”. Speriamo che questa pagina sia stata utile per rispondere alla domanda “Che cosa sono gli studi globali.”

Continueremo ad aggiornare questa pagina, insieme ad altre sul sito, in modo che continuiate a ricevere informazioni e discussioni aggiornate sul campo degli studi globali, così come sulle relazioni internazionali.

Riferimenti sugli studi globali

Juergensmeyer, M. (2011). Cosa sono gli studi globali? Global-E: A Global Studies Journal Vol. 5. Disponibile online:

Soros, M. (1990). Un quadro teorico per gli studi di politica globale. International Political Science Review.