Sono stato recentemente ad una conferenza, dove ho tenuto una relazione sulla spiritualità e l’educazione, l’economia, gli affari e la gestione. Dopo la presentazione e durante la sessione Q&A, una giovane donna del pubblico mi ha fatto una domanda: “Cosa significa per te la spiritualità?”

Ho pensato che fosse un’ottima domanda. Per anni ho usato il termine “Spiritualità” e l’ho messo in relazione con diversi argomenti e questioni, come quelli citati sopra. Ora sono stato messo alle strette e mi è stato chiesto di spiegare cosa significa per me la spiritualità. Sapete, non è sempre facile rispondere adeguatamente alle domande profonde durante le sessioni Q&A, quando si hanno solo un paio di minuti per ogni risposta.

Tuttavia, ho cercato di fare del mio meglio, dato il tempo limitato. Ricordo di aver detto cose come queste:

“La spiritualità si riferisce agli aspetti dell’esistenza umana al di là delle preoccupazioni materiali. Questi aspetti si trovano in un mondo interno – l’anima – e un mondo esterno – l’universo. Le credenze spirituali sono spesso basate su un concetto centrale che unifica tutta l’esistenza e collega tutte le persone tra loro. Le persone hanno molti nomi per questo concetto – Dio, dei, un Potere Superiore, la Verità, l’Assoluto, l’Uno, l’Ineffabile, il Grande Mistero. Per me spiritualità significa anche essere grati e ringraziare per tutta la bellezza e il mistero della vita stessa: il sorgere del sole, il tramonto del sole, la luna e le stelle, le farfalle che danzano nel cielo, la passeggiata mattutina e il coro degli uccelli, vedere “Una schiera di giunchiglie dorate; Accanto al lago, sotto gli alberi, svolazzando e danzando nella brezza”, il sorriso di mia moglie e l’amore dei miei figli, i miei amici e le meraviglie dell’amicizia, il mio amore, l’impegno e il sogno del GCGI.”

Ricordo anche di aver detto che “La spiritualità comporta anche la ricerca del significato esistenziale – le domande che ci poniamo sullo scopo dell’esistenza umana, per aiutare tutti noi a coltivare il cuore, la passione, la gioia, la trasformazione personale e la devozione rinnovata. Domande come:

Chi siamo? Da dove veniamo? Dove stiamo andando? Perché siamo qui? Cosa succede dopo la morte? Perché soffriamo? Perché moriamo? Qual è il significato della vita? Esiste un Dio? Cos’è la natura? Cos’è la religione? Cos’è la filosofia? Cos’è la conoscenza? Cos’è la gioia? Che cos’è il dolore? Cos’è la felicità? Che cos’è la vita? Sono una brava persona?”

Ad ogni modo, quanto sopra era la portata del mio dialogo, la mia risposta a questa ottima domanda: “Cosa significa per te la spiritualità?”

La conferenza è finita. Feci le valigie e tornai a casa, pensando per tutto il tempo alla domanda “Che cosa significa per te la spiritualità? Sapevo anche che dovevo rispondere a quella giovane donna e quindi a me stesso, in modo più completo. Così ho cominciato a riflettere di più, a pensare di più alla “Spiritualità& io”. Di seguito una breve nota sul frutto di quel viaggio e del dialogo.

In primo luogo, non c’è dubbio che, la saggezza della spiritualità è diventata una questione importante nella vita quotidiana. Negli ultimi anni sono stati pubblicati molti articoli e documenti accademici che evidenziano il ruolo di questa variabile nel migliorare la nostra vita e il nostro benessere, sia fisico che emotivo.

Definizione di spiritualità

Come si è notato in diversi studi, il termine ‘spiritualità’ significa molte cose per persone diverse. Per molte persone, la spiritualità significa una ricerca di significato personale e una relazione con l’Essere Supremo che molti di noi chiamano Dio. Altre definizioni includono “l’esperienza interiore unica e personale e la ricerca del più completo sviluppo personale attraverso la partecipazione al mistero trascendente. L’esperienza e lo sviluppo comportano sempre un senso di appartenenza a un tutto più grande, e un senso di desiderio di una più completa realizzazione attraverso il contatto con il mistero più grande, che in molte tradizioni è indicato come Dio.”

Un’opinione relativamente più comprensibile sulla definizione di spiritualità è che la spiritualità è uno stato o un’esperienza che può fornire agli individui una direzione o un significato, o fornire sentimenti di comprensione, sostegno, integrità interiore o connessione. La connessione può essere con se stessi, con altre persone, con la natura, con l’universo, con Dio o con qualche altro potere soprannaturale.

Oltre ad avere molte definizioni, capire la spiritualità diventa più complicato perché questo termine è comunemente usato in modo intercambiabile con il termine “religiosità”. Tuttavia, qui discuterò solo della spiritualità. In breve, mentre la definizione di spiritualità è diversa per tutti, ecco alcuni temi comuni associati alla spiritualità che possono aiutarci a formulare ciò che intendiamo per spiritualità:

• L’idea di un processo o viaggio di scoperta di sé e di imparare non solo chi si è, ma chi si vuole essere.
• La sfida di andare oltre i tuoi limiti attuali. Questo può includere mantenere una mente aperta, mettere in discussione le convinzioni attuali, o cercare di capire meglio le convinzioni degli altri.
• Una connessione con se stessi e con gli altri. La spiritualità è personale, ma è anche radicata nell’essere connessi con gli altri e con il mondo circostante. Questa connessione può facilitare la ricerca del “tuo posto nel mondo”.
• Significato, scopo e direzione. La spiritualità, pur non risolvendo o giungendo necessariamente a delle conclusioni, spesso abbraccia il concetto di cercare e andare avanti nella direzione del significato, dello scopo e della direzione della tua vita.
• Un potere superiore, che sia radicato in una religione, nella natura o in qualche tipo di essenza sconosciuta.

Inoltre, la nostra spiritualità può essere evocata da azioni, idee e percorsi come:

• Volontariato – Servizio pubblico nell’interesse del bene comune. Questo può ampliare la tua comprensione di come ti inserisci nel mondo, così come vedere come le circostanze degli altri differiscono dalle tue.
• Domande spirituali – Vedi sopra (le domande che avevo posto all’inizio di questo articolo) per una lista di possibili domande che puoi farti da solo o discutere con un gruppo di amici. Le domande hanno lo scopo di sfidare le tue convinzioni attuali, rivelare le lacune nella tua conoscenza, allungare la tua mente nel pensare oltre il normale, e creare un dialogo.
• Dialogo – Usa le domande di cui sopra o qualsiasi altro argomento, e parlane con amici, familiari o coetanei. Il dialogo può aiutarvi a capire ciò che non sareste in grado di capire da soli. Potete far rimbalzare le idee o i pensieri l’uno sull’altro per avere un sostegno.
• Yoga – Lo yoga può creare una pace dentro di te e predisporre la tua mente alla stimolazione.
• Passeggiare nei boschi, impegnandosi con la natura, gli uccelli e le farfalle,… “Tutti i pensieri veramente grandiosi sono concepiti mentre si cammina”. – Friedrich Nietzsche, Il crepuscolo degli idoli
• Sfida te stesso ad essere una persona migliore e pensa a cosa significa.
• Prega – Se credi in un potere superiore, la preghiera può aiutarti a sentirti connesso e in pace.
• Sii grato. Ringrazia. Perdona. “Rifletti sulle tue benedizioni presenti – di cui ogni uomo ha molte – non sulle tue disgrazie passate, di cui tutti gli uomini hanno alcune.”- Charles Dickens, A Christmas Carol and Other Christmas Writings
• Tempo di riflessione, contemplazione e meditazione. La riflessione, la contemplazione o la meditazione sono metodi potenti per approfondire la nostra comprensione e far progredire il nostro apprendimento. Riflessione e contemplazione in questo contesto hanno significati simili: considerazione calma, lunga e intensa di qualsiasi oggetto di attenzione, spesso in relazione ad altri oggetti. Allo stesso modo, la meditazione è generalmente definita come una concentrazione sostenuta su un oggetto di attenzione. Una definizione più potente afferma che la meditazione è una concentrazione sostenuta su un oggetto di attenzione virtuoso, per esempio il pensiero “Sono determinato a diventare un medico in modo da poter aiutare gli altri a condurre una vita lunga e sana.”

E mentre ricordo quanto sopra, vorrei anche ricordare il poeta e scrittore gallese, William Henry Davies che ci ha così saggiamente ricordato:

Che cos’è questa vita se, pieni di cure,
non abbiamo tempo per stare a guardare.
Nessun tempo per stare sotto i rami
e fissare a lungo come pecore o mucche.
Nessun tempo per vedere, quando passiamo nei boschi,
dove gli scoiattoli nascondono le loro noci nell’erba.
Nessun tempo per vedere, in pieno giorno,
torrenti pieni di stelle, come cieli di notte.
Nessun tempo per voltarsi allo sguardo della Bella,
e guardare i suoi piedi, come possono danzare.
Nessun tempo per aspettare che la sua bocca possa
arricchire quel sorriso che i suoi occhi hanno iniziato.
Una povera vita questa è se, piena di cure,
non abbiamo tempo per stare a guardare.

In tutto, per spiritualità intendo anche quando ci riuniamo e tutti condividiamo una fede comune nel potenziale di ognuno di noi di diventare auto-diretto, potenziato e attivo nel definire questo tempo nel mondo come un’opportunità di cambiamento positivo e di guarigione, e per la vera formazione di una cultura di pace rendendo grazie, diffondendo la gioia, condividendo l’amore, vedendo i miracoli, scoprendo la bontà, abbracciando la gentilezza, praticando la pazienza, insegnando la tolleranza, incoraggiando la risata, celebrando la diversità, mostrando compassione, allontanandosi dall’odio, praticando il perdono, risolvendo pacificamente i conflitti, comunicando in modo non violento, scegliendo la felicità e godendo la vita.

In conclusione, è mia ferma convinzione che la spiritualità possa offrire molti benefici alla nostra vita, sia a livello emotivo che fisico. Sviluppare la nostra vita spirituale può darci un senso di scopo e aiutarci a capire dove siamo più appassionati nella nostra vita professionale, sociale e personale. Alcuni studi dimostrano che le convinzioni positive possono confortarci e migliorare la nostra salute.

Infine, desidero ringraziare quella giovane signora che mi ha chiesto “”Cosa significa per te la spiritualità? Grazie a lei ho scoperto di più della mia spiritualità. Per questo desidero farle un regalo dal mio cuore, sotto forma di una grande benedizione celtica:

Il calore del sole a te

La luce della luna a te

L’argento delle stelle a te

Il respiro del vento a te

E la pace della pace a te

Altre letture e informazioni supplementari:

L’Università del Maryland Medical System su “Spiritualità”

L’Ohio State University – Student Wellness Center su “Spiritualità”

Perché l’amore, la fiducia, il rispetto e la gratitudine superano l’economia: Insieme per il bene comune

Un percorso verso un’educazione spirituale per il bene comune: Educazione per un mondo giusto e sostenibile

“Il valore dei valori: Spiritual Wisdom in Everyday Life”

Waterperry House, Oxford

Domenica 31 agosto – giovedì 4 settembre, 2014