Perché il Nevada è uno stato in cui l’occupazione è libera, un datore di lavoro è libero di licenziare i dipendenti come meglio crede, indipendentemente dal fatto che il dipendente abbia fatto qualcosa per meritare di perdere il lavoro. Ma le leggi statali e federali forniscono numerose eccezioni a questa regola generale, definendo quando un dipendente licenziato ha una causa di azione per licenziamento abusivo. In generale, le leggi relative al licenziamento abusivo sono progettate per prevenire comportamenti discriminatori, ritorsivi o abusivi da parte dei datori di lavoro. La causa di licenziamento abusivo non si basa su un singolo statuto o regola. Invece, un reclamo per licenziamento abusivo deve essere fondato su una specifica protezione legale garantita dalla legge statale o federale.

Le leggi federali che vietano la discriminazione sul lavoro

Anche se non sono etichettate come leggi sul “licenziamento abusivo”, una serie di leggi federali sui diritti civili hanno l’effetto di definire una gamma di comportamenti discriminatori sul lavoro che si qualificano come licenziamento abusivo. Ecco alcuni esempi:

• Secondo il Titolo VII del Civil Rights Act del 1964, 42 U.S.C. 2000e et seq., un datore di lavoro ha il divieto di licenziare un dipendente sulla base della razza, colore, religione, sesso, origine nazionale, o gravidanza (comprese le condizioni relative alla gravidanza).
• L’Age Discrimination in Employment Act del 1967 (ADEA), 29 U.S.C. 621 et seq, vieta la discriminazione contro i lavoratori che hanno 40 anni o più.
• L’Americans with Disabilities Act del 1990 (ADA), 42 U.S.C. 12101 et seq, proibisce la discriminazione sul lavoro contro i dipendenti con disabilità.
• Il Genetic Information Nondiscrimination Act del 2008 (GINA), proibisce la discriminazione sulla base delle informazioni genetiche di un dipendente.

Oltre a proibire la discriminazione, questi statuti impediscono anche ai datori di lavoro di fare ritorsioni contro i dipendenti che sollevano dubbi su potenziali violazioni. Numerosi altri statuti proteggono anche i dipendenti che si fanno avanti con informazioni sul comportamento illegale di un datore di lavoro. Per esempio, il Sarbanes-Oxley Act protegge i dipendenti che notificano alla Securities and Exchange Commission la violazione delle leggi federali sui titoli da parte di un datore di lavoro. In generale, queste leggi si applicano solo ai datori di lavoro oltre una certa dimensione, e impongono alcuni altri requisiti tecnici per le denunce da presentare. In alcuni casi le regole variano per i dipendenti delle agenzie federali. La U.S. Equal Employment Opportunity Commission è una buona risorsa per informazioni sulle leggi federali sull’occupazione.

Le leggi del Nevada sul licenziamento abusivo

La legge del Nevada si aggiunge alle protezioni garantite dalla legge federale in una serie di aree importanti. La NRS 613.330 espande le categorie protette a livello federale per proibire anche la discriminazione sul lavoro basata sull’orientamento sessuale reale o percepito di un dipendente, sull’identità di genere o sull’espressione. Proibisce anche ai datori di lavoro di discriminare i dipendenti che usano animali di servizio per assistere un disabile. Altre leggi proibiscono decisioni di impiego basate sulle informazioni di credito di alcuni dipendenti e su attività altrimenti lecite al di fuori dell’orario di lavoro. Come le leggi federali, le leggi statali hanno dei limiti e si applicano solo a certi datori di lavoro. La Nevada Equal Rights Commission fornisce informazioni sulle leggi sull’occupazione dello stato. Il diritto contrattuale è un’altra fonte statale di cause per licenziamento illegittimo. Uno dei motivi per cui i datori di lavoro spesso chiedono ai dipendenti di firmare un accordo che include un linguaggio che definisce il loro rapporto come “at-will” è perché un contratto può altrimenti cambiare la natura at-will del rapporto. Secondo la legge del Nevada, un datore di lavoro che promette contrattualmente a un dipendente che un lavoro è garantito per un periodo di tempo non può liberamente licenziare il dipendente senza rispettare i termini del contratto. Se un contratto di lavoro è scritto, potrebbe avere dei meccanismi per terminare il rapporto in anticipo. Ma molto spesso il licenziamento abusivo si verifica quando i contratti di lavoro non sono scritti – cioè, sono concordati oralmente, o nascono per implicazione. Un contratto di lavoro potrebbe esistere se un manager dice a un dipendente che il suo lavoro è sicuro fino a una certa data, o se un manuale del dipendente descrive una serie limitata di circostanze in cui un dipendente può essere licenziato.

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