Guest Post – Kenton Rogers – Treeconomics

La silvicoltura urbana è un termine che molti di noi conoscono già. Ma cosa intendiamo realmente quando parliamo di foresta urbana?

Comprendere le definizioni coinvolte è importante perché le persone hanno diverse interpretazioni di ciò che costituisce la foresta urbana. Intendiamo gli alberi della strada? O un bosco specifico in un’area urbana? Includiamo arbusti, prati o parchi?

Il termine stesso “foresta urbana” può sembrare ossimorico, l’uso di due termini apparentemente contraddittori messi insieme. “Come può un’area essere contemporaneamente urbana e forestale?” si chiedono alcuni. Beh, in realtà può, ed ecco perché…

Prima di tutto, però, ci sono due interpretazioni principali di ciò che costituisce una ‘foresta urbana’.

La prima guarda alla somma di tutti gli alberi urbani; compresi quelli situati nei parchi o nelle strade, su terreni sia privati che pubblici, e considera anche frutteti, siepi e altri spazi verdi in tutta l’area urbana in esame, per formare collettivamente una ‘foresta urbana’ (Vedi Grey e Deneke’s Urban Forestry, per esempio).

La seconda si riferisce alla foresta urbana come unità individuali all’interno di un’area urbana e nel Forest Handbook di Evans è descritta così: “Le foreste urbane possono essere definite dalla loro collocazione all’interno o vicino alle aree urbane”.

Questa seconda definizione si riferisce ad aree distinte di bosco all’interno di un’area urbana come foresta urbana, la definizione “stretta”. Sebbene non sia tecnicamente scorretto, a mio parere questo è un concetto meno utile in quanto separa l'”urbano” dal “bosco” e semplifica eccessivamente la relazione spaziale tra i due, implicando che possano effettivamente essere separati.

Preferisco di gran lunga la definizione più ampia data da Sands (in Forestry in a Global Context), che afferma;

“La foresta urbana è l’ecosistema contenente tutti gli alberi, le piante e gli animali associati nell’ambiente urbano, sia dentro che intorno alla città”.

Deneke (in Grey and Deneke’s Urban Forestry) arriva a dire che “le città sono foreste” e secondo la definizione delle Nazioni Unite (terreno con copertura arborea superiore al 10 per cento e un’area superiore a 0. 5 ettari) la maggior parte delle città e delle aree urbane sono in realtà foreste.5 ettari) la maggior parte delle città e delle aree urbane potrebbero effettivamente essere classificate come foreste.

Quindi, forse è il momento di smettere di pensare agli alberi nelle nostre città, e considerare invece le città nelle nostre foreste. Questo non è affatto un nuovo ideale, e i visitatori della Amsterdam del XVII secolo spesso osservavano che non potevano dire se erano in una città o in una foresta.

John Evelyn (autore di Sylva – una delle primissime opere tecniche sugli alberi) lo visitò nel 1641 e fu molto colpito dal quartiere noto come Keisers-Graft,

‘…che sembra essere una città in un bosco, attraverso le buone gamme di tigli maestosi e umbratili, esattamente piantati prima di ogni porta”.

Finalmente poi, considerando questa definizione più ampia di foresta urbana, e iniziando a pensare alle città nelle nostre foreste, questo porta davvero gli alberi (la più grande componente della nostra infrastruttura verde) alla ribalta.

Questo è particolarmente importante data la crescente urbanizzazione in tutto il mondo, perché incorporando il ruolo della foresta urbana nella pianificazione a lungo termine e nelle strategie di adattamento al clima, possiamo lavorare alla giusta scala per creare spazi che sono semplicemente migliori per le comunità per vivere, lavorare e giocare.

Kenton Rogers è un Chartered Forester e Fellow della Royal Geographical Society con un Master in Gestione degli Ecosistemi Forestali. È anche co-fondatore di Treeconomics, un’impresa sociale che si impegna con enti pubblici, organizzazioni di ricerca, comunità e imprese commerciali, per evidenziare il valore degli alberi.