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Non importa come lo chiami, è un fatto ben noto che dormire bene è una parte importante del tuo benessere generale. Ma se fai parte del 20% delle persone che lavorano in turni non tradizionali, come i turni di notte o i turni a rotazione, potresti perdere qualcosa di più della semplice luce del sole e di rimboccare le coperte ai tuoi figli per la notte.

I lavoratori a turni notturni che hanno problemi di sonno possono avere una condizione nota come disturbo del sonno da lavoro a turni (SWSD).

“Lavorare turni non tradizionali interferisce con i ritmi circadiani del corpo”, dice l’esperto di sonno Jessica Vensel Rundo, MD, MS. “La maggior parte di noi è sveglia durante il giorno perché l’orologio interno del nostro corpo ci tiene svegli. Quindi non importa quanto sei stanco dopo aver lavorato tutta la notte, i tuoi segnali di risveglio saranno in conflitto con il tuo desiderio di dormire.”

Fortunatamente, ci sono alcuni cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare. Il dottor Vensel Rundo spiega i problemi che questo disturbo può causare e cosa si può fare per aiutare.

Perché il disturbo del sonno da lavoro a turni può essere pericoloso per la salute

La mancanza di sonno può portare ad altri problemi di salute come malattie cardiache o disturbi gastrointestinali o disturbi metabolici, come il diabete. Oltre ai problemi di salute, si possono avere anche sintomi come problemi di umore, irritabilità, dipendenza da droghe e alcol o anche incidenti ed errori legati al lavoro.

“C’è stato anche un grande studio fatto sulle infermiere che lavoravano nel turno di notte in cui si è scoperto che avevano una maggiore prevalenza di cancro al seno”, dice il dottor Vensel Rundo.

Da una prospettiva non sanitaria, lavorare a turni alterni può rendere difficile condurre una vita equilibrata. Se sei un coniuge o un genitore, ci sono cose che accadono durante il tempo in cui hai bisogno di dormire.

Hai un disturbo del sonno da lavoro a turni?

Non tutti i lavoratori a turni svilupperanno un disturbo del sonno da lavoro a turni.

Se hai problemi a dormire e pensi che questo disturbo potrebbe essere il colpevole, aspettati che il tuo medico faccia prima alcuni test per escludere altri disturbi del sonno sottostanti, come l’apnea del sonno o la narcolessia.

“È anche una buona idea tenere un diario del sonno di quali turni hai lavorato e quali ore hai dormito”, dice il dottor Vensel Rundo. “Tenere un diario del sonno può aiutare il medico a identificare il problema e monitorare la sua progressione nel tempo.”

Cosa si può fare per ottenere una buona notte di sonno

Il dottor Vensel Rundo suggerisce cinque abitudini di cambiamento dello stile di vita da attuare per avere un impatto duraturo sul vostro sonno e, soprattutto, la vostra salute:

1. Pratica una buona igiene del sonno. Se ti è stato diagnosticato un disturbo del sonno da lavoro a turni, una delle cose più importanti che puoi fare per assicurarti di dormire abbastanza è praticare una buona igiene del sonno. Questo può includere stabilire una regolare routine per andare a letto e attenersi ad essa e rendere il tuo ambiente favorevole al sonno, come mantenere la tua camera da letto buia, fresca e silenziosa.
2. Vai subito a letto dopo il lavoro. Non appena il tuo turno è finito, fai in modo di andare subito a letto. Uno dei fattori scatenanti che tiene sveglie le persone è la luce, quindi aiuta a diminuire l’esposizione alla luce almeno 30 minuti prima di cercare di dormire. Un modo per farlo è indossare occhiali da sole mentre torni a casa, anche in una giornata nuvolosa.
3. Riduci la caffeina. Riducete l’assunzione di caffeina per aiutarvi ad andare verso un ottimo sonno. Se stai bevendo caffeina per rimanere sveglio, cerca di non berne nelle quattro ore successive alla fine del tuo turno per dare al tuo corpo il tempo di metabolizzarla.
4. Stabilisci dei limiti. È anche una buona idea far sapere alle persone a che ora lavorate e quando andrete a dormire, in modo che sappiano quando lasciarvi soli. Per coloro che vivono con te, chiedi loro di astenersi dal fare qualsiasi attività rumorosa mentre dormi, come passare l’aspirapolvere, lavare i piatti o guardare la TV ad alto volume. Metti il tuo smartphone in modalità “Non disturbare” in modo che il tuo schermo non si illumini frequentemente con nuove e-mail, messaggi o notifiche di telefonate.
5. Chiedi aiuto al tuo medico se ne hai bisogno. Se le tecniche comportamentali non ti stanno aiutando a dormire, il tuo medico potrebbe prescriverti dei sonniferi, della melatonina per indurre il sonno o dei farmaci per favorire la veglia.