Come padroneggiare l’arte e il galateo di regalare il vino
Circa tre vite fa, poco prima della pandemia, stavo cercando un vino da BevMo! quando una donna mi fermò nel corridoio. Forse perché sembrava che sapessi cosa stavo cercando, mi chiese: “C’è una possibilità che tu possa aiutarmi a trovare una bottiglia di buon vino rosso? È per un regalo di benvenuto”. L’enormità del suo problema mi colpì mentre calcolavo le file di bottiglie, i lunghi corridoi e il loro numero. Il vino può essere un regalo brillante per le persone giuste durante le feste, ma quali (le persone e i vini)? Come si fa a sapere cosa gli piace? E cosa lo renderebbe un regalo personale?
Abbiamo chiesto consiglio a due esperti: Elaine Swann, specializzata in galateo e fondatrice della Swann School of Protocol, è stata citata da riviste del calibro del Washington Post e della CNN e definita “l’Emily Post dell’era digitale” dal New York Times. (Alexandra Schrecengost, fondatrice e CEO della nuova società di eventi Virtual with Us e certificata WSET III, si occupa di curare i vini per molte persone, per le esperienze che la sua azienda crea. Insieme navigano tra le sfumature della scelta di grandi vini da regalo per i candidati giusti, compreso il galateo coinvolto. E noi abbiamo seguito le loro strategie, per raccomandare alcune grandi bottiglie.
A chi dovremmo pensare nelle nostre liste di regali come grandi candidati per una bottiglia di vino?
ELAINE: Chiunque si consideri un buongustaio o qualcuno che ospita spesso e potrebbe usare una bottiglia da aggiungere alla sua collezione.
ALEX: Persone che amano il cibo! Anche i regali commestibili sono divertenti, naturalmente, ma non si può sbagliare dando del vino a qualcuno che è molto entusiasta del cibo. È una buona regola generale cucinare solo con il vino che berresti e mentre probabilmente non vuoi cucinare con un vino molto costoso, dare a qualcuno una bottiglia con cui possono cucinare e bere – o con cui possono cucinare mentre bevono – è premuroso, utile e personale.
Qualche trucco per decidere quale tipo di vino sarebbe perfetto per ogni persona?
ELAINE: Lo scenario: Dite loro che state preparando diversi tipi di pasti per la settimana e chiedete un consiglio sull’abbinamento dei vini – per l’agnello o la bistecca, per esempio. Oltre a questo, mi piace abbinare qualsiasi vino fuori dal sentiero battuto con tutti.
ALEX: Mi avvicino come faccio una conversazione – cosa so che gli piace già? Se qualcuno che conosco ama bere un vino facile da trovare come il Merlot, potrei dargli qualcosa di meno comune, come un Grenache e spiegare le loro somiglianze. Imparano qualcosa di nuovo sul vino, forse scoprono un nuovo preferito e io mostro loro che apprezzo e condivido il loro interesse. Al contrario, comincio a pensare in quale parte del mondo quella persona si è divertita a viaggiare o a vivere – una regione che ammira per la sua arte, cucina o film. Una bottiglia di Rioja sarebbe un regalo fantastico per un amico che ama la Spagna o un Riesling secco per un collega che ha appena visto una serie di thriller fantascientifici tedeschi. Forse apriranno la bottiglia in quel momento e la condivideranno con te.
Quanto è giusto spendere per una bottiglia per qualcuno?
ELAINE: Scegli un prezzo che ti stia bene. Quando acquisti il vino, dovrebbe riguardare il regalo che stai scegliendo al contrario di quanto sei vicino o meno a qualcuno. La linea di fondo è: non acquistare il vino in base al prezzo. A volte la gente pensa che il vino costoso sarà il miglior regalo, ma spesso non è così.
ALEX: L’importo giusto da spendere per una bottiglia per qualcuno è l’importo che avreste speso per un gadget tecnologico, uno strumento da cucina, una carta regalo o qualsiasi altra cosa che stavate pensando di dare a quella persona. È relativamente semplice trovare una bottiglia rara o ben invecchiata in un negozio di vini speciali: Basta chiamare in anticipo e parlare con il vostro commerciante locale circa l’importo che vorreste spendere. Ma tenete a mente che una bottiglia da 40 dollari può dare lo stesso piacere di una bottiglia da 200 dollari, mentre trasmette il pensiero che si apprezza il gusto eccellente del destinatario altrettanto bene.
Ci sono grandi errori che si possono fare nella scelta di una bottiglia per qualcuno?
ALEX: Il più grande errore che faccio è sottovalutare i classici. Tutti amano vedere un’etichetta iconica su una bottiglia di vino che hanno ricevuto in regalo. Queste cantine sono nomi familiari tra i bevitori di vino per una moltitudine di buone ragioni e non si può sbagliare regalando a qualcuno una bottiglia che hai comprato più e più volte.
C’è un tipo di vino che pensi sia un regalo infallibile, senza altre informazioni?
ALEX: Tutti amano il comfort food italiano – spaghetti e polpette, pollo alla parmigiana, lasagne, pasta alla bolognese – quindi tendo a guardare i rossi italiani che si abbinano bene ai piatti con salsa di pomodoro, con un’acidità che completa l’acidità del pomodoro: Rossi di medio corpo come il Rosso di Montalcino, il Nero D’Avola e il Sangiovese (specialmente il Chianti Classico).
Quando si regala una bottiglia ad una festa, si dovrebbe suggerire di aprirla sul momento?
ELAINE: No. Quando si porta una bottiglia di vino per una riunione, è il regalo dell’ospite, e spetta a quella persona decidere quando servirla.
Le nostre raccomandazioni
Un grande attore culinario per i buongustai
Foto: courtesy Wine Chateau
Fa le bollicine, il più grande partner alimentare di tutti i tempi (soprattutto quando è rosa)! Champagne Leclerc Briant Brut Rosé ($81) aggiunge un basso dosaggio (leggi molto secco) e texture complesse alle sue capacità di abbinamento con il cibo, insieme a freschi e vibranti sapori di mela e pera da una grande percentuale di Chardonnay e sentori di fragola e mirtillo dal Pinot Noir.
Acquista ora: $78
Un vino per l’ospite consumato per la cantina
Foto: Courtesy of Mayacamas
Il Mayacamas 2016 Cabernet Sauvignon Mt. Veeder, Napa Valley è una gemma di montagna potente ma elegante, la sua grande struttura appesa con frutta nera e rossa espressiva, fiori, spezie, grafite, cuoio e mineralità.
Acquista ora: $140
Una bottiglia perfetta per cucinare e bere allo stesso tempo
Foto: Jeff Harris
Come disse notoriamente W.C. Fields, “Io cucino con il vino; a volte lo aggiungo anche al cibo”. Con un’acidità brillante e una combo di pavimento boschivo saporito e un carattere più dolce di spezie da forno, il Pinot Noir è un vino brillante con cui cucinare. L’Hilt 2018 Estate Pinot Noir Sta. Rita Hills colpisce tutte queste note, con un naso leggermente selvaggio di pino salato e un tocco di chiodi di garofano che porta a frutti rossi vividi e succosi – mirtilli, ciliegie, melograno – e spezie, che si aggrappano a un lungo finale. Assicuratevi solo che nel vostro bicchiere ci sia più di questo che di qualsiasi cosa stiate cucinando.
Per saperne di più
Una bottiglia fuori dai sentieri battuti
Il Matt Morris Wine 2017 Tofanelli Vineyard Charbono Napa Valley non può rivendicare una provenienza sorprendente, ma a Napa Charbono (un rosso popolare nella California di fine 1800) è seriamente fuori dai sentieri battuti ora, con solo pochi acri preziosi ancora piantati. Questo 2017 di Matt Morris (con Françoise Peschon della fama di Araujo alla vinificazione) vi attira con un naso boscoso pieno di salvia, spezie, bacche scure, aromi di viola e mineralità di roccia frantumata. Plush, denso e potente, il palato strati ciliegia scura e lampone con liquirizia e tannini sorprendentemente ferma.
Acquista ora: $85
Un superbo Grenache per vincere l’amante Merlot
Foto: Dan Chapin/Belden Barns
Con texture lussureggianti che si avvicinano ai livelli del Merlot, il Belden Barns 2018 Epiphany Grenache Sonoma Mountain vira nella direzione del Rodano sul fronte del sapore, con fragole e ciliegie vivaci avvolte in fiori ossessionanti, spezie ed erbe resinose (alloro e menta), con una struttura di fondo impressionante.
Acquista ora: $50
Un classico benvenuto
Foto: Kevin Layton
Louis M. Martini Lot No. 1 è stato il pioniere di Napa nella vinificazione di piccoli lotti. Il 2016 ($200) è una bellezza-apertura con strati complessi di cassis, viole, grafite, espresso ed erbe salate. Una struttura potente è mascherata da tannini vellutati dietro mirtillo, ciliegia scura e sapori di spezie.
Acquista ora: $170
Un vivace rosso italiano
Foto: Courtesy of Badia a Coltibuono Chianti Classico
La Badia a Coltibuono 2016 Chianti Classico DOCG Riserva ($36), da vigneti che sono stati biologici dal 1995, è un affare particolarmente buono su un Chianti Classico Riserva. Da un’apertura profonda e un po’ cupa, emergono note di terra saporita, ciliegia scura, spezie e cioccolato. Frutta rossa generosa, erbe schiacciate e tannini eleganti si stratificano su un palato aggraziato.
Acquista ora: $36