Il cardiologo di Manhattan Cardiology, Robert Segal, MD, parla a Today.com della pressione sanguigna normale, come leggerla e quando vedere un medico

Quanto è comune per le persone avere la pressione alta? Quanto può essere prezioso per i pazienti conoscere la loro pressione sanguigna?

È molto più comune di quanto io (i professionisti della salute) vorrei che fosse. Secondo l’American Heart Association, 77,9 milioni di americani hanno la pressione alta. Questo è circa 1 su 3 adulti.

Segal è citato dicendo: “È estremamente prezioso per i pazienti conoscere la loro pressione sanguigna, in quanto è uno dei molti importanti indicatori di salute”. In primo luogo, la pressione alta di solito non ha sintomi, quindi è necessario fare un test per scoprire la propria pressione sanguigna. Per esempio, secondo la Mayo Clinic, una pressione sanguigna molto alta (180 oltre 120, diciamo) può danneggiare i vasi sanguigni, che è un sintomo preliminare di ictus. Allo stesso modo, secondo il CDC, avere la pressione alta può anche contribuire a sviluppare malattie cardiache. Segal è citato dicendo: “Nel 2017, quasi mezzo milione di morti negli Stati Uniti includevano l’alta pressione sanguigna come causa primaria o contributiva, quindi conoscere la propria pressione sanguigna è una questione di vita o di morte. D’altra parte, la pressione bassa ha i suoi rischi. I sintomi includono svenimenti, vertigini, visione offuscata e affaticamento, tutti sintomi che possono essere pericolosi per la vita. Inoltre, le sue cause potrebbero essere molto gravi: come, bassa frequenza cardiaca, malattia paratiroidea, basso livello di zucchero nel sangue, diabete, disidratazione, perdita di sangue e una carenza di B12/folati. Tutte queste condizioni sono gravi, ed è per questo che è importante monitorare la pressione sanguigna, in modo da lavorare per riportarla ad un range normale.

Cosa significano i numeri della pressione sanguigna? Cos’è la pressione sistolica? Cos’è la pressione diastolica? Quale numero è più importante?

Ci sono due numeri di pressione sanguigna. Il numero superiore è chiamato pressione sistolica e il numero inferiore è chiamato pressione diastolica. Segal dice: “La pressione sistolica è il numero che misura la quantità di pressione che il cuore genera quando pompa il sangue attraverso le arterie verso il resto del corpo”. La pressione diastolica è il numero che misura la quantità di pressione nelle arterie quando il cuore è a riposo tra un battito e l’altro. Così il numero superiore può essere detto di misurare la pressione del sangue quando il cuore pompa e il numero inferiore può essere detto di misurare la pressione del sangue quando il cuore non sta pompando. Secondo l’Università di Harvard, mentre entrambi i numeri sono importanti e dovrebbero essere presi in grande considerazione, il numero superiore (sistolica) è più importante e si concentra su più dai medici. Maggiore rischio di ictus e malattie cardiache è più facilmente svelato analizzando la pressione sistolica piuttosto che la pressione diastolica.

Qual è la pressione sanguigna normale e come si ripartisce per sesso ed età? Quali sono gli intervalli sani e malsani?

Secondo l’American Heart Association, la pressione sanguigna normale è meno di 120 mm Hg sistolica (numero superiore) e meno di 80 mm Hg diastolica (numero inferiore). Questo si suddivide per sesso ed età come segue: quando siamo più giovani, rispetto a quando siamo più vecchi, possiamo cavarcela con livelli di pressione sanguigna leggermente elevati. Per esempio, un ventenne con una pressione sanguigna di 130/81 mmHg sarà molto meno a rischio di ictus di un 65enne con gli stessi numeri. Quindi, con l’età diventiamo più sensibili agli aumenti di pressione sanguigna. E non solo, ma la nostra pressione sistolica aumenta intrinsecamente con l’età, quindi dobbiamo essere più diligenti con le nostre scelte di vita quando invecchiamo, perché la nostra salute può scivolare molto più facilmente di quando eravamo giovani. Infine, è il caso che in media, le femmine hanno una pressione sanguigna più bassa rispetto ai maschi -potenzialmente a causa della maggiore quantità di secrezione di androgeni (ad esempio il testosterone, che aumenta la pressione sanguigna) nei maschi, e gli aspetti protettivi degli estrogeni dall’aumento della pressione sanguigna, che è evidenziato dagli aumenti della pressione sanguigna dopo la menopausa.

Per la maggior parte delle persone, una gamma sana per la pressione sanguigna è generalmente da 120/80 mm Hg a 91/61 mm Hg. Tutto ciò che è al di sopra o al di sotto di questi intervalli è considerato elevato o basso, e a sua volta, dovrebbe essere affrontato di conseguenza.

Che dire delle malattie croniche – come possono influenzare la pressione sanguigna?

Per iniziare con la pressione bassa, ecco alcune malattie che possono letteralmente causare pressione bassa: malnutrizione, setticemia, anafilassi, bradicardia (bassa frequenza cardiaca), attacco cardiaco, insufficienza cardiaca, malattia paratiroidea, morbo di Addison, diabete e ipoglicemia (zucchero basso nel sangue). La pressione alta, d’altra parte, può essere causata dalle seguenti malattie: malattie renali, diabete, apnea del sonno, glomerulonefrite, problemi alla tiroide, lupus, obesità e sclerodermia.

Quando può oscillare? Quale fluttuazione va bene?

La vostra pressione sanguigna fluttuerà quotidianamente: lo stress, il sesso, l’esercizio fisico, le risate, il mangiare, l’eccitazione, l’assunzione di medicine, la malattia, le droghe e/o -ma non solo, perché questa lista è lunga- il dormire, per esempio, faranno fluttuare la vostra pressione. La fluttuazione è la migliore quando è legata a rendere la vostra pressione sanguigna normale per la maggior parte del tempo. Per esempio, mentre l’esercizio fisico aumenta acutamente la pressione sanguigna, contribuirà a renderla cronicamente normale. Lo stesso vale per il sonno: rende acutamente la pressione sanguigna più bassa del normale, per poi renderla cronicamente normale. Quindi, nella misura in cui le fluttuazioni contribuiscono alla normalità cronica della pressione sanguigna, allora le fluttuazioni vanno bene. Quando non lo fanno, invece, – per esempio, quando si ha una malattia, l’abitudine alle droghe, la cattiva abitudine di dormire, e una vita ad alto stress – ma invece, contribuiscono ad elevare o deprimere cronicamente i livelli di pressione sanguigna, allora le fluttuazioni non vanno bene.

Come si possono ottenere le migliori letture quando si prende la pressione sanguigna a casa?

Segal è citato dicendo, “Alcune cose da considerare: assicurarsi che la dimensione del bracciale del monitor a casa si adatta perfettamente; chiedere al medico di controllare l’accuratezza del dispositivo a casa; prendere la pressione sanguigna al mattino subito prima di mangiare e l’ultima cosa la sera circa 30 minuti dopo la cena, come, il tuo sono meno stressati durante questi tempi e non ci sono sostanze che interferiscono con le letture; non prendere alcun farmaco prima di prendere la pressione sanguigna; essere il più calmo possibile prima delle letture.”

Quando è importante vedere un medico? Quando i pazienti sono a rischio?

Una cosa è certa: quando i vostri test a casa sono prontamente sopra o sotto gli intervalli normali, dovreste vedere il vostro medico. Allo stesso modo, quando si verificano sintomi di stanchezza, nausea, vertigini, svenimento e sonnolenza, questo è un altro momento in cui si dovrebbe vedere il medico, in quanto questi sono sintomi di problemi di pressione sanguigna. In generale, una volta che avete una pressione sanguigna che è stata elevata a 120-129 sistolica e meno di 80 mm Hg diastolica, è più probabile che si sviluppa la pressione alta a meno che non si cambia il vostro stile di vita per il meglio per ottenere la vostra pressione sanguigna torna in intervalli normali. Una volta che si è a 130-139 sistolica o 80-89 diastolica, tuttavia, si ha l’ipertensione stadio uno, e cambiamenti di stile di vita diventano più pertinenti, come il rischio di ictus o attacco di cuore è molto più alto.

Che cosa è la pre-ipertensione? Cosa possono fare i pazienti per minimizzare il rischio di diventare ipertesi?

In termini di numeri, la pre-ipertensione è qualsiasi cosa da 120-139 sistolica o 80-89 diastolica mm Hg pressione sanguigna. Segal è citato dicendo: “La pre-ipertensione non è una malattia come l’ipertensione; piuttosto, è un avvertimento che la malattia è incombente. Questo è dovuto al fatto che quelli con la pre-ipertensione hanno il doppio delle probabilità di sviluppare la pressione alta rispetto a quelli con livelli di pressione sanguigna normali”. Per gli individui pre-ipertensivi, cambiamenti di stile di vita sono necessari per garantire non diventare ipertesi, non farmaci. Alcune raccomandazioni includono una dieta che è principalmente composta da nutrienti, interi, per lo più alimenti non trasformati, ottenendo almeno 30 minuti di esercizio moderato al giorno (questo potrebbe essere semplice come camminare), assicurando che si sta mantenendo una composizione corporea sana/lean (10-15% di grasso corporeo per gli uomini e 20-25% di grasso corporeo per le donne) controllando il vostro peso, moderando il consumo di alcol, ottenendo 7-9 ore di alta qualità di sonno la maggior parte delle notti, tagliando l’uso di droghe ricreative e controllando i livelli di stress (assicurando che siano bassi).

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