In America, “Take Me Out To The Ball Game” è probabilmente una delle canzoni estive più cantate. Perché? Perché lo sport estivo preferito dagli americani è il baseball. Infatti, il baseball è una tale istituzione americana che una società ha coniato lo slogan, Baseball, Hot Dogs, Apple Pie e Chevrolet.

Ok, forse non tutti gli americani guidano una Chevy, ma la maggior parte dei ragazzi e delle ragazze imparano a giocare a questo sport a scuola e gli adulti pagano bene per vedere i professionisti giocare molto bene. Se stai visitando gli Stati Uniti (o anche se ci vivi) dovresti davvero fare uno sforzo per entrare nella cultura e guardare tu stesso una partita di baseball MLB.

Tropicana Field a St. Peterburg, Florida, è la casa della squadra di baseball Tampa Rays. Mio padre vive in un sobborgo ed è originario di Pittsburgh, così quando i suoi amati Pirati erano in città, lo abbiamo portato a vedere una partita come regalo per la festa del papà.

Ci è parso subito evidente che alcune persone non hanno idea di come godersi le partite di baseball americano. Che peccato.

È divertente andare a una partita di baseball MLB per la prima volta, ma è più divertente quando sai come goderti il baseball stesso. Per aiutarvi a massimizzare la vostra esperienza del giorno della partita, ecco le mie “istruzioni ufficiali di preparazione” per una giornata al parco.

Per la fine di questo articolo, saprete cose come:

• come guardare una partita di baseball
• cosa indossare per una partita di baseball
• quanto durano le partite di baseball
• cose da portare ad una partita di baseball
• come è il cibo dello stadio di baseball
• cosa fare tra un inning e l’altro di una partita

Perciò continua a leggere!

Dove trovare uno stadio di baseball

Controlla questa lista di stadi della Major League Baseball negli Stati Uniti. Speriamo che tu sia a distanza di guida da una partita.

Fidati di me: Se puoi permetterti di comprare un biglietto, ne vale la pena.

I biglietti vanno da 8 dollari (in quella che noi americani chiamiamo affettuosamente la Nose Bleed Section) a oltre 300 dollari per posto. Quei posti costosi ti metteranno proprio vicino al campo, dove potrai stringere la mano ai professionisti, raccogliere qualche autografo, e forse anche prendere una palla sbagliata.

In qualsiasi giorno tra aprile e settembre, troverai una partita giocata da qualche parte in America.

Cosa indossare ad una partita di baseball

In realtà, non devi preoccuparti di cosa indossare. Finché non verrai arrestato per esposizione indecente, puoi indossare qualsiasi cosa che ti faccia sentire comodo.

Se indossi qualcosa di sportivo come una maglietta, jeans e un bel paio di scarpe da ginnastica, ti troverai bene.

Consiglio anche una borsa a tracolla per tenere tutti i tuoi oggetti di valore accessibili. Avrai bisogno di entrambe le mani per portare tutto il cibo e le bevande al tuo posto e per fare il tifo per la tua squadra.

Controlla il tempo, perché potresti anche voler portare un cappello, una giacca o un abbigliamento da pioggia. Un berretto da baseball terrà il sole lontano dagli occhi, ma non escludere il rischio di scottature. Potresti volere qualcosa con una tesa più larga.

Se sei particolarmente desideroso di sembrare un fan sfegatato (o vuoi il souvenir perfetto), vai al negozio della squadra. Ogni stadio ha un negozio MLB per la squadra di casa, dove troverai cappelli, abbigliamento e altri articoli con il logo in vendita.

Cibo tradizionale dello stadio di baseball

Ora, fai attenzione. Dopo aver trovato il vostro livello e la vostra sezione e PRIMA di prendere posto, ci sono alcune cose che dobbiamo discutere. Le elencherò in ordine, iniziando dalla voce più importante.

Snack.

Gli snack degli stadi di baseball sono fondamentalmente gli stessi a livello nazionale, ma gli stadi hanno anche articoli speciali che piacciono ai locali. Cercate qualcuno addobbato con i colori della squadra di casa, che porti dei rumori, o che sfoggi un cappello selvaggio e della vernice facciale. Questa persona saprà qual è il cibo da stadio preferito dai locali. Non fare domande, basta andare avanti e prendere qualsiasi cosa sia. Magari prendine due perché probabilmente avrà un sapore delizioso.

Quando si tratta di cibo in uno stadio di baseball, ecco i più comuni che troverai:

Hot dog

Prima di tutto, devi prendere la specialità del campo da baseball… un hot dog lungo un piede. Sarò il primo ad ammettere che non sono cibo salutare, ma almeno molti parchi di pallone ora servono hot dog kosher!

In ogni caso, non essere timido qui. Caricate tutti i componenti che volete: ketchup, senape, crauti, jalapenos, cipolle, pomodori, tutto quanto. Magari aggiungi anche un “lato di formaggio” per renderlo ancora più delizioso.

Nachos

I nachos e tutta la loro bontà al formaggio sono un altro standard dello stadio. Sono una grande alternativa se non ti piacciono gli hot dog. Sentitevi liberi di rammendarli alla stazione di fissaggio.

Pretzel morbidi

I pretzel morbidi sono un altro favorito dai fan. Prendete della senape gialla per avere un’esperienza completa.

Peanuts

“Buy me some peanuts and Cracker Jack. Questo verso della canzone dimostra quanto a lungo le noccioline siano state la tariffa standard del parco di baseball. Gettare i gusci sul pavimento. È tradizione.

Cracker Jack

Come gli hot dog, il Cracker Jack è ancora un’altra icona dei campi da baseball americani. Proprio come i foot-long hot dog, troverete il Cracker Jack in quasi tutti gli stadi di baseball americani.

Questo è un intruglio altamente coinvolgente di popcorn al gusto di melassa e arachidi. Come bonus, c’è anche un premio in ogni scatola. Puoi comprarlo online qui.

Birra

Non sto scherzando. Questo è un posto dove il bere in pubblico è tradizionale. Anche se non bevi birra, vorrai prendere un liquido per mandar giù tutto. Birra, acqua e bibite sono sempre disponibili.

Giochi di baseball da tenere d’occhio

È molto importante individuare la toilette più vicina al tuo posto. Questo vi tornerà utile soprattutto dopo aver pagato i venditori di bevande, perché non vorrete perdervi nessuna delle azioni in campo. Potresti anche voler fare una “corsa di prova” per assicurarti di poter raggiungere quel posto speciale, fare il tuo dovere e tornare entro i 4 minuti di intervallo tra gli inning.

Presta particolare attenzione ai cartelli situati intorno allo stadio, poiché molti di essi danno consigli molto importanti. (Se ignorate questo consiglio, allora potreste cercare tutti gli aspetti di un intervento chirurgico di ricostruzione facciale dopo essere stati colpiti da una mazza volante o da una palla in foul.)

Muoviti verso il tuo posto

Armato di queste necessità, dirigiti verso il tuo posto assegnato. La prima cosa che noterete è il calore e la gentilezza dei vostri compagni, che si alzeranno premurosamente per farvi passare. (Sempre che non abbiate indossato qualcosa con i colori della squadra avversaria.)

Sedetevi, sistematevi e organizzate il vostro cibo. I posti a sedere nella maggior parte dei parchi hanno un portabibite, quindi non preoccupatevi di rovesciarlo. È tradizionale conservare il cibo in eccesso sotto il sedile.

Per evitare di aspettare in una lunga fila più tardi, potresti voler fare un viaggio veloce per usare la toilette prima che inizi il gioco.

Non ti ci vorrà molto per vedere i venditori di cibo. Sono facili da individuare perché i loro abiti contrastano con il mare di colori della squadra. Familiarizza con il loro abbigliamento; ne avrai bisogno più avanti nel gioco.

Dai un’occhiata allo stadio

Uno stadio è uno spettacolo per gli occhi. La prima cosa che potresti notare è la serie di schermi mostruosi nello stadio.

Gli schermi sono progettati per tenerti in contatto con l’azione. Ti danno le ultime statistiche dei giocatori e offrono anche istruzioni per la partecipazione del pubblico in certi punti della partita. Tutto questo aumenta il divertimento e ti fa sentire dispiaciuto per quei poveri che possono solo guardare la partita in televisione.

Cerimonie pre-partita

Ogni parco ha una cerimonia pre-partita. Inizia sempre con la presentazione della bandiera, dopo di che un artista ospite conduce tutti a cantare l’inno nazionale.

È consuetudine alzarsi, togliersi il cappello e cantare insieme. Non preoccupatevi di come suonate. Cantate quanto volete; vi mescolerete alla folla.

La prossima formalità è a casa base (quella cosa di gomma a cinque lati sul campo). Qui, i manager di entrambe le squadre si incontreranno per scambiare le formazioni dei giocatori e le regole del particolare parco della palla.

Prossimo arriva il First Pitch, dove qualcuno di distinto cerca di lanciare una palla di 66 piedi e 6 pollici – dal monte del lanciatore a casa base. È un miracolo quando qualcuno ci arriva vicino.

Non preoccupatevi di questo. I veri giocatori mettono sempre su uno show spettacolare.

Baseball. Regole … regole … regole

Le regole di base del baseball sono semplici. Un giocatore (il “lanciatore”) lancia una palla grande come un pugno, a velocità superiori a 95 MPH, a un compagno di squadra (il “ricevitore”). Nel frattempo, un giocatore della squadra avversaria (il “battitore”) cerca di colpire la suddetta pallina con un bastone di legno (la mazza) in modo che atterri da qualche parte fuori dalla sua portata.

L’obiettivo del lanciatore è di mandare la palla oltre il piatto, più in basso delle spalle del battitore e più in alto delle sue ginocchia. Quest’area è conosciuta come “zona di strike”.

• Se il battitore colpisce una palla nella zona e la manca, si chiama “strike”.
• Se la manca tre volte, è “out”.

A volte, il lanciatore lancia la palla fuori dalla zona di strike.

• Se un battitore oscilla e manca una palla fuori dalla zona di strike, conta ancora come uno strike.
• Se non oscilla, si chiama “ball”.
• Quando il lanciatore lancia quattro “ball”, il battitore avanza (cammina) in prima base. Questo si chiama “walk”.

In fondo: Tre strike e sei fuori. Quattro ball e sei a piedi.

Cosa succede dopo che un battitore colpisce la palla?

Quando il battitore fa una battuta, corre verso la “prima base”, il quadrato bianco alla sua destra. Il suo obiettivo è quello di raggiungerla prima che un avversario lo colpisca con la palla o che la palla arrivi alla base verso cui sta correndo. Se viene marcato o la palla lo batte al piatto, è “fuori”.

Se è fortunato, sarà in grado di correre intorno all’intero cerchio di terra battuta, superare la seconda e la terza base senza essere marcato fuori, e tornare “a casa” dove ha iniziato. Questo è chiamato un “home run”. I punteggi sono calcolati in base al numero totale di home run che ogni squadra ottiene durante una partita.

Non troppo complicato.

Stealing bases

Per mantenere il gioco interessante, anche il furto fa parte del gioco. A volte, un corridore riesce a correre alla base successiva quando il lanciatore non sta guardando, e gli americani godono di una buona “base rubata” o due durante una partita di baseball.

Anche se di solito non condoniamo il furto, nel baseball è ammirato ed eccitante.

Quanto dura una partita di baseball?

Bella domanda. Una tipica partita dura 9 inning, e ogni inning è composto da entrambe le parti che vanno in battuta. Si scambiano le parti quando la squadra in battuta ottiene tre out.

Non c’è un limite di tempo per una partita di baseball. Finisce dopo 9 inning, a meno che il punteggio non sia pari. In quel caso si continuerà a giocare fino a quando una squadra vince un inning. Quindi il tuo normale biglietto da 16 dollari potrebbe comprarti 2-3 ore di divertimento… o 2 giorni di divertimento.

ⓘ CONSIGLIO: Il maltempo può accorciare una partita o posticiparla del tutto. A meno che tu non sia in uno stadio con un tetto, come il Tropicana Field di San Pietroburgo – assicurati di controllare le previsioni del tempo prima di comprare il tuo biglietto, o porta un impermeabile e un ombrello.

Cosa fare durante la partita di baseball

Alla fine del terzo inning, probabilmente avrai finito il cibo e le bevande e sarai pronto per altro. Non vorrai perderti nessuna azione, quindi cerca uno dei venditori che camminano tra gli stand. Comprate un sacchetto di arachidi tostate – perché, dopo tutto, la canzone del 7° inning dice: “comprami delle arachidi e dei Cracker Jack…” E naturalmente probabilmente vorrai un’altra birra per mandarle giù….

Se sei seduto in mezzo alla fila, i segnali con la mano ti faranno ottenere ciò che vuoi. Saluta come un pazzo per farti notare dal venditore. Alza le spalle per chiedere, quanto costa? Lui alzerà forse 4 dita, cioè 4 dollari. Fai un ‘pollice in su’ per accettare e il venditore passerà il tuo acquisto lungo la fila, da un fan all’altro, finché non ti raggiunge.

Se sei stato un buon fan, nessuno di loro prenderà un sorso mentre passa. Passate semplicemente il vostro denaro lungo la fila per completare la transazione. E spera che nessuno rubi un dollaro o due perché sei stato un fan cattivo.

Per il settimo inning, il tuo posteriore potrebbe essere stanco. Fortunatamente, a metà di quell’inning, ci sarà il famoso “Seventh Inning Stretch”. Questo è il momento in cui qualche ospite famoso (o potrebbe essere un ragazzo in tribuna) conduce tutti in un’entusiasmante interpretazione di “Take Me Out to the Ball Game.”

La routine è quella di stare in piedi con tutti gli altri fan, bloccare le braccia e ondeggiare avanti e indietro mentre lui massacra una grande canzone da stadio.

Più importante, questa è la tacita ultima chiamata per la birra. Prendete l’ultima e cantate insieme.

L’home run

Il singolo evento più amato nel baseball è quando un battitore colpisce un lancio da 95 mph così forte da superare la recinzione oltre il campo.

HOME RUN!

Quando questo accade, il battitore fa jogging, invece di correre, intorno alle basi. Lo stesso vale per tutti gli altri giocatori che sono già in base. I compagni di squadra celebrano questo sforzo monumentale con il cinque mentre attraversa la casa base alla fine.

Quando siamo andati, siamo stati in grado di vedere il giocatore più prezioso dell’anno scorso, Andrew McCutchen dei Pirati, colpire un home run e fare il giro delle basi.
Anche se i Pirati hanno perso la partita, non sono rimasto deluso. Hanno vinto due partite di una serie di tre partite contro i Rays, e ho ancora visto Cutch colpire quel fuoricampo. Condividere una partita di baseball è stato il modo migliore per me di passare del tempo con mio padre, una tradizione che i padri e i figli americani condividono dal 1800.

Un ultimo consiglio

Per concludere… Se siete in macchina, ci vorrà un bel po’ per uscire dal parcheggio a causa del traffico. Pianificare per esso: Potreste anche stare intorno al parco delle palline e guardare le attività post partita.

Oh … e usate il bagno prima di andarvene.

• Leggi il seguito: 10 siti storici in America da visitare

.