di Allison Hambrick

Circa una settimana prima di Natale, mia sorella maggiore venne a visitare la mia famiglia per le vacanze. Naturalmente, è stato un momento per la famiglia e Netflix, ma per mia sorella, la pausa è stata una macchia.
Perché? Ha trascorso gran parte del tempo sul suo telefono.

Non potevo giudicarla per questo perché mi avrebbe reso un ipocrita. Ogni volta che andavo a un concerto o fuori con gli amici o anche solo al lavoro, la mia inclinazione naturale era quella di postare gli avvenimenti della giornata perché tutti li vedessero. Ma in qualche modo, vedere qualcun altro esibire lo stesso comportamento mi ha fatto capire che non era un bel vedere.

Ho preso internet, e naturalmente, ho capito che il discorso sui social media è molto più complicato. La maggior parte delle persone rientrano in tre categorie: quelli che sostengono i social media, quelli che li malignano e quelli che li trattano come un male necessario. Più consideravo il mio impegno con la comunità online, più mi rendevo conto che molte delle mie abitudini più tossiche potevano essere ricondotte a un’app: Snapchat.

Per testare le acque, ho deciso di disattivare il mio account e aspettare trenta giorni per cancellarlo. Dopo aver realizzato i modi in cui la mia vita è migliorata, ho capito che non volevo tornare indietro.
Messaggio, chiamo e parlo con i miei amici più spesso, e le nostre conversazioni sono migliori.

Snapchat ti permette di inviare alle persone brevi istantanee della tua giornata. Questo può essere un modo divertente per tenere più persone aggiornate sulla tua vita contemporaneamente. Scatti una foto della tua colazione o della canzone alla radio o di quella cosa strana che sta facendo il tuo professore, e puoi inviarla a tutti i tuoi contatti con un clic. È simile a postare su Instagram o Facebook, ma sembra più personale perché gli scatti sono documentati come una conversazione, e meccaniche come le “strisce” incoraggiano le interazioni conversazionali.

Togliere questo aspetto della comunicazione mi preoccupava; sono un introverso estremo. Molto raramente cerco le persone, sia per parlare che per uscire. Di conseguenza, avevo paura che avrei usato questo come una scusa per isolarmi ulteriormente. Non avrei potuto sbagliarmi di più. Ho parlato con meno persone, sì, ma le nostre conversazioni erano migliori. Invece di inviare uno snap generico a venti persone, posso inviare un testo più significativo a un compagno di classe o chiamare il mio migliore amico o prendere il tempo di raccontare la mia giornata al mio collega di persona. Interagisco con meno persone rispetto a Snapchat, ma la nostra comunicazione è più personale e più reciproca.
Ho interrotto amichevolmente alcune vecchie amicizie.

Il mio account Snapchat è stato creato quando ero in prima superiore, otto anni fa. Tutti quelli che ho incontrato o con cui ho fatto amicizia nei due licei che ho frequentato, nei sei lavori che ho avuto e in ogni interazione che ho avuto al college sono rimasti nei miei contatti. Le persone che non vedevo da sei anni erano mischiate ai miei migliori amici e alle persone che avevo appena incontrato, e la natura di Snapchat mi incoraggiava a mandare messaggi a tutti loro contemporaneamente. Ripensandoci, sembra un po’ folle. Perché avrei dovuto inviare lo stesso snap di un videogioco a un ragazzo che mi piaceva alle medie, a una ragazza con cui lavoravo e a mia madre? Non avrei mai mandato loro un messaggio.

L’utente di Snapchat Allison non era carina, quindi ucciderla è stato un respiro di sollievo. Dopo aver disattivato il mio account, ho fatto sapere a pochi amici selezionati che non li stavo ghostando e ho lasciato che il resto si meravigliasse. Alcune persone hanno chiesto informazioni, ma la maggior parte dei miei conoscenti non sembravano notarlo. Questo ha creato un modo naturale per filtrare le persone con cui sono vicina da quelle con cui sono amichevolmente distante. Non penso che ci sia qualcosa di sbagliato nel riconoscere che non si vuole rimanere in stretto contatto con qualcuno. Non significa che non ti piace. Non significa che li ignori se si avvicinano. Significa solo che ti stai concentrando sulle persone che si concentrano su di te.
Sono più in sintonia con ciò che mi circonda.

Per qualche motivo, Snapchat ispira le persone – anche più di Instagram – a rimanere sempre connessi. Non sono troppo orgoglioso di ammettere che ho passato numerose volte a un concerto o a guardare un film con il mio telefono in mano a registrare. La mia band preferita da adolescente era Fall Out Boy, e anche se tecnicamente li ho visti tre volte, non so se qualcuna di esse conta perché li guardavo attraverso la lente della fotocamera del mio telefono.

Togliere la distrazione di assicurarsi che tutti gli altri sappiano cosa stai facendo ti permette di farlo davvero. Non potrò mai tornare al mio primo concerto e prestare davvero attenzione. Non potrò mai guidare fino alla vecchia casa della mia amica e guardare un film con lei e i suoi fratelli. Non potrò mai rivivere la mia vita. Devo accettare che per un periodo ho permesso ai social media di dominare le mie esperienze, e per cosa? Ora mi rendo conto che non ha importanza per me. Preferisco godermi le benedizioni di un momento piuttosto che rimpiangere di averlo registrato.

I social media non sono una brutta cosa, e non c’è un modo giusto o sbagliato per impegnarsi con loro. La mia esperienza è stata che Snapchat è stato un salasso per la mia vita sociale. Ci ho messo molto con poco ritorno. Ho ancora Facebook e Instagram, e dubito che questo cambierà perché non ho la stessa relazione tossica con quelle piattaforme. Mi piacerebbe pensare che se comincio a riconoscere lo stesso modello negativo che si sta sviluppando, avrei il ritegno di eliminare il problema. I social media possono aprire un sacco di porte, purché ci si ricordi che è giusto chiuderle.