Le nuove richieste di sussidi di disoccupazione negli Stati Uniti sono scese a 684.000 la scorsa settimana, il governo ha detto giovedì, la loro prima lettura sotto i 700.000 da quando la pandemia ha scatenato licenziamenti di massa.

Il calo di 97.000 dalla cifra rivista al rialzo della settimana precedente è stato molto meglio delle previsioni degli analisti e arriva mentre le vaccinazioni COVID-19 offrono la speranza che l’economia possa recuperare quest’anno.

Ma, in un segno del pedaggio in corso del virus, 241.745 nuove richieste sono state ricevute nella settimana terminata il 20 marzo sotto un programma speciale per i lavoratori freelance, ha detto il Dipartimento del Lavoro.

Questo era comunque quasi 42.000 in meno rispetto alla settimana precedente, e anche se gli analisti hanno riconosciuto che la crisi è lontana dall’essere finita, l’economia potrebbe finalmente essere sulla strada di un declino sostenuto della disoccupazione.

“Stiamo ipotizzando che ogni settimana vede alcune aziende ridimensionarsi ulteriormente o gettare la spugna, incapaci di resistere fino a quando l’economia non si riapre”, ha detto Ian Shepherdson di Pantheon Macroeconomics.

“Questo graduale logoramento non dovrebbe durare molto più a lungo; ci aspettiamo che le richieste scendano bruscamente quando l’economia si riapre completamente nel secondo trimestre.”

Le richieste regolari sono rimaste comunque al di sopra del livello peggiore della crisi finanziaria globale del 2008-2010, più di un anno dopo la pandemia, e hanno totalizzato 925.745 la scorsa settimana se si includono quelle presentate sotto il programma Pandemic Unemployment Assistance per lavoratori gig.

A partire dalla settimana conclusa il 6 marzo, l’ultima per la quale i dati erano disponibili, quasi 19 milioni di persone stavano ricevendo qualche forma di aiuto, dicono i dati.

I dati hanno anche mostrato che le richieste continue, cioè le persone che ricevono effettivamente i benefici, sono scese di 264.000 nella settimana terminata il 13 marzo a quasi 3,9 milioni, e la media di quattro settimane di richieste è scesa di 137.250 a quasi 4,1 milioni.

“Il progresso nel recupero dei posti di lavoro è assicurato nei prossimi mesi su una più ampia distribuzione del vaccino e una ripresa di operazioni commerciali più normali, specialmente nel settore dei servizi sensibili al COVID, che riporterà posti di lavoro”, ha detto Rubeela Farooqi di High Frequency Economics.

Tuttavia, ha avvertito che il recupero potrebbe essere lungo, “data la perdita permanente di posti di lavoro dalla chiusura delle imprese e un passaggio alla tecnologia potrebbe essere vincoli in un’economia post-pandemia.”

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