Ovvero perché amo il buon caffè, e come puoi imparare ad amarlo anche tu.

TL;DR: Guarda questa ruota di degustazione del caffè di Counter Culture Coffee – non c’è solo l’amaro/bruciato nei sapori del caffè!

ZOMG COFFEE

Sono un amante del caffè. È il secondo fatto che ho messo nella mia pagina, dopo “scrivo cose”. È una grande parte della mia identità di base.

Non ho iniziato ad amare il caffè. Mia nonna mi ha fatto bere un sorso del suo caffè nero istantaneo Folgers quando ero piccola, e l’ho odiato. Ho passato l’adolescenza e i primi vent’anni convinta che l’avrei odiato per sempre; lo provavo di tanto in tanto, ma aveva un sapore amaro e schifoso per me. Ugh. No way.

Poi arrivò un regalo di Natale dal mio datore di lavoro nel 2005: una carta regalo Starbucks da 25 dollari. “Cosa dovrei farci con questo?”. Mi chiesi. “Odio il caffè.”

Beh, fortunatamente per me, il 2006 è stato l’anno in cui ho iniziato a cambiare il mio paradigma mentale per cercare di vedere le cose che non mi piacevano come opportunità di crescita. Così, invece di concentrarmi su come non mi piaceva il caffè, ho colto l’opportunità di provare un sacco di bevande zuccherate con latte di Starbucks – gratuitamente – per vedere se potevo trovare qualcosa che mi piaceva.

Sorpresa! Se metti abbastanza zucchero e latte in una cosa, il mio io di venticinque anni ci stava tutto. Il Cinnamon dolce latte è diventato il mio go-to, ma ho provato una varietà di bevande a base di caffè caldo e ghiacciato e ho scoperto che mi piacevano molte di loro. Evviva! Sono diventato un assiduo frequentatore di Starbucks. Si potrebbe dire che è stato il mio caffè d’ingresso.

Nel 2007, ho partecipato a Camp Unleashed nel Berkshires con il mio cane, Ben. Cadeva in un fine settimana autunnale piovoso e freddo fuori stagione, ed ero poco vestita e poco preparata per stare in una capanna senza elettricità e senza riscaldamento. Ho dovuto comprare un paio di tute dal negozio del campeggio e ho avuto freddo per la maggior parte del fine settimana. Una mattina, in un disperato tentativo di riscaldarmi, mi sono versato una tazza di caffè.

A questo punto, ero ancora convinto che non mi piacesse il caffè. Sapevo che le bevande zuccherate di Starbucks non erano rappresentative del “vero” caffè, e la volta o due che l’avevo provato al ristorante, non mi era piaciuto. Così, senza nemmeno assaggiarlo, ho corretto il caffè al campo con una tonnellata di bustine di zucchero e panna. Ma quando ho preso un sorso, non era la bevanda sgradevole e troppo amara che mi aspettavo. Era gustoso. A parte il fatto che aveva troppo zucchero. Huh.

Mi sono versato un’altra tazza un po’ più tardi nel pomeriggio, e questa volta ho messo meno zucchero. Aspettandomi di rabbrividire, ho bevuto un sorso… ed era gustoso. Come era possibile? Cosa era successo?

Per la fine di quel fine settimana, non vedevo l’ora di bere ogni tazza di caffè che mi versavo. Mi ero completamente sbarazzato dello zucchero, e mi ero persino goduto una tazza di caffè nero, ma avevo scoperto che mi piaceva di più con una spruzzata di panna o metà e metà. Com’era possibile? L’ho fatto notare alla donna che gestiva il campo, e lei mi ha detto il nome dell’azienda di caffè di New York che forniva la tostatura.

Dopo una piccola ricerca su Internet, ho trovato un sito web di una torrefazione che parlava molto dei loro metodi di tostatura, dei loro chicchi, e raccomandava anche alcune opzioni per la preparazione. Questo era un mondo completamente nuovo per me. Il caffè poteva avere un buon sapore? Un buon caffè era gustoso?

Così iniziò il mio scivoloso pendio verso lo snobismo del caffè.

A questo punto, mi sono fatto strada attraverso praticamente ogni metodo di preparazione casalinga. Mi sono stabilito sull’AeroPress con un filtro di metallo come mia tecnica di infusione preferita, anche se mi piace una buona stampa francese, anche. Ho temp l’acqua, brew utilizzando una tecnica invertita favorita da baristi per l’estrazione ottimale, e hanno aggiornato il mio macinino da caffè ripetutamente nel corso degli anni per arrivare a un buon macinino burr.

Quando accoppiato con buoni chicchi di caffè, questa configurazione mi ottiene profondamente saporito caffè con tutti i tipi di note di degustazione diverse, a seconda del fagiolo. Questo è il motivo per cui sto scrivendo un’applicazione. Non per dare troppi dettagli, ma voglio capire (e tenere un registro) di ciò che mi piace, che si spera mi aiuterà anche a capire cosa comprare quando sto considerando qualcosa di nuovo.

Che sapore ha il caffè?

Il mio intero scivolamento nello snobismo del caffè è iniziato a causa della rivelazione che il caffè in realtà aveva un sapore, diverso da bruciato o amaro. Non era solo un veicolo per la consegna della caffeina, accettabile solo se pesantemente adulterato da zucchero e latte. Il caffè, di per sé, ha tutti i tipi di note di degustazione diverse, a seconda del chicco, dove e come viene coltivato, come viene lavorato, come viene tostato, e come lo si maneggia a casa.

Ho riflettuto su questo per anni, e ho lentamente imparato di più su ciò che mi piace (in gran parte grazie alle eccellenti note di degustazione di Counter Culture Coffee, alle informazioni sui chicchi e all’occasionale serie limitata di chicchi lavorati in modi diversi). Ho imparato che preferisco i chicchi lavati a quelli smielati o secchi. Ho imparato che preferisco le tostature leggere, perché mi piace assaporare di più il sapore naturale dei chicchi. Preferisco le note di degustazione di agrumi o cioccolato, anche se mi piace provare una vasta gamma di caffè.

In altre parole, si scopre che il caffè ha una gamma diversificata di note di degustazione, proprio come la degustazione del vino, quando si inizia con un chicco di alta qualità che è stato tostato e preparato bene.

Ecco perché ero super entusiasta di vedere Counter Culture Coffee’s Coffee Tasting Wheel quando ho navigato il loro sito recentemente per alcuni nuovi fagioli. Mi piace che dia agli appassionati di caffè un linguaggio per aiutare a identificare e discutere ciò che stanno assaggiando. È un ottimo strumento per iniziare a capire cosa ti piace.

Pensando alle note di degustazione del caffè mentre lo si beve, si ottiene anche un’esperienza di consumo del caffè più consapevole. Questa è stata la mia più grande rivelazione quando sono tornato al caffè dopo la mia disintossicazione dalla caffeina qualche anno fa: bere il caffè con consapevolezza è stato incredibile. In realtà pensando al gusto, godendo, assaporando – che mi ha ottenuto nel momento come poche cose fanno. Non so voi, ma io ho decisamente bisogno di più cose del genere nella mia vita; cose che mi ispirano a smettere di pensare alla mia lista di cose da fare, o a quello che sta succedendo al lavoro, o a quel libro che sto leggendo, e ad essere semplicemente presente nel momento.

Quindi sì, se siete minimamente interessati al caffè, vi incoraggio a dare un’occhiata alla ruota di degustazione e ad iniziare a pensare – e a godere – del caffè che bevete. E la prossima volta che parlerò di come amo il caffè, forse ora capirete meglio come ci sono arrivato, e cosa significa per me amare il caffè.

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