Gli esperti suppongono che abbia fatto il percorso a ritroso verso il suo nativo Canada.

Helis, la balena beluga di 12 piedi che ha ipnotizzato i curiosi in primavera quando ha nuotato per circa 1.200 miglia a sud del fiume Delaware, non ha lasciato un indirizzo di spedizione.

Ma poiché nessuno ha riportato il grande mammifero a pancia in su su su una spiaggia, gli esperti presumono il meglio.

“Non siamo sicuri che sia tornato al San Lorenzo”, ha detto Rhonda Bailey, un tecnico del Marine Mammal Stranding Center di Brigantine, N.J. “Ma l’ultimo avvistamento confermato è stato l’11 maggio, quindi si spera che sia tornato nell’oceano.”

Forse in cerca di attenzione, si crede che la balena sia la stessa di 30 anni fa fotografata dai ricercatori canadesi nel 1986. Gli studenti e il personale dell’Università del Quebec l’hanno chiamata Helis (pronunciato ay-LEE) da “helice”, la parola francese per elica, che si crede abbia sfregiato la schiena della balena.

Bailey, che tiene d’occhio delfini, foche e tartarughe marine oltre alle balene, ha detto che un rimorchiatore è stato l’ultimo a individuare Helis, nella baia del Delaware, vicino alle secche di Cross Ledge.

Tuttavia, altri avevano riferito di averlo visto ovunque, da Penn’s Landing al Rancocas Creek fino a un parco lungo il fiume nella contea di Bucks.

“Siamo grati di non esserci ritrovati con una balena malata, ferita o morta”, ha detto.

Ann Wlazelek