L’alternatore mantiene la batteria carica e fornisce corrente per le luci del veicolo e altri accessori elettrici. Un guasto all’alternatore permette alla batteria di scaricarsi e può impedire l’avvio del veicolo.

Se la tensione di carica con il motore al minimo non è di almeno 13,5 volt o superiore, c’è un problema di carica che molto probabilmente è dovuto a un cattivo alternatore. Tuttavia, il problema potrebbe anche essere un difetto nel cablaggio che collega l’alternatore al sistema elettrico del veicolo, o un problema nel Powertrain Control Module (PCM) che regola il circuito di carica.

Un alternatore può essere rimosso dal veicolo e portato in un negozio di ricambi auto per il test. Molti negozi di ricambi auto hanno un tester da banco che può misurare la tensione e la corrente di uscita dell’alternatore. Se l’alternatore non supera il test al banco, deve essere ricostruito o sostituito. Se supera il test al banco, il problema non è l’alternatore ma un errore di cablaggio o un problema del PCM.

CUSI COMUNI DI GUASTO DELL’ALTERNATORE:

DIODI DI RICARICA CATTIVI

Una delle cause più comuni di uscita bassa o nulla dall’alternatore è uno o più diodi cattivi nella parte posteriore dell’alternatore. Ci sono tre coppie di diodi (6 in totale) nel gruppo “raddrizzatore” che convertono l’uscita di corrente alternata (AC) dell’alternatore in corrente continua (DC). Questo è necessario perché la pompa del carburante, gli iniettori, il sistema di accensione, il computer del motore, le luci e altri dispositivi elettronici e accessori elettrici di bordo richiedono tutti corrente continua. Le alte temperature e gli alti carichi di corrente possono danneggiare i diodi nel tempo, facendoli fallire. Un diodo difettoso può non passare alcuna corrente, causando una perdita di corrente in uscita dall’alternatore, o un diodo difettoso può perdere corrente AC nel sistema elettrico del veicolo, creando un’ondulazione di tensione che può interrompere il normale funzionamento di alcuni moduli di bordo. Un diodo che perde può anche creare un piccolo scarico elettrico sulla batteria quando il motore è spento, causando l’esaurimento graduale della batteria nel tempo se il veicolo non viene guidato.

I diodi possono surriscaldarsi quando alti carichi elettrici sono posti sull’alternatore durante la stagione calda. Potrebbe non esserci abbastanza flusso d’aria attraverso l’alternatore per evitare il surriscaldamento dei diodi. Questo tende a verificarsi quando le temperature dell’aria esterna sono alte e il motore è al minimo per un periodo prolungato di tempo con l’A/C acceso, i fari, la radio, ecc.

BAD SHAFT BEARINGS

I cuscinetti dell’albero che permettono al rotore di girare all’interno dell’alternatore possono usurarsi col tempo. I cuscinetti dell’albero usurati possono essere rumorosi (rumori, ronzii o stridori) e alla fine possono legarsi e bloccarsi. Se l’alternatore si blocca, di solito scatta o lancia la cinghia di trasmissione.

Il guasto dei cuscinetti può anche essere causato da sporcizia o contaminazione dell’acqua. Guidare un veicolo attraverso l’acqua che è abbastanza profonda da spruzzare o allagare l’alternatore può danneggiare i cuscinetti dell’albero dell’alternatore e forse anche le spazzole e l’elettronica all’interno dell’unità. L’acqua può anche causare corrosione che nel tempo danneggia il cablaggio e i cuscinetti all’interno dell’alternatore.

I cuscinetti usurati possono essere sostituiti smontando l’alternatore e installando nuovi cuscinetti.

CAMBI difettosi

Un alternatore ha due serie di avvolgimenti all’interno. Una serie di fili è avvolta intorno al rotore che gira all’interno dell’alternatore. Questi avvolgimenti creano un campo magnetico che induce la corrente nell’altro set di avvolgimenti, che sono montati intorno al rotore all’interno della scatola (le bobine di campo o statore). Se uno qualsiasi dei singoli fili nel rotore o nello statore va in cortocircuito o si rompe, può ridurre la corrente di uscita dell’alternatore o ucciderlo del tutto.

Ci sono anche collegamenti esterni all’alternatore che danno energia al rotore e portano la corrente dalle bobine di campo al sistema elettrico. Se uno dei collegamenti è difettoso (allentato, corroso o rotto), può interrompere l’uscita di corrente dell’alternatore. Un’ispezione visiva può rivelare o meno tali problemi, perché alcune rotture nei connettori del cablaggio esterno possono essere impossibili da vedere perché sono all’interno di uno stivale di gomma o di una copertura. Un test di caduta di tensione attraverso le connessioni può essere l’unico modo per trovare tali problemi.

Un filo rotto può essere saldato, ma può anche essere necessario sostituire il cablaggio esterno o il connettore di cablaggio a seconda del danno.

Spazzole difettose. Le spazzole all’interno dell’alternatore fanno contatto scorrevole con gli anelli di scorrimento sull’albero del rotore. Questo permette all’elettricità di fluire verso il rotore in modo che l’alternatore possa produrre corrente. Se le spazzole e/o i collettori rotanti sono usurati, corrosi o bruciati, inibiscono il flusso di elettricità causando un calo della potenza dell’alternatore.

Le spazzole usurate possono essere sostituite con altre nuove smontando l’alternatore, e i collettori rotanti usurati possono essere sostituiti o lucidati per ripristinare un buon contatto.

Alcuni alternatori non hanno spazzole (come gli alternatori senza spazzole usati sui motori diesel), e usano invece un design alternatore due in uno. La sezione eccitatrice del rotore crea una tensione che poi fluisce alle bobine rotanti nella seconda parte per indurre la corrente negli avvolgimenti esterni.

OPZIONI DI RIPARAZIONE DELL’ALTERNATORE

Ricostruire un alternatore richiede una certa abilità e competenza, e alcuni alternatori potrebbero non essere ricostruibili a causa di danni all’albero, al rotore o all’alloggiamento. A causa di questo, e della difficoltà di reperire pezzi di ricambio interni per alternatori, di solito è più veloce e più facile per l’automobilista medio sostituire semplicemente un alternatore difettoso con uno nuovo, o uno che è stato professionalmente ricostruito o rigenerato.

Un’altra opzione di riparazione è quella di portare il vostro veicolo a una struttura di riparazione specializzata in lavori elettrici. Possono essere in grado di ricostruire il vostro vecchio alternatore per meno di quello che costerebbe comprare un alternatore nuovo o rigenerato in un negozio di ricambi o online.

Se state comprando un alternatore di ricambio online, assicuratevi che abbia una garanzia o che sia stato testato per verificare che stia producendo la sua potenza nominale. Non raccomandiamo l’acquisto di un alternatore usato non testato online o in un cantiere di recupero, a meno che il venditore non sia disposto a riprenderselo se non funziona.

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