Brigitte Bardot è nata nel 1934 da una famiglia cattolica borghese che viveva non lontano dalla Torre Eiffel. Da bambina, la Bardot sognava di diventare una ballerina di danza classica, e fu accettata al Conservatorio di Parigi all’età di 13 anni.

La sua carriera di modella iniziò all’età di 15 anni, quando fu vista fare la modella di cappelli per un’amica di sua madre, il che la portò ad apparire sulla copertina della rivista Elle.

L’attrice e modella francese Brigitte Bardot posa su un campo da curling. Cortina d’Ampezzo

Sembrava che fosse destinata ad essere una star e abbandonò la danza classica per concentrarsi sulla recitazione. I suoi anni da ballerina le diedero il fisico e il portamento che sarebbero diventati parte del suo stile caratteristico.

La copertina della rivista Elle fu l’inizio di grandi cose per la Bardot. Il suo primo marito, Roger Vadim, notò la Bardot e durante la sua prima carriera le fece da manager e poi da collaboratore nei film successivi.

I suoi primi lavori erano principalmente commedie, ma fu il film diretto da Vadim E Dio creò le donne nel 1958 che catapultò la Bardot sulla scena internazionale e introdusse il mondo alla “Bardotmania” degli anni successivi.

Foto pubblicitaria di Brigitte Bardot in Un affare molto privato.

Il film si concentrò sulla sensualità e il senso di libertà della Bardot ventiduenne in un modo che affascinò l’Europa ma scandalizzò il pubblico americano, portandolo ad essere vietato in alcuni stati – una notorietà che spinse il film ancora più sotto i riflettori.

Gli anni ’50 in cui la Bardot esplose furono una bomba ad orologeria di nuove idee contro vecchi modi. La Bardot era il volto del futuro, e il suo senso di libertà mostrava alle donne che potevano essere più che casalinghe e madri. Come commenta Marie-Dominique Lelièvre sul Guardian “A differenza delle attrici di Hollywood che giocavano secondo le regole, la Bardot ne ha stabilite di proprie”

Brigitte Bardot in una scena di A Very Private Affair, 1961.

“Attirava le donne che volevano fare come lei, e gli uomini che semplicemente la volevano.”

Non conosciuta per le sue capacità recitative, è diventata una sensazione mondiale grazie alla sua bellezza, il suo stile e il suo abbandono giovanile. La Bardot ha anche avuto un effetto duraturo sul mondo della moda; quasi da sola ha reso popolare il bikini, l’eyeliner kohl scuro e la ballerina piatta.

Bridget Bardot, 1968.

Il suo stile caratteristico del top a spalla è diventato noto come stile Bardot ed è ancora di moda oggi. La Bardot si ritirò dalla recitazione nel 1973, poco prima del suo 40° compleanno, e celebrò l’occasione con un servizio fotografico nudo per Playboy.

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https://youtu.be/yHyMo20JrOM

A questo punto aveva già recitato in più di 40 film e registrato diversi album musicali, in particolare con l’amante di una volta Serge Gainsborough, ed era conosciuta in tutto il mondo come l’originale “sex kitten” di cui persino i Beatles erano notoriamente infatuati.

La moda della Bardot nel 1961.

La rappresentazione della Bardot come la fantasia di ogni uomo ha giocato un ruolo significativo nella sua scelta di ritirarsi; si dice che all’epoca disse che era “un modo per uscire di scena con eleganza”

Dopo essersi congedata dai riflettori, la Bardot creò la Fondazione Brigitte Bardot per il benessere e la protezione degli animali, che inizialmente finanziò con 3 milioni di franchi provenienti dalla vendita di oggetti personali all’asta.

Bardot e Sami Frey a St. Tropez, 1963.

Da allora, la Bardot è stata una schietta sostenitrice dei diritti degli animali, condannando recentemente la decisione del 2015 dell’Australia di eliminare 2 milioni di gatti randagi.

Anche se la Bardot non è più sotto i riflettori, ha suscitato polemiche per le sue opinioni sull’immigrazione, l’Islam e più recentemente il movimento #MeToo, dicendo che “nella stragrande maggioranza dei casi” è “ipocrita, ridicolo e poco interessante.”

Foto pubblicitaria di Brigitte Bardot e Billy Mumy sul set di Dear Brigitte (1965).

Bardot è stata multata cinque volte dalla giustizia francese per i suoi commenti. La sua più grande multa di 15.000 euro (equivalente a circa 23.000 dollari) è stata inflitta nel 2008.

Nel 1958, la Bardot ha acquistato La Madrague, un fatiscente cottage di pescatori situato su una baia isolata a St. Tropez dove ora vive con il suo attuale marito da vent’anni, Bernard d’Ormale.

Brigitte Bardot protesta nel 1995. Foto di Arnaud 25 CC BY SA 3.0

La Bardot ha superato una battaglia contro il cancro al seno ma lotta con l’artrite; è famosa per essere entrata nella vecchiaia senza essersi sottoposta a chirurgia estetica.

In linea con i suoi ideali attivisti, la Bardot possiede anche un’altra proprietà a St. Tropez dove alleva animali da fattoria.

Bridget Bardot può essere una figura controversa nei tempi moderni, ma è probabilmente una delle originali celebrità globali e ha avuto un profondo effetto sul mondo che la circonda. Femminista involontaria, ha aperto la strada alla rivoluzione sessuale e ai movimenti di liberazione delle donne.

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Anche oggi, l’intramontabile Bardot degli anni ’60 e ’70 è musa e ispirazione per le donne di tutto il mondo.