L’obiettivo centrale del mio gruppo di ricerca è quello di decodificare il meccanismo molecolare attraverso il quale le varianti genetiche identificate dagli studi di associazione genome-wide (GWAS) determinano la suscettibilità alla malattia di asma e COPD utilizzando approcci in vitro e in vivo “loss-of-function” e integrativi. Finanziati da diverse sovvenzioni NIH R01 o P01, abbiamo sviluppato approcci integrativi per identificare le regioni regolatrici del DNA, localizzare le varianti funzionali e valutare la funzione dei nuovi geni GWAS della BPCO in vitro e in vivo in topi convenzionali e condizionali knockout. Attualmente stiamo sviluppando lo screening basato su CRSIRP/Cas-9 in modelli cellulari derivati da iPSC e modelli murini rilevanti per la malattia per eseguire rapidamente valutazioni funzionali su un numero crescente di geni GWAS della BPCO.

Il gruppo del dottor Zhou ha pubblicato il primo articolo sull’identificazione delle varianti funzionali nella BPCO vicino alla regione HHIP. Il suo gruppo ha pubblicato più lavori relativi all’identificazione di varianti funzionali e successive dissezioni funzionali sui geni candidati GWAS nella BPCO e nell’asma usando modelli cellulari e murini. Negli ultimi anni, il suo gruppo ha pubblicato articoli nelle riviste NEJM, JACI, AJRCCM, Lancet Respiratory, Human Molecular Genetics e PNAS et al. Prima di fondare il laboratorio di genomica funzionale in BWH, ha ottenuto il suo dottorato di ricerca in biologia cellulare del cancro presso l’Accademia cinese delle scienze mediche di Pechino e ha terminato la formazione post-dottorato alla Harvard Medical School.