Per la prima volta quest’anno, Nielsen ha sponsorizzato 10 donne nere associate per partecipare al Black Enterprise Women of Power Summit, una conferenza di tre giorni sulla leadership professionale progettata per donne dirigenti di colore. Il summit ha riunito oltre 1.200 professioniste aziendali e donne d’affari da tutto il paese, tra cui potenti influencer come la veterana stratega politica Donna Brazile e la leggendaria attrice e ballerina Debbie Allen.

“Ciò che rende unico questo summit è l’affiatamento”, ha detto la responsabile del programma Nielsen Shaena Leuthe. “Ho partecipato a conferenze prima, e questa è stata di gran lunga la più accogliente. Nonostante i loro risultati eccezionali e i loro ruoli prestigiosi, tutti sono stati accessibili e aperti a condividere le loro lezioni. Me ne sono andata più sollevata e consapevole di quando sono arrivata”.

Sandra Sims-Williams, la nostra nuova vicepresidente senior di Diversità e Inclusione (D&I), ha iniziato la sponsorizzazione. Come leader veterano della D&I con 30 anni di esperienza, Sims-Williams voleva celebrare e riconoscere le donne della Nielsen che hanno fatto un ottimo lavoro per anni, e che sarebbero tornate per condividere il messaggio di sorellanza e sostegno con i colleghi. Le 10 donne sono state selezionate tra quasi 50 candidate che hanno condiviso il motivo per cui volevano partecipare e le loro aspirazioni personali e professionali.

“Questo era il mio 15° anno alla conferenza”, ha detto Sims-Williams. “Sono andata ogni anno e ho portato delle donne con me, perché ricordo la prima volta che sono andata. È stato un cambiamento di mentalità. Era una celebrazione. Era un sostegno a chi ero come donna nera in America corporativa. E c’è stato un momento di, sì, ho capito questo”.

I soci Nielsen hanno iniziato la conferenza con un incontro per conoscersi. Per le due notti successive, si sono incontrate con Sims-Williams per i “cerchi delle sorelle”. Una sessione includeva un facilitatore di leadership per aiutare gli associati a guardare dentro se stessi per capire chi sono sul posto di lavoro.

“Mi sono sentita ascoltata e vista”, ha detto il direttore dei clienti Nielsen Sahlé Forbes. “Il fatto che Nielsen avrebbe investito nella mia crescita e nel mio sviluppo in questo modo molto speciale non è passato inosservato”. Sandra e Robert Camilleri (parte del team di Sandra) si sono riversati su di noi in un modo genuino, che a volte mi ha fatto chiedere come questo evento potesse essere ‘lavoro’. Questa esperienza mi ha dato la riaffermazione che ho un ruolo distinto e importante da svolgere nel futuro della Nielsen e la certezza di avere l’approvazione e il sostegno continuo dei leader dell’azienda.”

L’obiettivo del summit per la Sims-Williams è stato quello di incoraggiare le donne ad aiutarsi, a sollevarsi e a potenziarsi a vicenda. “Credo nei piccoli gruppi perché è lì che le persone parlano. Abbiamo avuto alcune lacrime e alcuni fazzoletti quella sera, e tutte abbiamo capito cosa significava. Questo è ciò che è importante per me: arrivare al cuore di chi è la nostra gente, in modo da capire che non siamo soli”, ha detto Sims-Williams. “Lasciate che io vi sostenga e voi sostenete me. A volte non ci sosteniamo a vicenda”.

“Ho affrontato un po’ di paura qui”, ha detto il direttore di Nielsen delle soluzioni per i clienti, Charlene Polite Corley. “Sandra l’ha detto meglio nel suo panel: ‘Noi restiamo’. Non lasciamo una situazione che potrebbe ‘tagliarci’ a meno che o fino a quando non abbiamo una cosa sicura, perché ‘stiamo sfamando più bocche di quelle che conosci! Anche se non abbiamo figli o coniugi, le donne nere sono spesso portatrici di tanto. Ma questo è anche ciò che fa D&I dell’essere umano – perché ogni persona porta qualcosa. L’esperienza descritta da Corley è condivisa dalle donne di tutti i contesti, oggi che le donne si fanno carico di un numero maggiore di oneri domestici. Entro il 2028, le donne possiederanno il 75% della spesa discrezionale a livello globale, rendendole le più grandi influenzatrici del mondo. Nielsen sta incoraggiando le aziende a ripensare il loro approccio al marketing e alla progettazione di servizi per le dipendenti donne e a sostenere la parità di retribuzione.

Le associate Nielsen possono aspettarsi altre opportunità come questa in futuro. Con i piani per riformulare il D&I, il lavoro con l’Executive Advisory Council, i gruppi di risorse per i dipendenti e il programma Diversity Leadership Network, Sims-Williams spera di rendere il lavoro D&I della Nielsen più personale. Per saperne di più sul Black Enterprise Women of Power Summit e leggere il pannello di Sandra Sims-Williams sulle microaggressioni sul lavoro.