L’assalto tedesco iniziò il 21 febbraio e coinvolse l’artiglieria tedesca che lanciava proiettili di artiglieria nella regione seguiti da un’offensiva tedesca di soldati di fanteria. I soldati tedeschi furono in grado di catturare molti dei forti intorno a Verdun, poiché le difese francesi erano deboli e incapaci di fermare l’assalto tedesco. Tuttavia, le truppe francesi iniziarono a rafforzare le difese francesi a Verdun e dintorni e presto i francesi portarono rinforzi nella regione per aiutare la difesa. Pur arrivando a 2 miglia dalla città di Verdun, le forze tedesche non furono mai in grado di catturare la città durante la battaglia della Prima Guerra Mondiale. Nel luglio del 1916 iniziò anche la battaglia della Somme, che portò la Germania a deviare le truppe da Verdun alla Somme. Questo indebolì l’offensiva tedesca a Verdun, riducendola principalmente a un attacco di artiglieria, e permise ai francesi di difendere e persino di riconquistare molti dei forti che avevano perso in precedenza. Alla fine della battaglia, la Francia fu in grado di respingere i tedeschi e la Germania non riuscì a raggiungere il suo obiettivo nella regione. Come tale, gli storici considerano la battaglia di Verdun una vittoria francese.