ISMP sollecita gli ospedali, le farmacie comunitarie e altri luoghi che utilizzano tintura di oppio e/o paregoric (tintura canforata di oppio) ad agire immediatamente per ridurre al minimo il rischio di confusione fatale tra questi farmaci. La settimana scorsa, un giornale del Connecticut ha riportato che una donna di 51 anni con diarrea cronica è morta per intossicazione da morfina dopo aver ricevuto un cucchiaino di tintura di oppio (circa 50 mg di morfina) invece del paregorico. Dopo una dose, la paziente divenne debole, stanca e dolorante. Suo figlio la controllava periodicamente, ma quando cercò di svegliarla più tardi quel giorno, lei non rispose. Furono chiamati i paramedici, ma non riuscirono a rianimare la donna.

Il medico della paziente aveva prescritto “tintura canforata di oppio”. Un neolaureato in farmacia ha confuso questo con la tintura di oppio. Il Paregoric è stato usato per molti anni per controllare la diarrea nei bambini e negli adulti. Tuttavia, spesso viene pericolosamente indicato con il suo sinonimo, tintura canforata di oppio, che può essere confuso facilmente con la tintura di oppio, un composto che contiene 25 volte la quantità di morfina. Paregoric ha solo 0,4 mg/mL di morfina mentre la tintura di oppio ne contiene 10 mg/mL. Questa è una situazione potenzialmente pericolosa che invita a gravi errori di medicazione. Abbiamo già descritto questa confusione nei numeri del 19 giugno 1996, 8 ottobre 1997, 5 settembre 2001 e 3 ottobre 2001 di ISMP Medication Safety Alert.

Per ridurre il rischio di errori, discutete le seguenti questioni alla vostra prossima riunione del comitato farmaceutico e terapeutico:

• Considerate la necessità di questi prodotti nel vostro studio, poiché ci sono altri farmaci più efficaci per trattare il dolore e controllare la diarrea. Come ha dichiarato uno dei nostri consulenti medici, “Potrebbe essere il momento di relegare la tintura di oppio e il paregorico nel museo della terapia antiquata degli oppioidi.”
• Nella sindrome da astinenza neonatale dovuta all’astinenza da oppiacei, alcuni pediatri raccomandano la tintura di oppio in una diluizione di 1:25. Questa è simile alla quantità di morfina che si usa per il trattamento del dolore. Questo è simile alla quantità di morfina nel paregorico. Ma il paregorico contiene il 45% di alcool e altri ingredienti potenzialmente dannosi, quindi la farmacia dovrebbe preparare una soluzione acquosa orale di morfina dall’iniezione di morfina.
• Negli Stati Uniti, il paregorico, il nome ufficiale della tintura canforata di oppio, dovrebbe essere la nomenclatura designata usata per le prescrizioni e per l’elenco nei formulari, nei sistemi informatici, sulle etichette, ecc. Rendere i medici consapevoli che è pericoloso riferirsi al paregorico come “tintura canforata di oppio”. Allo stesso modo, “DTO” non dovrebbe mai essere usato come abbreviazione per la tintura di oppio (conosciuta anche come tintura di oppio deodorizzata) perché la diluizione 1:25 è stata anche indicata come DTO (tintura di oppio diluita).
• Perché tutti coloro che hanno accesso alla tintura di oppio possono non avere familiarità con le sue proprietà pericolose, mettere etichette di veleno su tutti i contenitori così come un’etichetta che indica la forza della morfina per mL (10 mg/mL) e una dichiarazione, “WARNING! NON usare la tintura di oppio al posto del paregorico.”
• Costruisci degli avvisi nel sistema informatico per avvertire il personale delle differenze tra questi prodotti. Includere intervalli di dosaggio appropriati per peso e volume e, se possibile, un avviso per il superamento di una dose massima.
• Porre etichette ausiliarie nei luoghi di stoccaggio della farmacia come promemoria costante.
• Spedire la tintura di oppio solo in una piccola bottiglia contagocce o in una confezione di dose unitaria. Riconoscere che misurare accuratamente le dosi di tintura di oppio può risultare difficile. Per uso istituzionale, dispensare la tintura di oppio solo per i singoli pazienti. Non conservare come articolo di scorta al piano, anche in unità di erogazione automatizzate.