Ci sono state molte fusioni e acquisizioni blockbuster nel mondo dell’integrazione AV negli ultimi anni, ma nessuna si è avvicinata all’invio di onde d’urto attraverso il settore come l’accoppiamento di AVI-SPL e Whitlock quando la notizia è trapelata oggi.

La nuova compagnia fusa, che manterrà il nome AVI-SPL, avrà Marlin Equity come investitore di maggioranza e H.I.G Capital con una quota di minoranza.

“Questo è un nuovo capitolo incredibilmente eccitante per la nostra azienda, i nostri dipendenti e i nostri clienti”, ha detto il CEO di AVI-SPL John Zettel, nell’annuncio combinato.

“AVI-SPL e Whitlock hanno sempre condiviso un’ammirazione e un rispetto reciproci grazie alla nostra simile passione per l’innovazione e l’impegno a fornire esperienze ai clienti di livello mondiale.

“Combinando questi punti di forza insieme ai nostri dipendenti di talento, alle forti partnership globali e alle risorse mondiali, ci assicureremo di continuare a fornire la migliore esperienza per i nostri clienti locali e globali in fase di trasformazione digitale”, ha detto.

Marlin Equity Partners è diventato proprietario di maggioranza di Whitlock nell’ottobre 2019, mentre H.I.G. Capital ha acquisito AVI-SPL nell’aprile 2016.

La transazione è soggetta a condizioni di chiusura e dovrebbe essere finalizzata nel primo trimestre di quest’anno.

“L’unificazione dei nostri team talentuosi e appassionati, così come le nostre risorse locali e globali, porterà un valore significativo ai nostri clienti e dipendenti”, ha detto il CEO di Whitlock Doug Hall, nell’annuncio congiunto.

“Insieme stiamo fornendo esattamente ciò che i nostri clienti hanno cercato – gestione completa della tecnologia e soluzioni di supporto sostenibili che migliorano l’esperienza dell’utente finale, aumentano l’adozione e l’utilizzo della tecnologia e migliorano i risultati di business. Questo è un momento emozionante per i nostri dipendenti, i nostri partner e i nostri clienti”, ha detto.

L’industria AV reagisce all’accordo

L’accordo per riunire due dei giganti dell’industria ha generato già molto fermento nel settore.

“Sono incredibilmente eccitato da questa notizia”, ha detto a CI il CEO di AVIXA David Labuskes. “Penso che sia AVI-SPL che Whitlock siano aziende incredibili guidate da due straordinari business leader. Anche se inizialmente sorprendente, penso che quando si riflette su questo dall’esterno, non è difficile da capire.”

Labuskes ha indicato tre fattori dietro la fusione AVI-SPL e Whitlock:

1. AV sta crescendo. Il nostro settore continua a crescere a un ritmo straordinario.
2. L’AV è una risorsa aziendale critica. I servizi e le soluzioni che forniamo ai nostri clienti stanno diventando sempre più necessità strategiche e competitive piuttosto che lussi.
3. La grande AV è ancora nuova. Questo significa che ci sono efficienze ancora da raggiungere nei modelli di business e di consegna attualmente in atto.

“Non ho alcuna competenza per commentare direttamente questa specifica fusione da una prospettiva di business, ma posso dirvi che le condizioni descritte sopra attireranno denaro intelligente ogni volta, ogni giorno”, dice Labuskes. “La grande notizia per i membri di AVIXA… è che siamo già in quel business.

“Con chi sono in competizione e i loro punti di forza o le sfide contro quei concorrenti cambieranno sempre – a vantaggio di alcune aziende e a danno di altre. Ma, quando il mercato sta crescendo, il prodotto sta crescendo in importanza e il business sta diventando più efficiente, si hanno tutti gli ingredienti per un lungo futuro di crescita e redditività”, dice.

“Siamo in un grande settore e mercato che continua ad avanzare”, dice Labuskes.

Il direttore esecutivo di PSNI Global Alliance Chris Miller fa eco ai sentimenti di Labuskes in molti modi.

“Personalmente, penso che questo tipo di attività dimostri ulteriormente la salute finanziaria complessiva e la consapevolezza del nostro settore come una strategia di investimento redditizia per le società di private equity”, dice. “Non è sempre stato il caso di attrarre finanziamenti e investitori.

“Ci sono fattori di bilanciamento che entrano in gioco con i consolidamenti che nel lungo periodo tendono a rendere queste attività win-win per l’industria, anche se le aziende più piccole non sempre ci credono nel breve termine”, dice Miller.

Ari Fuchs, amministratore delegato e chief quality officer di The DAK Group, Ltd., non era coinvolto nell’affare AVI-SPL/Whitlock, ma ha certamente alcune opinioni al riguardo.

“Penso che l’affare AVI-SPL/Whitlock supporti la tesi in corso che il consolidamento è e continuerà ad essere una tendenza importante nel settore”, dice. “Conferma ulteriormente l’appetito continuo del private equity per il settore”.

“Vedo anche l’opportunità per le aziende di integrazione più piccole e di fascia media di approfittare delle tendenze per costruire e far crescere il loro business attraverso fusioni, acquisizioni e assunzioni strategiche. L’ecosistema ha bisogno di integratori più piccoli e agili per integrare i grandi attori del mercato”, dice Fuchs.

Penso che AVI-SPL e Whitlock siano due grandi organizzazioni ben gestite, ciascuna con caratteristiche uniche”, dice. “Insieme, mi aspetto che facciano grandi cose insieme e forse stabiliscano lo standard nel settore.”

Il VP del gruppo USAV Chris Salazar-Mangrum è entusiasta di ciò che l’accordo significa per l’industria AV nel suo complesso.

“Da una prospettiva industriale, questa notizia è grande per il mercato degli integratori AV”, dice. “Abbiamo visto questi tipi di grandi transazioni con produttori e distributori e ora AVI-SPL si unisce a un livello per un singolo integratore nel club del miliardo di dollari. La rete USAV e PSA di integratori tecnologici supera i 6 miliardi di dollari nei settori AV, sicurezza e IT e comprendiamo il lavoro che attende AVI-SPL durante la transizione.”

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