È un ottimo inizio di conversazione: “Qual è il tuo segno?” Ma prima di fare o rispondere a questa domanda, considera questo: Il tuo segno zodiacale corrisponde alla posizione del sole rispetto alle costellazioni come apparivano più di 2.200 anni fa! La scienza dietro l’astrologia può avere le sue radici nell’astronomia, ma non confondere queste due discipline. L’astronomia può spiegare la posizione delle stelle nel cielo, ma sta a te determinare cosa significa il loro allineamento. In breve, come vedrete di seguito, il vostro segno zodiacale non è quello che pensate che sia, e il vostro oroscopo corrispondente non può essere giusto.

Le costellazioni dello Zodiaco

L’eclittica, o il percorso del sole come viene percepito dalla Terra che gira, passa attraverso le costellazioni che hanno formato lo Zodiaco: Ariete, Toro, Gemelli, Cancro, Leone, Vergine, Bilancia, Scorpione, Sagittario, Capricorno, Acquario e Pesci. Gli astrologi saltano una tredicesima costellazione che risiede anche sull’eclittica: Ofiuco.

Gli astrologi babilonesi, e più tardi i greci, originariamente determinavano i segni zodiacali in base alla costellazione in cui si trovava il sole il giorno della nascita. I primi astronomi osservavano il sole che viaggiava attraverso i segni dello Zodiaco nel corso di un anno, passando circa un mese in ciascuno. Così, hanno calcolato che ogni costellazione si estende per 30 gradi attraverso l’eclittica.

Gli antichi astrologi raggruppavano i 12 segni secondo gli elementi classici. Gli elementi rappresentano alcuni tratti della personalità e sono utilizzati in combinazione con i segni zodiacali, così come con la posizione del sole, della luna e dei pianeti conosciuti in quel momento, per determinare un oroscopo, secondo Astro.com:

Fuoco – Ariete, Sagittario, Leone (spontaneo e impulsivo)

Acqua – Cancro, Scorpione, Pesci (fantasioso ed emotivo)

Aria – Bilancia, Acquario, Gemelli (veloce e animato, tendenza a intellettualizzare i sentimenti)

Terra – Capricorno, Toro, Vergine (reazioni tranquille e lente, lento a cambiare emotivamente)

Tuttavia, un fenomeno chiamato precessione ha alterato la posizione delle costellazioni che vediamo oggi e ha provocato uno spostamento delle costellazioni dello zodiaco.

Precessione e astrologia

Il primo giorno di primavera nell’emisfero settentrionale era un tempo segnato dal punto zero dello zodiaco. Gli astronomi lo chiamano l’equinozio di primavera e si verifica quando l’eclittica e l’equatore celeste si intersecano approssimativamente il 21 marzo.

Circa il 600 a.C., il punto zero era in Ariete ed era chiamato il “primo punto di Ariete”. La costellazione dell’Ariete comprendeva i primi 30 gradi dell’eclittica; da 30 a 60 gradi era il Toro; da 60 a 90 gradi erano i Gemelli; e così via per tutte le 12 costellazioni dello Zodiaco.

A insaputa degli antichi astrologi, la Terra oscilla continuamente intorno al suo asse in un ciclo di 25.800 anni. Questa oscillazione – chiamata precessione – è causata dall’attrazione gravitazionale della luna sul rigonfiamento equatoriale della Terra.

Negli ultimi due millenni e mezzo, questa oscillazione ha fatto sì che il punto di intersezione tra l’equatore celeste e l’eclittica si spostasse verso ovest lungo l’eclittica di 36 gradi, o quasi esattamente un decimo del percorso, al confine tra Pesci e Acquario. Questo significa che i segni sono slittati di un decimo – o quasi un mese intero – della strada intorno al cielo verso ovest, rispetto alle stelle oltre.

Per esempio, i nati tra il 21 marzo e il 19 aprile si considerano Ariete. Oggi, il sole non è più all’interno della costellazione dell’Ariete durante gran parte di quel periodo. Dall’11 marzo al 18 aprile, il sole si trova effettivamente nella costellazione dei Pesci!

Il tuo ‘segno reale’

La tabella qui sotto elenca le date in cui il sole è effettivamente all’interno delle costellazioni astronomiche dello Zodiaco, secondo i moderni confini delle costellazioni e corretto per la precessione (queste date possono variare di un giorno da un anno all’altro).

Troverai molto probabilmente che una volta che la precessione è presa in considerazione, il tuo segno zodiacale è diverso. E se sei nato tra il 29 novembre e il 17 dicembre, il tuo segno è in realtà uno che non hai mai visto sul giornale: sei un Ofiuco! L’eclittica passa attraverso la costellazione di Ofiuco dopo lo Scorpione.

Controlla il tuo “vero” segno zodiacale, basato sull’attuale percorso del sole, e confrontalo con la data ancora usata dagli astrologi (tra parentesi):

Integrazione di Rachel Ross, Live Science Contributor