Che sia esotico o tradizionale, il legno ha sempre affascinato gli artisti. Questo materiale è stato usato per secoli per creare opere d’arte grezze, misteriose e naturali. Scopri questi 10 scultori del legno che devi conoscere.

Giuseppe Penone: Il genio della foresta

Giuseppe Penone è nato in Piemonte, Italia, in una famiglia di agricoltori. Ha trascorso la sua infanzia circondato dalla natura e dalle foreste. Fu attraverso il contatto con il mondo naturale che sviluppò la sua sensibilità e il suo universo artistico. In effetti, gli alberi dovevano giocare un ruolo chiave nel lavoro di uno dei nostri scultori del legno da conoscere.

Quando era all’Accademia Albertina di Torino, Penone scoprì Donald Judd e Robert Morris, pionieri del minimalismo in scultura, che avrebbero influenzato significativamente il suo lavoro successivo. Inoltre, Penone divenne anche un leader del movimento dell’Arte Povera. Questo gruppo artistico emerse in Italia negli anni ’60 e si oppose al consumismo, rifiutando di vedere un’opera d’arte come un semplice prodotto. Di conseguenza, Penone usa solo materiali grezzi e semplici come la roccia, l’argilla e il legno. Quest’ultimo gli piace particolarmente. Corteccia visibile, odore di linfa: l’artista trasforma umili alberi in altari, creando opere che risvegliano i sensi. La semplificazione e la purezza sono al centro del suo lavoro.

Louise Nevelson: La regina delle sculture in legno

Louise Nevelson è nata Leah Berliawsky in Ucraina nel 1899, da una famiglia ebrea. Durante gli anni 1920, si trasferì a New York e iniziò a studiare arte. Presto si dedica alla scultura del legno. Durante la sua carriera, la sua tecnica preferita fu l’assemblaggio di pezzi di legno dipinti, che divenne il suo marchio di fabbrica. Ci sono diversi temi ricorrenti nel lavoro di Nevelson. Ha spesso raffigurato la femminilità e le relazioni, come in Dawn’s Wedding Feast. Nel frattempo, Sky Cathedral e Untitled sono legati ad eventi importanti della sua vita, come lo sradicamento e l’esilio. L’artista ha alimentato la sua creatività traendo ispirazione dal suo trauma.

Nevelson una volta dichiarò che “la natura stessa della creazione non è una gloria esibita all’esterno, è una dolorosa, difficile ricerca interiore”

Ha iniziato con piccole opere monocromatiche, Nevelson si è avventurata in una scala più grande – e alla fine della sua vita, è passata alle sculture monumentali. Ha dimostrato che il lavoro delle donne poteva far parte dell’arena pubblica e che le opere d’arte su larga scala non erano e non sono dominio esclusivo degli artisti maschi.

Il suo messaggio e la sua determinazione a infiltrarsi in questo mondo maschilista e misogino fanno di Louise Nevelson un’artista imperdibile del XX secolo.

Ossip Zadkine: Lo scultore cubista in legno da conoscere

Considerato uno dei più grandi scultori cubisti, Ossip Zadkine fu un artista eccezionale. Nato in Russia nel 1890, trascorse la sua giovinezza circondato dalla natura, come Penone. Nel 1910 arrivò a Parigi e cominciò a socializzare con scultori famosi come Brancusi, Picasso e Modigliani. Lavorando principalmente in legno e pietra, il suo lavoro fu plasmato da influenze primitiviste e dalle sue relazioni con artisti d’avanguardia. Le sue sculture in legno levigato spingono la sua espressività all’estremo. Prendono in prestito temi dall’Antichità, ma presentano anche un’intersezione tra l’uomo e la natura. Ecco perché il legno era il mezzo preferito di Zadkine. Preferiva scolpire direttamente per avere una vera connessione con la sua opera. Tuttavia, questo non gli impedì di creare opere gigantesche come il Prometeo negli anni ’30.

Sophie Taeuber-Arp: La scultrice dadaista

Pittrice, artista, ballerina e scultrice, Sophie Taeuber aveva molte corde al suo arco. Originaria della Svizzera, ricevette un’intensa formazione artistica sotto Wilhelm von Debschitz nella sua scuola di Monaco.

Dalla scultura all’architettura e alla tessitura, Taeuber era una maestra di molti mezzi. Nel 1915, ha co-creato Dada con Jean Arp. Fiorì all’interno di questo movimento, producendo molte sculture in legno, come Dada Head. L’influenza della sua formazione nell’arte decorativa può essere vista nel suo lavoro. Infatti, ha spesso dipinto motivi astratti e stilizzati sulle sue opere.

L’arte africana fu un’altra grande fonte di ispirazione per il movimento Dada. Questi artisti cercavano un ritorno ad un’arte completamente non influenzata dalla società occidentale. Ecco perché le forme dei volti e dei busti scolpiti da Taeuber ricordano le maschere africane. Dopo aver scolpito, aggiungeva anche motivi geometrici.

Eva Jospin: Colei che reinventa la foresta

Nata negli anni 70, Eva Jospin è una scultrice francese. Ha iniziato la sua carriera lavorando con il cartone. Poi, facendo una foresta di cartone, si è innamorata del legno e delle sue molteplici possibilità come medium. Così ha iniziato a scolpire legni, nel legno! Simultaneamente un luogo di libertà, anarchia e paura, la foresta è un tema ricorrente per l’artista. A Jospin piace giocare con le percezioni delle persone. I suoi rilievi alti e bassi trasportano lo spettatore nel cuore di una foresta. Disegna e traccia ogni ramo con un’attenzione meticolosa ai dettagli per rendere il suo lavoro più realistico e coinvolgente.

Paul Gauguin: Il fondatore del Primitivismo

Sapevate che il fondatore della Scuola di Pont Aven era anche uno scultore del legno? Pur essendo famoso per la sua pittura, Paul Gauguin faceva anche delle sculture. Prima di lasciare le isole Marchesi, Ernest Chaplet gli insegnò a scolpire. La passione di Gauguin per il primitivismo è chiaramente visibile nelle sue opere in legno. Questo movimento rifiuta la formazione accademica occidentale e sostiene l’auto-espressione. Gli artisti primitivisti si interessarono molto all’arte tribale e aborigena, e possiamo vedere questa influenza nel lavoro di Gauguin. Ha creato la maggior parte del suo lavoro a Tahiti. Per esempio, in Oviri, le sue sculture figurative sono fortemente ispirate alla mitologia tahitiana.

Un altro fatto divertente: il suo dipinto Autoritratto con il Cristo Giallo contiene l’artista, il suo dipinto Il Cristo Giallo, e una delle sue sculture in legno!

Barbara Hepworth: Il maestro della forma

Una ragione per cui Barbara Hepworth fa parte dei nostri scultori in legno chiave da conoscere? La sua opera è caratterizzata da un contrasto tra il solido e il vuoto, con un uso dello spazio e delle curve che è affascinante da vedere. Nata in Inghilterra nel 1903, ha scelto di dedicarsi alla carriera di scultrice. Da Henry Moore durante la sua giovinezza, a Piet Mondrian e Arp più tardi, la Hepworth incontrò i più grandi artisti del suo tempo e condivise la loro effervescenza artistica.

Anche il rapporto tra l’uomo e il paesaggio ebbe un ruolo chiave nello sviluppo creativo della Hepworth. Nel 1949 si stabilì a St Ives, in Cornovaglia, dove rimase fino alla sua morte. L’armonia del mare, della terra e delle rocce in questa parte remota dell’Inghilterra ebbe un impatto significativo su di lei.

Il suo lavoro divenne presto astratto, creando sculture lisce ed eleganti. I legami tra il materiale solido e lo spazio negativo rendono il suo lavoro ancora più delicato.

Baselitz: Sculture che scioccano

L’artista tedesco Baselitz sciocca e stupisce. Nato nel 1938, Baselitz è famoso per le sue opere d’arte scandalose. Già durante la sua prima mostra, creò un tumulto e fu accusato di disturbare l’ordine pubblico. Da allora ha mantenuto questo stile provocatorio. Oltre a creare il movimento neo-espressionista, è anche uno scultore di talento. Le sue sculture sono come lui: controverse e crude. Per esempio, ha realizzato una scultura in legno con una motosega! Sempre pronto a fare scalpore, la sua scultura Modell für eine Skulptur, che ha esposto alla Biennale di Venezia, assomigliava a un uomo che faceva il saluto nazista.

9. Juana Muller: La dimenticata dalla storia della scultura

Purtroppo poco conosciuta dal grande pubblico, la scultrice cilena Juana Muller incontrò alcuni degli artisti più famosi del suo tempo. Dopo aver ricevuto una borsa di studio per i suoi studi artistici nel 1937, andò in Francia per imparare la scultura. Fu istruita da Zadkine alla Grande Chaumière. Tuttavia, fu l’incontro con Brancusi che ebbe il maggiore impatto sul suo lavoro. Erano amici intimi e partner, per esempio nella loro collaborazione Flying Tortoise.

Il soggetto preferito di Muller era la forma femminile. Dai volti alle figure, i suoi intagli ricordano le maschere stilizzate, con dimensioni e severità impressionanti. La sua opera si distingue per la grande autenticità della forma umana. Tuttavia, si allontanò gradualmente dalla figurazione. Le sue opere si avvicinano all’astrazione e i suoi riferimenti all’umanità sono meno visibili.

Georges Vantongerloo: L’artista matematico

L’artista belga Georges Vantongerloo apparteneva al movimento artistico e architettonico De Stijl. Appassionato di matematica e fisica, Vantongerloo ha integrato queste conoscenze nella sua scultura. Calcolando tutto, dal volume al colore, non lasciava nulla al caso. Ha persino chiamato le sue opere d’arte con formule matematiche. Le sue sculture erano geometriche e astratte. A differenza di artisti come Mondrian, Vantongerloo non esitava a incorporare sia linee rette che curve nelle sue sculture. Oltre al suo lavoro artistico, il belga scrisse molti studi sull’argomento. Vantongerloo fu davvero un pioniere della scultura, certamente uno dei grandi scultori del legno da conoscere. Purtroppo, anche se è esposto in molti grandi musei, era meno conosciuto di alcuni dei suoi contemporanei.