I nuovi MacBook e MacBook Pro di Apple sono caratterizzati da involucri unibody di precisione fresati da un blocco estruso di alluminio, permettendo loro di diventare ancora più sottili pur mantenendo una durabilità rigida e un design più forte, pulito e lucido. Ecco una panoramica dettagliata del processo, illustrato con foto.

In un comunicato stampa che pubblicizzava il nuovo processo di produzione, Steve Jobs ha detto: “Apple ha inventato un modo completamente nuovo di costruire notebook da un unico blocco di alluminio”. (Guarda il video)

Jonathan Ive, vicepresidente senior di Apple per il design industriale, ha osservato che “Tradizionalmente i notebook sono fatti da più parti. Con il nuovo MacBook, abbiamo sostituito tutte queste parti con una sola: l’unibody. L’involucro unibody del MacBook è fatto da un unico blocco di alluminio, rendendo il nuovo MacBook fondamentalmente più sottile, più forte e più robusto con una vestibilità e una finitura che non abbiamo mai nemmeno sognato prima. La lunetta superiore poggia sulla parte superiore ed è avvitata in posizione sui lati e sul bordo posteriore. Questi pezzi permettono una certa tolleranza e richiedono guarnizioni di plastica per adattare i componenti in modo aderente.

Il nuovo MacBook Pro 15″, insieme alla sua versione quasi identica del MacBook 13.3″, inizia con un blocco estruso di alluminio che viene scolpito utilizzando macchine CNC o “computer numerical control” in un processo utilizzato dall’industria aerospaziale per costruire componenti di alta precisione e mission critical.

Il processo inizia con l’alluminio grezzo, selezionato per il suo favorevole rapporto forza-peso e la flessibilità che offre nella lavorazione e finitura.

Le lastre di alluminio estruse sono tagliate in blocchi che subiscono 13 operazioni di fresatura separate.

Apple usa il CNC per tagliare con precisione i fori per la tastiera dalla faccia della lastra (sotto in alto), fresare il “thumbscoop” che fornisce abbastanza recessione per aprire comodamente il coperchio del display senza esercitare troppa pressione sul coperchio, lavorare modelli complessi dall’interno (sotto al centro) e perforare i fori della griglia degli altoparlanti usando il laser (sotto in basso).

Una porzione del bordo anteriore è fresata abbastanza sottile che un laser può essere usato per microforare il metallo per permettere alla luce del LED indicatore di sonno di passare attraverso il metallo. Quando l’indicatore di sonno è spento, il metallo sembra essere solido. Apple ha già usato questo processo sul MacBook Air e sulla tastiera Bluetooth che è stata spedita lo scorso autunno insieme all’iMac in alluminio.

Una volta che l’interno è stato tagliato con precisione (sotto in alto) lasciando un design che è, come ha osservato Ive, “in molti modi più bello internamente che esternamente”, i bordi sono arrotondati e lucidati (sotto in basso).

Le punte riciclate ecologiche

Il materiale lavorato dal blocco di alluminio viene raccolto e riciclato. Jobs ha notato che i nuovi MacBook “sono i notebook più verdi del settore”.

Apple dice che l’intera nuova linea di MacBook soddisfa i rigorosi standard ambientali Energy Star 4.0, EPEAT Gold e RoHS, e guida l’industria nell’eliminazione delle sostanze chimiche tossiche non contenendo ritardanti di fiamma bromurati, utilizzando solo cavi e componenti interni senza PVC, e utilizzando display retroilluminati a LED ad alta efficienza energetica che sono senza mercurio e realizzati con vetro senza arsenico.

Display retroilluminato a LED

Il display ecologico retroilluminato a LED offre anche altri vantaggi: si accende istantaneamente quando il display viene aperto, poiché non c’è il tempo di riscaldamento richiesto da una tradizionale retroilluminazione con lampada fluorescente a catodo freddo.

Richiede anche meno energia, consentendo un’efficienza migliore del 30% e fornendo un display più luminoso e vivido, o nelle parole di Bob Mansfield, Senior Vice President di Mac Hardware, “quello che si nota come cliente è che il colore ha molto più pop.”

A differenza dell’attuale MacBook Pro, che ospita il display incassato in una cornice di alluminio, il nuovo design inserisce il display in un coperchio più sottile e l’intera faccia interna del pannello è coperta da un unico pannello di vetro simile alla faccia dell’iPhone, con un margine nero intorno al display (sotto).

I nuovi MacBook e MacBook Pro sono dettagliati in:

Apple svela il nuovo MacBook 13″

Apple debutta il nuovo MacBook Pro 15″