Mentre è stato in giro per oltre 2.000 anni, l’aceto di sidro di mele è solo ora godendo i suoi 15 minuti di fama. L’ACV, come è noto ai fan, è sempre più propagandato come una vera e propria panacea per disturbi che vanno dal reflusso acido alla diarrea, ai problemi di peso, al colesterolo alto e al diabete di tipo 2. Ma se aveste pensato che questa moderna impennata di popolarità dell’ACV fosse dovuta a un’ondata di nuove ricerche scientifiche a sostegno delle sue proprietà medicinali… beh, vi sbagliereste.

Tutti gli aceti sono prodotti quando specifici tipi di batteri fermentano specifici tipi di alcol. Quando il vino rosso è l’alcol originale che viene fermentato, si ottiene l’aceto di vino rosso. L’aceto di malto deriva da una birra fatta con l’orzo, mentre l’alcol distillato produce aceto bianco. Fermentando il sidro di mele si ottiene l’ACV. Tutte le varietà di aceto contengono un composto chiamato acido acetico in una certa concentrazione, di solito tra il 5 e il 20%.

L’acido acetico è – come suggerisce il nome – un acido. Questo significa che l’aceto che lo contiene sarà anche acido. Quanto acido? Sulla scala del pH, dove 0 è la cosa più acida possibile e 7 è completamente neutro, gli aceti hanno tipicamente un valore di circa 2,5. In confronto, questo rende l’aceto meno acido del succo di limone o di lime (che hanno un pH intorno a 2) e più acido del succo d’arancia (che ha un pH di 3,3 o superiore). L’acido dello stomaco è generalmente più acido di tutti questi; ha una media di 1,5 sulla scala del pH. Queste possono sembrare differenze minime, ma sappiate che la scala del pH è logaritmica – l’acido dello stomaco con un pH di 1,5 è in realtà dieci volte più acido dell’aceto con un pH di 2,5 e cento volte più acido di un succo d’arancia con pH di 3,5.

È la natura acida dell’aceto che sembra aver catturato l’attenzione degli appassionati di rimedi naturali, che lo propagandano come un tonico che uccide i germi per tutto ciò che riguarda il tratto digestivo, dal mal di gola e la diarrea infettiva alla piccola crescita batterica intestinale, nota come SIBO. Il problema con queste affermazioni? Non c’è alcuna prova scientifica a sostegno. Ho setacciato la letteratura di ricerca per trovare un singolo studio che abbia anche solo testato una qualsiasi di queste affermazioni – e, quando non ne ho trovato nessuno, ho mandato uno stagista laureato nella stessa missione. Entrambi siamo venuti a mani vuote.

E tuttavia, le persone continuano a presentarsi nella mia pratica clinica che usano l’ACV per trattare il reflusso acido e i sintomi correlati come il bruciore di stomaco. Credono di avere troppo poco acido gastrico e che gli antiacidi e i farmaci soppressori di acido prescritti peggiorino il reflusso acido. Di conseguenza, viene detto loro che dovrebbero bere ACV per “acidificare lo stomaco”.

Ma in realtà è vero proprio il contrario. Mentre non c’è stato un solo studio scientifico che abbia verificato se livelli troppo bassi di acido gastrico possano effettivamente causare il reflusso, studi di ricerca molto ben progettati confermano che le persone con ambienti gastrici più acidi sperimentano più reflusso acido nel loro esofago. C’è una ragione per cui i medici che praticano la medicina basata sull’evidenza prescrivono antiacidi quando si hanno sintomi di reflusso acido – e non è perché sono in combutta con Big Pharma o cercano di tenerti nascosto qualcosa. È perché non vogliono che tu abbia il cancro all’esofago a causa del danno cronico dell’acido al tuo esofago.

Questo non significa che bere aceto non possa avere alcun beneficio per la salute. C’è un accenno di prove promettenti che indicano alcuni potenziali effetti salutari dell’aceto lungo misure metaboliche come la perdita di peso, i livelli di lipidi e il controllo dello zucchero nel sangue. Un piccolo studio con partecipanti in sovrappeso su una dieta per la perdita di peso ha scoperto che coloro che hanno incluso un’oncia di ACV in cima alle insalate di pranzo e cena hanno finito per mangiare meno calorie (e hanno perso più peso) rispetto ai partecipanti di un gruppo di controllo che hanno preso le loro insalate nude. L’ACV è stato accreditato di avere un effetto saziante, che altri studi hanno suggerito che l’aceto potrebbe derivare dal rallentamento del tasso di svuotamento dello stomaco, aiutando le persone a sentirsi piene più a lungo. Infatti, un rallentamento dello svuotamento dello stomaco potrebbe spiegare i risultati di un piccolo studio su persone con diabete di tipo 2, in cui l’aggiunta di aceto di vino a un pasto a base di amido e purè di patate ha portato a livelli di zucchero nel sangue più bassi rispetto allo stesso pasto consumato senza aceto in un giorno diverso.

In termini di un potenziale beneficio sui livelli di lipidi malsani nel sangue, uno studio giapponese ha seguito 150 partecipanti obesi per 12 settimane, che sono stati divisi in tre gruppi – un gruppo placebo, un gruppo con una bassa dose (mezza oncia) di aceto normale al giorno e un gruppo con una dose maggiore (1 oncia) di aceto al giorno. Anche se i gruppi non avevano differenze nell’apporto calorico giornaliero, composizione della dieta o livelli di esercizio, il gruppo ad alta dose di aceto ha perso una modesta quantità di peso – nel quartiere di circa 5 libbre – mentre gli altri non ha fatto. Entrambi i gruppi di aceto hanno anche avuto un minore, ma statisticamente significativo, riduzione dei livelli di trigliceridi alla fine dello studio rispetto al gruppo placebo.

Il mio risultato da tutto questo? Uno, non c’è niente di magico in ACV quando lo si confronta con altre varietà di aceto. Due, l’aceto non è affatto un tonico miracoloso per la perdita di peso, ma un grammo al giorno di qualsiasi aceto – in particolare con pasti sani – potrebbe potenzialmente dare una spinta modesta alla vostra salute metabolica. Tre, forse gli inglesi avevano ragione quando hanno deciso che l’aceto di malto era un buon condimento da abbinare alle patatine fritte.

Nota del redattore: Madison Wright ha contribuito alla ricerca per questo articolo.

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L’aceto di sidro di mele non curerà il tuo reflusso acido (o altri problemi digestivi) è apparso originariamente su usnews.com