Wikipedia è il primo sito web in cui molti di noi vanno quando vogliono conoscere un nuovo argomento, ricontrollare un fatto, o fare qualche ricerca preliminare per un articolo. Wikipedia è uno strumento unico che ha cambiato il nostro modo di usare internet e di raccogliere informazioni.

Ma il più delle volte si potrebbero ottenere risultati migliori su altri siti web.

Wikipedia ha diverse regole per il contenuto che può apparire sul sito. Queste regole esistono per mantenere la libreria di conoscenze di Wikipedia accurata e coerente. Tuttavia, le regole hanno anche alcuni impatti negativi.

Wikipedia ha un articolo sui pregiudizi sistematici presenti negli articoli e negli argomenti che include. Wikipedia spesso esclude articoli a causa della mancanza di “notabilità”, rendendo difficile conoscere alcuni argomenti che non si adattano alle percezioni di importanza degli editor. Inoltre, non c’è alcuna garanzia che gli articoli siano attuali, che offrano un approccio completo e imparziale all’argomento, o che siano gestiti da esperti del settore.

Wikipedia ha cambiamenti strutturali da un articolo all’altro, rendendo difficile confrontare gli argomenti. Il sito chiede anche che gli autori citino ogni informazione da una fonte affidabile. Mentre questa regola è eccellente per gli argomenti tecnici, può portare a ignorare o escludere dal commento la conoscenza del senso comune.

Scelte migliori per la ricerca casuale

È facile passare ore a procrastinare la ricerca su Wikipedia di cose che non sapevi esistessero. Ma se sei interessato ad un argomento specifico (come un programma televisivo o un evento storico), altri siti hanno più da offrire.

Per esempio, considera l’enorme quantità di informazioni disponibili su attori e spettacoli televisivi sui wiki creati dai fan su fandom.wikia.com. Wikipedia raramente (se mai!) dedica così tanto a specifiche analisi dei personaggi e descrizioni episodio per episodio. Ma queste wiki ne hanno a bizzeffe.

Per molti altri argomenti, una semplice ricerca su Google ti porterà rapidamente a siti web specifici dedicati al tuo argomento. Questi siti offriranno informazioni simili (o migliori!) di Wikipedia, e le presenteranno in modi più accattivanti.

Per esempio, l’articolo di Wikipedia su “Vegetable” è piuttosto asciutto:

Ma GreatGrubClub offre altrettante informazioni (anche se è destinato ai bambini) e ha un gioco da fare:

Per l’apprendimento casuale a tutte le età, i siti web creati da persone che hanno a cuore gli argomenti sono molto più divertenti e interessanti di Wikipedia.

Scelte migliori per la ricerca accademica

Ok, ma diciamo che non stiamo cercando cose a caso per ammazzare il tempo.

Che dire di quando si ha davvero bisogno di conoscere un argomento in modo rapido e accurato? Mentre Wikipedia può essere un buon punto di partenza, internet offre anche altre opzioni affidabili e specifiche.

Wikipedia non garantisce un’esplorazione completa o attuale del vostro argomento. Per gli argomenti controversi, è improbabile che l’articolo rappresenti tutta la comprensione degli esperti. Per questo motivo, quando si fa una ricerca accademica, è sempre meglio usare motori di ricerca accademici.

Molte università offrono accesso gratuito alle ricerche su database come JSTOR, PsycINFO e EBSCOhost. Se non hai accesso a questi database, anche Google Scholar è una grande risorsa di ricerca gratuita. Potresti anche scoprire che per la comprensione o il confronto di dati puri WolframAlpha è una buona scelta per la tua ricerca preliminare.

Internet è molto più grande di Wikipedia

“Ma abbiamo bisogno di Wikipedia per una panoramica dell’argomento!” urlano gli studenti dal fondo della stanza.

Cioè, certo. Anche io sono uno studente e lo capisco. Wikipedia è un ottimo modo per avere una panoramica molto breve dell’argomento e introdurre termini e argomenti chiave.

Potresti trovare, tuttavia, che specifiche Wiki con diverse linee guida di contenuto forniscono una migliore copertura del tuo argomento specifico. Per esempio, gli individui interessati agli studi sulla sostenibilità possono trovare Appropedia una risorsa migliore di Wikipedia. Prova a cercare la tua area generale di studio + “wiki” per vedere se c’è un’enciclopedia online simile per il tuo argomento.

Tuttavia, se vuoi una panoramica di qualità di un argomento, considera la lettura di un capitolo di un libro di testo introduttivo online scritto da un esperto. Questi capitoli hanno una qualità di prova molto più alta e hanno più probabilità di essere attuali, completi, accurati e validi.

Se i capitoli dei libri di testo non sono il tuo stile, ci sono anche blog accademici, siti web e lezioni su YouTube sul tuo argomento. Questi sono spesso curati da esperti del settore, e possono offrire più approfondimenti e conoscenze di un singolo articolo di Wikipedia. Può richiedere un po’ più di tempo per trovare queste risorse, ma la qualità delle informazioni ne vale la pena (e puoi citarle senza sensi di colpa nel tuo articolo).

Scelte migliori per intuizioni pratiche

Se stai guardando Wikipedia per informazioni pratiche su come funzionano le cose o come fare qualcosa, stai cercando nel posto sbagliato. Quando si tratta di conoscenza pratica, più stili di insegnamento e di azione si trovano, meglio è. Dopo tutto, ognuno fa le cose un po’ diversamente, e può essere utile vedere l’ampiezza delle esperienze delle persone invece di una singola spiegazione.

Insegnare informazioni pratiche spesso richiede un approccio diverso da un articolo di Wikipedia. Per questo motivo, se siete online per imparare nuove abilità, vi consiglio vivamente di usare un sito diverso.

YouTube è pieno di tutorial e video che possono aiutare a condividere esperienze individuali con te. WikiHow è un altro sito dedicato a fornire ai lettori approcci passo dopo passo a qualsiasi argomento immaginabile. Ci sono anche una tonnellata di risorse nell’articolo qui sotto se sei interessato a imparare abilità specifiche online.

Ogni voce su ognuno di questi siti non sarà sempre accurata. Quindi, fate attenzione e usate la vostra discrezione. Tuttavia, prendere il tempo di guadare attraverso le molte risorse là fuori ne vale la pena. Le risorse su questi siti possono facilmente fornire una migliore esperienza di apprendimento per le competenze pratiche e le informazioni rispetto a Wikipedia.

Se hai intenzione di usare Wikipedia, ecco il modo migliore

Non voglio sminuire ciò che Wikipedia ha raggiunto. Wikipedia è uno dei più grandi e riusciti progetti di crowd-sourcing online. E offre una quantità significativa di informazioni relativamente valide gratuitamente su quasi tutti gli argomenti immaginabili.

Tuttavia, anche se Wikipedia è una buona risorsa, non è il meglio che internet offre. È significativo che il sito abbia evidenti pregiudizi, possa non rappresentare una panoramica completa di ogni argomento, e possa non sempre basarsi sulla conoscenza di esperti.

Ma se avete intenzione di usare Wikipedia, tenete a mente i seguenti consigli:

• Ricorda sempre che potresti non avere la storia completa o prove recenti. Questo non importa se stai facendo ricerche per divertimento. Se stai prendendo una decisione importante basata sulla tua ricerca, allora indaga anche su altre fonti!
• Usa i link di citazione in basso per indagare sulle fonti e trovare altre risorse online correlate.
• Identifica i termini chiave, gli argomenti importanti e gli esperti di rilievo menzionati nell’articolo. Questo può aiutarti a raffinare la tua ricerca in seguito.