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What’s Questionable?

Who Is Writer Beware®?

Writer Beware® è sponsorizzato da Science Fiction and Fantasy Writers of America, con un ulteriore supporto da Mystery Writers of America, Horror Writers Association, e American Society of Journalists and Authors.

Come molti gruppi di scrittori di genere, SFWA®, MWA, HWA, e ASJA sono interessati non solo alle questioni che riguardano gli autori professionisti, ma ai problemi e alle insidie che affrontano gli aspiranti scrittori. Writer Beware®, fondato nel 1998, riflette questa preoccupazione.

Anche se siamo sponsorizzati da un’organizzazione statunitense di scrittori professionisti di narrativa speculativa, i nostri sforzi non sono limitati dal paese, dal genere o dalla storia della pubblicazione. Abbiamo progettato il sito Writer Beware® in modo che sia rilevante per qualsiasi scrittore, nuovo o affermato, indipendentemente dal soggetto, dallo stile, dal genere o dalla nazionalità. Lo stesso vale per il nostro blog e per il servizio gratuito di informazioni via e-mail che forniamo.

Writer Beware® è un marchio di servizio ufficialmente registrato della Science Fiction and Fantasy Writers of America.

Writer Beware® è uno sforzo volontario. Il nostro staff:

Victoria Strauss

Victoria Strauss, co-fondatrice di Writer Beware®, è autrice di nove romanzi per adulti e giovani adulti, tra cui la duologia epic fantasy Way of Arata (The Burning Land e The Awakened City) e una coppia di romanzi storici per ragazzi, Passion Blue e Color Song. Ha scritto centinaia di recensioni di libri per pubblicazioni come SF Site, e i suoi articoli sulla scrittura sono apparsi su Writer’s Digest e altrove. Nel 2006, ha servito come giudice per il World Fantasy Awards.

Ha ricevuto il 2009 SFWA® Service Award per il suo lavoro con Writer Beware®, e nel 2012 è stata premiata con un Independent Book Blogger Award per il blog Writer Beware®, che mantiene. È la webmistress del sito Writer Beware®, che ha anche creato, e mantiene il database Writer Beware® e la pagina Facebook.

Visita Victoria su www.victoriastrauss.com.

Michael Capobianco

Michael Capobianco ha pubblicato due romanzi di fantascienza da solo, Burster e Purlieu. È coautore, con William Barton, dei controversi libri di hardcore SF Iris, Alpha Centauri, White Light, e dell’acclamato romanzo del futuro prossimo Fellow Traveler, oltre a diversi articoli di riviste sulla planetologia e l’esplorazione del sistema solare.

Capobianco è stato due volte presidente della SFWA® (1996-1998 e 2007-2008), ed è stato anche tesoriere e vicepresidente della SFWA®. Ha ricevuto il SFWA® Service Award nel 2004. Attualmente fa parte del SFWA® Board of Advisors, ed è il collegamento della SFWA® con la Authors Coalition.

Visita Michael su www.michael-capobianco.com/.

Richard C. White

Richard C. White è l’autore di tie-in fiction per una serie di franchise media, tra cui Star Trek e Doctor Who. Ha pubblicato numerosi racconti e novelle, così come un romanzo fantasy originale, Harbinger of Darkness, e un titolo di saggistica, Terra Incognito: Building the Worlds of Your Imagination.

Tra gli altri lavori interessanti, ha lavorato come giornalista, come supplente, come editore indipendente di fumetti, come analista per i militari e, attualmente, come scrittore tecnico.

Visita Rich su www.nightwolfgraphics.com.

In Memoriam

Writer Beware® Co-Founder A.C. Crispin

Ann C. Crispin, co-fondatrice di Writer Beware® e presidente del comitato SFWA® sulle truffe di scrittura, è diventata attiva nella SFWA® nel 1983. Ha servito come direttore regionale orientale per quasi dieci anni, e come vicepresidente per altri due. Con suo marito, il due volte presidente SFWA® Michael Capobianco, ha ricevuto nel 2004 il SFWA® Service Award.

I suoi più di venti romanzi includono la trilogia di Han Solo, best-seller; i romanzi di Star Trek best-seller del New York Times Yesterday’s Son, Time for Yesterday, e Sarek; la serie originale Starbridge; e il suo ultimo romanzo, Pirates of the Caribbean: The Price of Freedom. I suoi molti crediti freelance includono articoli su Writer’s Digest e SFWA® Bulletin.

Ann è morta nel 2013, ma il suo instancabile lavoro con Writer Beware® è un’eredità duratura. Visita Ann su www.accrispin.com.

Cosa fa Writer Beware®?

Per più di vent’anni, la missione di Writer Beware® è stata quella di rintracciare, smascherare e aumentare la consapevolezza delle pratiche discutibili, illecite e/o non standard nell’industria editoriale e dintorni.

• Manteniamo e aggiorniamo il sito di Writer Beware® con le ultime informazioni sugli schemi letterari, le truffe e le insidie, e le informazioni più attuali su ciò che gli scrittori possono fare per proteggersi.

• Per completare i consigli e gli avvertimenti generali sul sito Writer Beware®, il nostro popolare blog fornisce informazioni aggiornate sugli schemi e le truffe che prendono di mira gli scrittori, insieme a consigli per gli scrittori, notizie e commenti sull’industria e un focus speciale sulle cose strane e bizzarre che accadono ai margini del mondo editoriale.

• La nostra pagina Facebook si collega ad articoli, post di blog, notizie e avvisi di interesse per gli scrittori, e fornisce un forum di discussione.

• Cerchiamo costantemente gli argomenti che trattiamo, leggendo pubblicazioni commerciali e iscrivendoci a newsletter professionali e mailing list per tenerci aggiornati su problemi e cambiamenti nell’industria editoriale. Siamo regolarmente in contatto con agenti ed editori rispettabili, in modo da poter meglio contrastare le loro pratiche commerciali con quelle non standard da cui mettiamo in guardia.

• Manteniamo un ampio database di agenti letterari discutibili, editori, editori indipendenti, servizi per scrittori, concorsi, servizi pubblicitari e altri. Questo database è stato assemblato grazie alle centinaia di scrittori e professionisti dell’editoria che ci hanno contattato per condividere le loro esperienze e fornirci la documentazione. Il nostro database è il più completo al mondo nel suo genere.

• Offriamo un servizio di ricerca gratuito per gli scrittori con domande su agenti, editori e altri (inviateci una e-mail a [email protected]). Le informazioni che forniamo sono supportate da molteplici rapporti simili e lamentele da parte degli scrittori, da documentazione, o, nella maggior parte dei casi, da entrambi.

• Assistiamo le forze dell’ordine con indagini su agenti, editori e altri discutibili. Writer Beware® è stato determinante nelle condanne di diversi truffatori letterari.

• Aiutiamo a costruire la consapevolezza pubblica della nostra missione scrivendo articoli (il nostro lavoro è apparso nel SFWA® Bulletin e Writers’ Digest, tra gli altri), apparendo alle convention degli scrittori e agli eventi industriali come BookExpo e l’incontro annuale dell’American Library Association, conducendo workshop e corsi, e partecipando a gruppi di discussione di scrittori online e message board.

Contatta Writer Beware®

Abbiamo domande, commenti e soprattutto documentazione. Ecco come contattarci:

• Email: [email protected]
• Mail: PO Box 1216, Amherst MA 01004

Accettiamo allegati e-mail. Se ci inviate documentazione cartacea (corrispondenza, contratti, fatture, opuscoli, ecc.), saremo lieti di rimborsarvi le spese di fotocopiatura e/o affrancatura.

La corrispondenza e la documentazione inviata a Writer Beware® è tenuta in stretta confidenza. Il tuo nome e le informazioni di contatto non saranno mai condivise, pubblicate pubblicamente o divulgate in altro modo, tranne che alle forze dell’ordine, in risposta a un mandato di comparizione esecutivo o come indicato dal nostro avvocato.

Non possiamo accettare reclami anonimi, reclami che non nominano l’individuo o la compagnia, o reclami di seconda mano (per esempio, il tuo rapporto sulla cattiva esperienza di un tuo amico con il suo editore – il tuo amico deve contattarci direttamente). Qualsiasi documentazione che invii deve essere originale e completa (cioè, invia l’intera email, non il testo tagliato e incollato).

Per favore, non inviarci i tuoi manoscritti o lettere di richiesta! Writer Beware® è felice di condividere informazioni e rispondere alle domande, ma non siamo agenti o editori, e non possiamo leggere o criticare manoscritti, lettere di richiesta o qualsiasi altra forma di scrittura. Le e-mail con allegati manoscritti o campioni di scrittura saranno cancellati senza risposta.

Writer Beware® apprezza il pensiero, ma non accettiamo donazioni. Se volete aiutare a sostenere le organizzazioni che ci sponsorizzano, vi preghiamo di considerare una donazione ai fondi benevoli della SFWA®.

Cosa c’è di discutibile?

Writer Beware® è meglio conosciuto per i suoi avvertimenti sulle frodi letterarie, ma il nostro obiettivo è molto più ampio. Agenti dilettanti e marginali, editori non professionali e altri – che superano di gran lunga i truffatori deliberati e gli artisti della truffa – possono fare altrettanti danni alla carriera di uno scrittore. I professionisti letterari di successo a volte hanno politiche commerciali poco favorevoli agli autori. E un business legato alla scrittura può essere predatorio senza essere effettivamente fraudolento. Writer Beware® si concentra su qualsiasi pratica discutibile nel mondo dell’editoria.

Cosa considera “discutibile” Writer Beware®? Quali pratiche definiscono un agente o un editore discutibile? Come facciamo a distinguere tra gli scrittori con lamentele genuine e quelli che sono semplicemente arrabbiati per essere stati rifiutati, o che hanno idee irrealistiche su ciò che un agente o un editore potrebbe o dovrebbe realizzare? Ogni reclamo, non importa quanto piccolo, è sufficiente per mettere un agente o un editore sulla nostra lista di controllo?

Definiremo “discutibile” come pratica non standard che non è nell’interesse degli scrittori. Questo include:

• Commissioni dove è sfruttamento o non è usuale farle pagare. Agenti che richiedono commissioni di lettura, di valutazione, di mantenimento, di “marketing” o di “presentazione”. Editori (distinti dalle piattaforme di self-publishing) che richiedono agli scrittori di comprare critiche, pre-acquistare libri, o pagare per qualche aspetto del processo di pubblicazione. Concorsi di scrittura che fanno un profitto segreto con alte tasse di iscrizione.

• Conflitti di interesse. Agenti che raccomandano i propri servizi di editing a pagamento, o che indirizzano costantemente i clienti verso operazioni di pubblicazione o di editing di loro proprietà. Editori indipendenti che pagano tangenti per referenze.

• Termini contrattuali abusivi o non standard. Per esempio, un agente che pretende un interesse finanziario inappropriato nel lavoro futuro di un cliente, o un editore che pretende il copyright sull’editing.

• Pratiche non professionali o di sfruttamento. Agenti che inviano a raffica o usano le lettere di richiesta dei loro clienti. Editori che trasformano i loro autori in clienti spingendoli a comprare i loro stessi libri. Editori indipendenti che affermano che i manoscritti devono essere editati “professionalmente” per essere competitivi. Società di marketing che vendono servizi di PR di valore discutibile (come i comunicati stampa) a prezzi gonfiati.

• Mancato rendimento. Agenti che sono in affari da anni e ancora non hanno vendite. Editori che non rispettano i loro obblighi contrattuali. Editori indipendenti o servizi di marketing che prendono i soldi dei clienti e non li consegnano.

• Qualifiche dubbie. Un agente, un editore o un altro presunto professionista letterario che si mette in affari senza un background professionale rilevante. Queste persone sono spesso ben intenzionate, ma non hanno idea di come fare il lavoro.

La maggior parte dei rapporti e delle lamentele che riceviamo coinvolgono uno o più dei problemi sopra descritti. Chiediamo agli autori di giustificare i loro rapporti con la documentazione, quando possibile (lettere, e-mail, contratti, siti web, opuscoli, informazioni pubblicitarie, ecc.).

Non accettiamo reclami anonimi o di seconda mano, e non apriamo un file su un individuo o una società a meno che non abbiamo ricevuto almeno due rapporti sostanzialmente simili, o un singolo rapporto con documentazione. La maggior parte dei nostri dossier contiene almeno una dozzina di rapporti separati. Molti ne contengono molti di più. Il nostro archivio più grande (che si sta espandendo dal 2001) ha migliaia di rapporti.

Occasione sentiamo da autori che hanno lamentele generali sul processo di presentazione, o sono arrabbiati per qualcosa che è abbastanza di routine – tempi di consegna lunghi, non risposta alle richieste, rifiuti senza spiegazione. Queste cose non sono sufficienti per mettere qualcuno sulla nostra lista di controllo. Sebbene siano deplorevoli, sono anche molto comuni, e gli scrittori devono essere preparati ad affrontarle.

A volte sentiamo anche scrittori che sono arrabbiati perché un agente non è riuscito a vendere il loro manoscritto, o non ha chiamato abbastanza spesso con aggiornamenti, o ha inviato una lettera di rifiuto sprezzante. Non consideriamo spesso questioni come queste come reclami documentabili, perché sono problemi generali che chiunque può incontrare nella gestione ordinaria delle cose (e spesso coinvolgono aspettative irrealistiche da parte dello scrittore). Occasionalmente, con più rapporti simili, essi si sommano in un modello, e se è così, riteniamo che un avvertimento sia necessario. Ma questo è raro.

Siamo molto attenti a distinguere tra una genuina cattiva pratica e l’uva acida degli scrittori, e a sostenere i nostri avvertimenti con quanta più documentazione possibile. Vogliamo fornire informazioni equilibrate su cui gli scrittori possano fare affidamento. A tal fine, dobbiamo essere responsabili nella nostra raccolta di dati e nella nostra diffusione di informazioni come ci aspettiamo che agenti, editori e altri siano nei loro rapporti d’affari.