Per chiarire, questo capitolo della nostra esistenza non è stato ideale per nessuno. Alcuni di noi possono aver sviluppato un nuovo hobby o abilità durante le chiusure approvate dal governo, o aver ricevuto una strana spinta da questo cambiamento nella normalità. Tuttavia, per la maggior parte di noi, Covid-19 e i suoi effetti si sono rivelati memorabili per tutte le ragioni sbagliate.

A parte coloro che hanno tragicamente perso la vita o i propri cari a causa di questo orribile virus, le piccole imprese locali sono probabilmente le più colpite dall’epidemia del 2020.

La maggior parte ha dovuto investire migliaia di dollari per costruire una presenza online, lasciare andare il personale fedele, o chiudere i battenti per il prossimo futuro. Senza i finanziamenti di famiglie ricche, investitori senza volto o amministratori delegati milionari alle spalle, i piccoli negozi delle nostre città sono stati costretti a mettere tutto in gioco. Alcuni paesi hanno introdotto schemi governativi per aiutare, ma molti vengono con il timore di montagne di burocrazia o debiti a lungo termine. Molti dei nostri amati negozi, boutique, saloni, ristoranti e caffè sono stati invece costretti a prendere decisioni incredibilmente difficili.

Sulla scia di tutto questo, stiamo cominciando a vedere le restrizioni di chiusura allentate in molti posti. Parliamo del perché i primi posti che visitate dovrebbero essere le piccole imprese locali.

Possiamo aiutare a rendere il sogno di una famiglia locale una realtà.

La prima ragione è ovvia; state aiutando la gente comune a vivere il proprio sogno. La giovane mamma che ha aperto il suo primo salone per le unghie, il nuovo residente che serve la cucina del suo paese natale, l’indigente che trasforma la sua passione per il caffè in un business.

Quando spendi il tuo denaro duramente guadagnato in uno di questi stabilimenti, stai alimentando un obiettivo di tutta la vita senza alcuno sforzo effettivo. Stai aiutando a sostenere e a costruire l’idea di un individuo e ad aiutarlo a nutrire le sue famiglie, invece di rendere ancora più ricco qualche amministratore delegato in un altro paese. Considera i tuoi obiettivi di vita, e quanto potresti sentirti felice se altre persone ti aiutassero a raggiungerli attraverso queste piccole interazioni regolari.

Essere in grado di sostenere le persone in questo modo è meraviglioso in circostanze normali, ma nel mezzo della nostra attuale crisi globale è così importante. Guardate agli umani dietro alcuni dei vostri negozi e ristoranti vicini e teneteli nei vostri pensieri mentre le chiusure cominciano a diminuire. Vale la pena menzionare che se siete al verde, come molti di noi in questo momento, anche semplicemente condividendo post e pagine sui social media si possono aiutare le imprese indipendenti e mantenere vivo il loro sogno.

Possiamo sostenere e migliorare le nostre città natale.

Oltre ad aiutare individui e famiglie, sostenere le piccole imprese locali può sostenere la zona in cui viviamo. Questo vale sia che si viva in un piccolo paese o in una grande città.

Ovviamente, le grandi aziende e le loro catene di negozi e ristoranti danno lavoro. Tuttavia il denaro che queste aziende guadagnano è raramente reinvestito nell’area locale, viene pompato indietro verso la loro sede in qualche metropoli lontana. Aggiunge ulteriore tessuto sottocutaneo alla cintura di un multimilionario, scendendo lentamente e dolorosamente lungo la scala aziendale sotto di loro.

Quando spendiamo in un negozio locale, aiutiamo a mantenere le sue porte aperte. Aiutiamo a mantenere attiva la strada circostante. Aiutiamo a creare speranza per i futuri imprenditori della zona.

Frequentare le piccole imprese nelle nostre città è anche un modo semplice per migliorare l’aspetto, il carattere e l’individualità di dove viviamo. Molti di noi vorrebbero che le nostre caffetterie preferite, le panetterie, i parrucchieri, i negozi di cibi sani, i negozi di dischi e di vestiti di seconda mano restassero dove sono. Aggiungono colore e unicità ai nostri quartieri.

Senza piccole attività indipendenti, le nostre strade principali sarebbero tutte uguali. Caffetterie senz’anima, pub di imitazione, negozi di abbigliamento di moda veloce, giganti del fast food unti. Pensa alla tua città preferita. Cosa ti piace di essa? Scommetto che non è il grande centro commerciale grigio o il quinto Starbucks nel raggio di due miglia.

Quando l’economia globale riavvia il suo motore, le grandi corporazioni possono e si rimettono in piedi molto più velocemente dei nostri negozi locali. È così vitale che aiutiamo in ogni modo possibile a mantenere vivo lo spirito delle nostre città natale.

Possiamo imbatterci in prodotti veramente unici.

Questo è un elemento seriamente sottovalutato dello shopping indipendente.

Acquistare da piccoli negozi, o anche da venditori Etsy locali può fornirvi oggetti che non troverete veramente da nessun’altra parte. Non si tratta di una gigantesca azienda tecnologica che cerca di commercializzare la vostra individualità attraverso il mezzo di custodie per telefoni di diversi colori. Non sono nemmeno un gigantesco rivenditore di fast fashion che sostiene la schiavitù moderna e cerca di convincerti che una combinazione di vestiti usa e getta è il modo migliore per disegnare il tuo stile.

Puoi trovare regali personalizzati per i tuoi cari. Puoi assaggiare cibi e bevande fatti da esperti appassionati. Puoi scoprire prodotti artigianali a cui non avevi mai pensato prima.

I vari livelli di blocco globale possono averci spinto a renderci conto che abbiamo troppa roba nelle nostre case. Invece di collezionare senza pensare pezzi, vestiti e accessori, articoli per la casa e decorazioni, potremmo tutti fare uno sforzo maggiore per trovare oggetti ben fatti che amiamo veramente. Nessuno può farlo meglio dei produttori indipendenti che sono più appassionati dei loro prodotti.

Possiamo costruire nuove amicizie e relazioni.

Un altro punto non abbastanza sollevato quando si parla dell’importanza di fare acquisti piccoli o locali, è il lato sociale. Qualcosa di particolarmente fondamentale dopo quelli che sembrano mesi di privazione sociale per molti di noi.

Permettetemi un esempio personale. Se l’anno scorso non avessi deciso di frequentare regolarmente uno dei caffè del mercato della mia città, non avrei incontrato l’uomo con cui vivo ora. Non mi sarei innamorata dell’unico italiano che ho incontrato nel nord-est della Scozia e non avrei formato una nuova bellissima vita con lui. Per quanto possa essere circostanziale e nauseantemente romantico, è un fatto.

Similmente, come persona interessata all’industria alimentare, alcuni dei miei grandi amici in questa città sono quelli che possiedono o lavorano nei caffè e ristoranti locali. Ovviamente, è difficilmente impossibile stringere rapporti e amicizie con persone che lavorano, beh, ovunque, l’aspetto personale di comprare il prodotto di una persona reale raramente va senza interazione sociale. Un proprietario o un suo parente saranno lieti di darvi il benvenuto nel loro locale, conoscere ogni dettaglio di un articolo o di un menu, e fare il miglio extra per assicurarsi che siate soddisfatti. Mentre lo shopping online e l’andare in giro per i centri commerciali possono essere un modo per passare il tempo, semplicemente non offrono lo stesso scambio sociale.

La maggior parte di noi si è vista bloccata in casa questa primavera ed estate. Forse per settimane o mesi. Tenersi in contatto con gli amici è stato più facile che mai grazie a internet, ma il contatto umano quotidiano che desideriamo è qualcosa che è stato più difficile da mantenere. Fai un salto nei tuoi negozi locali indipendenti e cambia tutto questo. Se vi è mancato, anche altre persone l’hanno fatto.

In generale, è bello aiutare dove si può.

Questo articolo può venire da un luogo di recente illuminazione dentro di me. Sto cercando di allontanarmi (per quanto possibile) dalla grande distribuzione, dalle catene di ristoranti e anche dai media. Cerco di favorire creatori, artigiani e cuochi meno conosciuti. Chiamatelo moralismo hipster se volete, ma credo che sostenere i vostri negozi e ristoranti locali sia qualcosa che non è mai una cattiva idea, non importa l’intenzione.

Quando usciamo dalla bolla di isolamento, espandete i vostri orizzonti oltre il comfort di edifici e marchi familiari. Trova un posto che ti piace, fai nuove connessioni, assaggia qualcosa di diverso. Qualunque cosa offra il tuo quartiere, il tuo paese o la tua città, vai a cercarla. Amalo e sostienilo per mantenerlo vivo, è più importante che mai che lo facciamo.