Il lavoro di gruppo può essere tra i compiti più frustranti da affrontare a scuola.

È abbastanza facile capire perché è necessario. È difficile ottenere cifre esatte su quanti lavori richiedano di lavorare con i colleghi, ma dato che solo il 15% degli adulti britannici che lavorano sono autonomi, è certamente la stragrande maggioranza di noi. Se la scuola deve essere una buona preparazione per il posto di lavoro, allora imparare a lavorare in un gruppo di persone è un’abilità essenziale da acquisire.
Tuttavia, il lavoro di gruppo a scuola è spesso terribile. Sembra che trasformi i tuoi compagni, normalmente intelligenti e disponibili, in maniaci del controllo autoritari, pigri sottobicchieri felici di lasciare che tutti gli altri li sostengano e persone che sono estremamente entusiaste ma non molto brave a portare a termine il compito in questione. E tutto diventa molto peggio se si tratta di un compito che contribuisce al tuo voto finale.
Parte del problema è che il lavoro di gruppo in un ambiente di lavoro adulto ha senso. Se fai parte di un’azienda di cereali che cerca di decidere quale nuovo prodotto introdurre, è logico coinvolgere nella decisione l’amministratore delegato, qualcuno della contabilità, qualcuno del marketing e qualcuno del team di sviluppo dei cereali; ognuno ha conoscenze e competenze diverse per contribuire al processo. Al contrario, se tu e gli altri membri del gruppo siete tutti nella stessa classe a scuola, se tutto è andato bene, dovreste avere più o meno lo stesso livello di conoscenze e competenze – eliminando un vantaggio chiave del lavoro di gruppo e rendendo l’organizzazione del compito molto più difficile.
In questo articolo, diamo un’occhiata a nove cose che puoi fare per rendere il lavoro di gruppo più facile, meno stressante e di maggior successo per tutte le persone coinvolte.

Lascia del tempo extra

Abbiamo tutti quell’amico che è in ritardo di venti minuti su tutto. (Se non ce l’hai, considera la possibilità che potresti essere tu). L’amico a cui dici che un film inizia alle 17 se in realtà inizia alle 17.30, per assicurarti di non perdere l’inizio. L’amico che ti fa prendere l’abitudine di essere anche lui in ritardo di venti minuti, per assicurarsi che non sarai sempre in piedi ad aspettarlo.
C’è una discreta possibilità che lavorando in un gruppo, finirai per lavorare con almeno una di queste persone – le persone che tendono a consegnare il lavoro due giorni dopo la scadenza, con scuse su stampanti rotte e memory stick corrotte. Quindi, se riuscite a convincere il team a non fare altro, fate in modo che si organizzino per costruire un po’ di ridondanza nella vostra pianificazione. Forse potresti farlo facendo in modo che tutti correggano il lavoro di tutti gli altri due giorni prima della scadenza (così se il lavoro di una persona appare solo il giorno della scadenza, non sarà corretto, ma almeno sarà fatto). Meglio ancora, chiedi al tuo insegnante di controllare il lavoro, così chiunque consegni in ritardo non solo deluderà il gruppo, ma darà anche fastidio alla persona che alla fine correggerà tutto.

2. Fidati del tuo insegnante

Siamo onesti: la più grande paura che la maggior parte di noi ha del lavoro di gruppo è che avremo qualcuno nel nostro gruppo che sia pigro o incompetente, e saremo giudicati (e valutati!) in base allo standard del loro lavoro piuttosto che del nostro. Quella persona schifosa rischia di far scendere i voti del resto del gruppo a meno che qualcuno non faccia il lavoro al posto suo – e allora non è più esattamente un lavoro di gruppo.
C’è solo molto che si può fare per mitigare questa paura se tutti nel gruppo prendono lo stesso voto. Ma se siete valutati separatamente, allora non preoccupatevi. Proprio come gli insegnanti possono individuare il plagio o l’uso di Google Translate a chilometri di distanza, qualsiasi insegnante ragionevolmente competente può anche identificare quale membro di un gruppo era responsabile di quale compito – e non solo identificando la loro calligrafia. Quindi dovresti essere ancora sicuro di ottenere il voto che tu – e solo tu – meriti.

Adatta il compito al gruppo

Questa è la soluzione al problema che abbiamo discusso sopra. Immaginate di fare un progetto di gruppo sui Tudor dopo 12 settimane di studio. Se tutto è andato bene, dovreste conoscere più o meno la stessa quantità di informazioni sui Tudor. Le differenze nella vostra conoscenza potrebbero essere dovute al fatto che una persona è andata in vacanza nella settimana 6 e quindi ha una comprensione leggermente confusa del regno di Edoardo VI. Questo non è il tipo di cosa che si può davvero usare quando si cerca di giocare sui propri punti di forza.
Tuttavia, vale la pena provare ad adattare il compito al gruppo. C’è un musicista di talento che potrebbe aprire la presentazione suonando un po’ di musica Tudor? È probabile che ci sia qualcuno che è più bravo a scrivere, qualcuno che è più bravo nelle presentazioni e qualcuno che è più bravo nella progettazione grafica – provate a pensare a modi in cui potreste dividere il lavoro per giocare sui punti di forza di tutti. La divisione inizialmente ovvia (ad esempio un monarca per persona) potrebbe non essere il modo migliore per far lavorare tutti al meglio delle loro capacità.

Prova l’ascolto attivo

L’ascolto attivo è una tecnica di comunicazione che – ad essere onesti – può sembrare a volte un po’ sciocca. Implica che l’ascoltatore ripeta e parafrasi ciò che l’oratore ha detto, per verificare di aver capito. Funziona un po’ così, dove Linda sta usando l’ascolto attivo:
Harriet: Ehi, ti dispiacerebbe dare da mangiare al mio cane nel fine settimana?
Linda: Penso di aver capito – vorresti che venissi a casa tua, e dessi al tuo cane del cibo?
Harriet: Sì, è così. Ha bisogno di un paio di cucchiai di cibo umido e la sua ciotola che si riempie di cibo secco. Due volte al giorno.
Linda: Quindi dovrei venire venerdì sera, sabato mattina e sera e domenica mattina e sera, e riempire la sua ciotola di cibo secco, e dargli forse anche 100g di cibo umido?
Harriet: Sì… ti dispiacerebbe farlo? Jim lo porterà a spasso, quindi non devi preoccuparti di questo.
Linda: Mi stai chiedendo se mi va bene dargli da mangiare, ma non mi stai chiedendo di portarlo anche a spasso? Capito.
A questo punto, Harriet potrebbe essere perdonata per aver chiesto a Linda se si sente bene.
In uno scenario di gruppo, specialmente dove molte idee vengono buttate fuori e scartate, queste tecniche sono molto più utili. Se qualcuno suggerisce qualcosa che non si capisce bene, si può chiedere di chiarire, o si può riformulare e chiedere se è quello che intendeva – il che può produrre una risposta più sfumata, oltre a garantire che tutti siano sulla stessa pagina.

Fate in modo che qualcuno sia responsabile

Alcuni gruppi finiscono con un leader schietto che interrompe le persone e cerca di imporre le proprie idee. Questo può essere difficile da gestire. Tuttavia, potenzialmente più difficile è la situazione in cui l’intero gruppo è come persone timide ad un concerto comico, con nessuno che osa sedersi in prima fila. Diventa necessario scegliere qualcuno che coordini, se non che guidi; i progetti di gruppo vanno molto lentamente se tutti cercano di fare tutto per consenso.
Il pericolo, naturalmente, è che il leader del gruppo – avendo effettivamente preso la responsabilità – finisca per fare tutto ciò che tutti gli altri non possono essere disturbati a fare. Un modo per evitarlo è quello di assicurarsi che la persona che più probabilmente sarebbe la persona che si prende la responsabilità non finisca per avere anche il ruolo di leader, in modo che il peso sia meglio condiviso.

Trova uno spazio adatto

Molte scuole richiedono che i loro studenti svolgano progetti di gruppo, ma non forniscono molto spazio facilmente accessibile che sia adatto per realizzarli. Forse sei fortunato ad avere cabine in biblioteca o sale di studio specificamente designate per il lavoro di gruppo, ma in caso contrario, può essere una lotta. Le biblioteche sono di solito troppo tranquille per il lavoro di gruppo, mentre altri spazi – come le mense o le sale comuni – sono troppo rumorosi. Può darsi che nessuno del gruppo viva abbastanza vicino alla scuola perché la sua casa sia un posto fattibile per lavorare. E nessun lavoro di gruppo decente è mai stato fatto all’aperto.
Spesso la soluzione a questo richiede semplicemente che qualcuno sia un po’ proattivo. Puoi prenotare un’aula vuota per lavorare all’ora di pranzo? C’è uno spazio di pratica musicale che puoi prendere in prestito per il lavoro accademico? Gli spazi formalmente prenotati sono particolarmente buoni per questo perché richiedono che l’intero gruppo si riunisca in un momento particolare per sfruttare l’opportunità finché c’è.

Utilizza la tecnologia appropriata

Nell’era moderna, il lavoro di gruppo non dovrebbe mai dipendere dal fatto che ognuno scarabocchi cose sovrapposte sullo stesso pezzo di carta con l’orecchia. Una collaborazione funzionante non richiede più che tutti siano nello stesso edificio o addirittura che lavorino tutti allo stesso tempo. Considerare l’uso di:
Skype e software simili, in modo da poter essere tutti online allo stesso tempo durante i compiti a casa e chattare sul progetto di gruppo.
Google Chat e altri software di messaggeria possono anche aiutare se le chiamate vocali non sono praticabili.
Google Docs e software simili, che permettono a tutti di collaborare sullo stesso documento, mostrando modifiche, suggerimenti, commenti e chat in tempo reale. Tutte le revisioni vengono salvate, così se una persona fa una modifica al documento che tutti gli altri vorrebbero annullare, è facile da correggere.

Stare attenti all’errore soggettivo

Immaginate due persone che vivono insieme, e che si dividono equamente le faccende. Chiedete a uno di loro quale percentuale delle faccende domestiche fa. È probabile che diranno qualcosa di più del 50% – 60%, forse, o anche 65%. Il loro partner dirà lo stesso. Dato che presumibilmente non stanno facendo il 120% delle faccende, c’è qualcos’altro che sta succedendo qui.
In effetti, è abbastanza chiaro. Tendiamo a sopravvalutare le cose di cui abbiamo esperienza soggettiva, e a sottovalutare tutto il resto. Sapete tutto della mezz’ora che avete passato ieri con la candeggina e lo scopino del bagno; il fatto che il vostro partner abbia fatto un’ora e mezza con l’aspirapolvere è più facilmente liquidabile.
Ricordate questo negli scenari di gruppo. Se quattro persone in un gruppo mirano ciascuna a fare il 25% del lavoro, probabilmente non verrà fatto tutto perché ognuno di loro sopravvaluterà il proprio contributo. Se tutti puntano al 30%, ci sono molte più possibilità che il risultato sia il 100% del lavoro complessivo.

Utilizza la tua intelligenza emotiva

Il valore del lavoro di gruppo è che non mette alla prova solo la tua intelligenza generale, ma anche quella emotiva nell’interagire bene con gli altri. Sfortunatamente, quando c’è una scadenza da rispettare e persone da impressionare, questo può essere qualcosa che dimentichiamo, concentrandoci invece interamente sulle pure sfide intellettuali del compito.
Questa conversazione vi suona familiare?
Harriet: Sono solo molto seccata perché Becky non ha fatto il suo dovere. Sapevamo tutti che sistemare il PowerPoint sarebbe stato troppo difficile per lei.
Linda: Questo suona davvero esasperante.
Harriet: Lo era davvero. E sapevo che Paul avrebbe cercato di prendere il controllo, e l’ha fatto, era davvero prepotente…
Se lo fa, solleva la domanda: se sapevi fin dall’inizio quali sarebbero stati i problemi, perché non li hai risolti? Usare la tua intelligenza emotiva richiede che, proprio come tu identifichi il nucleo di un problema di matematica e poi lo risolvi, così tu puoi identificare il nucleo di un problema interpersonale e poi elaborare una soluzione – possibilmente usando alcuni o tutti i suggerimenti di cui sopra. Non tutti avranno necessariamente le capacità di individuare i problemi in primo luogo, in quanto ci vuole intelligenza emotiva per capire quali membri di un gruppo potrebbero – per esempio – litigare, o cercare di prendere il sopravvento, o non tirare il loro peso se spinti. Se hai queste abilità, allora dovresti usarle, proprio come il mago della matematica del gruppo dovrebbe avere il primo tentativo con le equazioni.
Hai altri consigli per un efficace lavoro di gruppo? Condividili nei commenti!

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