“La maggior parte delle persone che hanno dolore addominale in assenza di quelli che chiamiamo ‘sintomi di bandiera rossa’ non avrà una causa negativa per il dolore”, ha detto il dottor Stephen Hanauer, professore di medicina e direttore medico del centro di salute digestiva alla Northwestern University.

Ecco sette sintomi a cui dovreste prestare attenzione:

Dolore improvviso o forte

Soprattutto se peggiora sempre di più, questo può essere un segno di appendicite o un attacco di cistifellea, ha detto Hanauer.

Dolore accompagnato da nausea e vomito

Questo sintomo, soprattutto se si vomita sangue, può essere una bandiera rossa, ha detto il dottor Daniel Hollander, uno specialista di malattie infiammatorie intestinali e un professore di medicina presso l’Università della California, Los Angeles. “Questo potrebbe essere un segno di un’ulcera sanguinante o esofagite o un’ostruzione o un blocco parziale dell’intestino tenue”, ha detto Hollander. “Se è collegato a sintomi di tipo influenzale, come un mal di gola, allora non mi preoccuperei.”

Dolore che peggiora quando hai un movimento intestinale

Questo potrebbe essere un segno di colite, pancreatite o cancro al pancreas, ha detto Hollander.

Dolore che ti sveglia di notte

“Quando andiamo a dormire, il nostro intestino va a dormire”, ha detto Hanauer. “Inoltre, il nostro cervello di solito spegne molti segnali di dolore mentre dormiamo. Quindi se il dolore è abbastanza forte da svegliarci, questo è preoccupante. Per esempio, un dolore forte e improvviso che ci sveglia nel mezzo della notte può significare che la cistifellea è infiammata o che sta passando un calcolo biliare.”

Dolore che arriva con la febbre

Questo potrebbe essere un segno di appendicite o diverticolite, ha detto Hanauer.

Dolore che migliora quando si mangia

Questo potrebbe segnalare un’ulcera, ha detto Hollander. “La colite e il morbo di Crohn possono peggiorare circa un’ora dopo aver mangiato”, aggiunge.

Dolore da crampi

Questo può suggerire una colite, un’ostruzione o calcoli renali, dice Hollander. “Il dolore costante con una lunga durata fa pensare a tumori o pancreatite”, aggiunge.

La posizione del dolore può dare un indizio su quali sistemi del corpo sono coinvolti, dice Hollander. “Nelle malattie pancreatiche il dolore spesso va direttamente dalla parte anteriore a quella posteriore”, aggiunge. “Il dolore situato nella parte superiore dell’addome può essere causato da un’ulcera. Il dolore che si trova più in basso potrebbe essere legato alla colite o a un’ostruzione.”

In definitiva, staremmo tutti molto meglio se parlassimo con gli amici del nostro dolore addominale invece di soffrire in silenzio.