Devo dirlo ancora? Scrivere è un lavoro duro. Lo è e basta. Scrivere significa uno sforzo cosciente per sedersi, concentrarsi e tirare fuori le proprie idee come parole coerenti. Nonostante il fatto che tutti noi, in vari modi, comunichiamo quotidianamente con la parola scritta, scrivere non è qualcosa che si può padroneggiare. Ma possiamo tutti spingerci ad essere scrittori più coerenti e capaci impostando e seguendo buone abitudini di scrittura.

Se avete appena sgranato gli occhi e detto “ovviamente Paul” al vostro schermo, abbiate pazienza. Perché, nonostante quanto possa essere ovvio, creare e mantenere buone abitudini è un lavoro duro. Ci vuole lavoro. Tipo, un sacco di lavoro.

Costruire un’abitudine alla scrittura

Poco tempo fa ho scritto sullo sviluppo di un’abitudine alla lettura. Credo veramente che il modo più importante per scrivere di più e scrivere meglio sia quello di leggere di più. Non leggere regolarmente come scrittore sarebbe come un atleta professionista che non gioca il suo sport preferito; semplicemente non ha senso.

Ma essere solo un lettore devoto non è abbastanza. Dobbiamo anche fare della scrittura una pratica. Un’abitudine regolare a cui attenersi. Quindi, come si fa a costruire una pratica quotidiana di scrittura?

Il modo migliore è trasformare la scrittura in una routine. Questi 6 consigli o abitudini sono alcuni dei modi in cui io personalmente ho sviluppato il mio esercizio quotidiano di scrittura.

Scrivi ogni giorno

Periodo. Non trovare scuse. Il tuo compleanno? Scrivi. Il giorno di Natale? Scrivi! Il giorno del tuo matrimonio? Sì, continua a scrivere.

C’è una distinzione vitale da fare qui. Quello che scrivi NON deve essere parte di qualcosa. Hai solo bisogno di scrivere. Anche se tutto quello che fai è elencare idee, scrivere una lettera a tua madre, o descrivere la scena fuori dalla tua finestra; va tutto bene.

Ho sofferto per molto tempo del pensiero che tutto ciò che scrivevo che non contribuiva al mio lavoro o alle mie storie era tempo ed energia sprecati. Questo non potrebbe essere più lontano dalla verità.

Quello che mi ha fatto cambiare idea è stato 750words.com. Questo sito è così semplice: scrivere 750 parole ogni giorno. Il sito stesso è solo una pagina bianca per scrivere qualsiasi cosa, insieme a una tonnellata di monitoraggio per aiutarvi a vedere quante parole avete scritto, quando, e quanto successo avete scritto ogni giorno.

750words.com è, a mani basse, il modo migliore per guidare un’abitudine di scrittura quotidiana.

Imposta gli obiettivi di scrittura

C’è una ragione per cui 750words.com non è 3000words.com; scrivere 750 parole in un giorno è molto ragionevole. E’ un obiettivo raggiungibile, il che lo rende un ottimo punto di partenza per creare una routine nel tuo processo di scrittura. E fissare un obiettivo più piccolo e raggiungibile è uno dei modi migliori per formare delle abitudini.

Non continuerete a cercare di raggiungere obiettivi che non raggiungerete mai. Rendi i tuoi obiettivi qualcosa che puoi (e vuoi) fare ogni giorno.

Man mano che costruisci la tua abitudine, puoi espandere o aggiungere ai tuoi obiettivi. In questo momento, ho tre obiettivi di scrittura giornalieri:

1. Colpire quelle 750 parole
2. Far scrivere 1000 parole per lavoro
3. Scrivere altre 1000 parole di narrativa

Sì, mi sono posto un obiettivo di quasi 3000 parole al giorno. Ma il numero di parole non ha molta importanza. Ciò che conta è che tu stia tirando fuori le parole dalla tua testa e le metta sulla carta (o sullo schermo).

Penso che un obiettivo iniziale di 750-1000 parole al giorno sia praticamente perfetto. Se ti sembra troppo, anche 500 parole sono del tutto ragionevoli. Ricorda che i tuoi obiettivi possono cambiare, quindi non farti sopraffare fin dall’inizio.

I tuoi obiettivi di scrittura consistono nel fissare un ritmo – se quel ritmo deve essere regolato, fallo.

Dedica tempo per scrivere

Per molto tempo, ho pensato che questo fosse un esercizio stupido. Non avevo bisogno di dedicare del tempo alla scrittura, mi dicevo perché amo scrivere e quindi scriverò quando voglio.

Quindi, se vuoi sviluppare abitudini di scrittura, non puoi pensare come ho fatto io. Non è favorevole alla creazione di una struttura. Ho (stupidamente, ingenuamente) dato per scontato che la mia passione avrebbe guidato l’azione. Questo è molto sbagliato. Le abitudini si formano facendo; quando ti affidi al desiderio per spingerti a fare stai giocando con il fallimento prima ancora di iniziare.

Se vuoi costruire un’abitudine alla scrittura, fatti un favore e metti da parte del tempo ogni giorno. Questo potrebbe essere 30 minuti prima del lavoro ogni giorno, all’ora di pranzo, subito dopo il lavoro, o subito prima di dormire. O in qualsiasi momento!

Posizione, posizione, posizione

Dove sei quando scrivi può avere un impatto enorme su quanto scrivi e quanto sei impegnato nella tua scrittura. Personalmente ho pensato che questa fosse una sciocchezza per molto tempo. La mia (difettosa) logica andava così: Io scrivo da una varietà di posti e sono felice di quanto sto scrivendo.

Mi sbagliavo. Molto sbagliato.

Quando ero studente, trovare un posto per scrivere significava spesso spostarsi. Dalla mia stanza a un caffè o a un pub, a una panchina del parco, portavo il mio portatile dove avevo bisogno di scrivere qualche parola. Ma questo tipo di scrittura transitoria mi impediva di impegnarmi davvero nella mia storia o nell’esercizio di scrittura creativa che volevo fare. Stavo scrivendo un po’, ma non tanto quanto avrei potuto fare.

La mia prima incursione in uno spazio dedicato alla scrittura fu una semplice scrivania e una sedia. Usavo quello spazio ogni mattina per scrivere e basta. O le mie 750 parole, o qualche incarico, o per lavorare su una storia. La differenza nella produzione e nella qualità era sbalorditiva.

Fondamentalmente, scriviamo meglio quando abbiamo un “posto” che è il nostro posto per scrivere. Dove questo è varia in base a ciò che ti ispira. Io faccio meglio con una sedia comoda e uno spazio tranquillo e privato. Controllo l’illuminazione e la musica. Per altri, il posto perfetto potrebbe essere un bar affollato o un museo pubblico.

Dovunque sia quel posto, sii alla ricerca e quando lo trovi, abbraccialo. Possedere il tuo spazio per scrivere rafforza la tua abitudine di scrivere.

Modifica più tardi

Ecco una citazione che sono sicuro avrai visto molte volte:

“Scrivi ubriaco; Modifica da sobrio.”

Ernest Hemingway

C’è molto da spacchettare nella brevissima dichiarazione di Hemingway; probabilmente la ragione per cui è stata ripetuta così spesso.

In primo luogo, mentre Hemingway potrebbe letteralmente intendere “ubriacarsi e scrivere” non è necessario sbattersi una manciata di IPA prima di sedersi al computer. Questo è quello che ha funzionato per lui, ma potrebbe non funzionare per tutti.

Quello che dovresti fare è pensare a cosa ti spinge a scrivere. Per me, di solito è una tazza di caffè fresco, una tastiera tattile e dei pantaloni della tuta. Quindi; comodità. Scrivo meglio quando sono a mio agio.

Ma la cosa più importante è la seconda metà della citazione di Hemingway: “Edit sober.”

Quello che intende è di mettersi in uno stato mentale diverso, possibilmente opposto, per editare. Ciò significa che dovremmo considerare l’editing come l’opposto quasi polare della scrittura.

Lo stato d’animo necessario è diverso e l’esercizio dell’editing è molto diverso. Quindi non fatelo mentre state scrivendo. Per il mio esempio, non mi metto esattamente a disagio per editare, ma edito la sera (di solito scrivo la mattina) e lo faccio lontano dalla mia scrivania.

Quello che conta di più qui è separare l’editing dalla scrittura. Non mi piace nemmeno usare Grammarly o simili quando scrivo perché il feedback istantaneo può distrarre. Devi concentrarti sul risultato, non sull’accuratezza, quando scrivi. Metti le parole sul foglio ora; pensa all’editing dopo.

Crea e traccia le metriche

Questa è, secondo me, l’abitudine di scrittura più difficile da stabilire e mantenere. A meno che tu non sia già un fan dei dati e del monitoraggio delle metriche, questa sarà un’esperienza nuova.

Ma è utile.

La metrica più visibile è quella delle parole al giorno. Il National Novel Writing Month (NaNoWriMo) è fondamentalmente una pratica di scrittura-metrica per autori. Si stabilisce un obiettivo (50.000 parole in 30 giorni) e si lavora ogni giorno per raggiungere il numero di parole richiesto (circa 1.667 al giorno). Metriche!

Se stai lavorando sull’abitudine #1 (scrivere ogni giorno) allora sei già impostato per tracciare il tuo numero di parole! Se sei come me e usi Google Docs, puoi anche usare fantastici add-on per impostare e monitorare gli obiettivi di conteggio delle parole.

Si può anche tenere traccia del tempo trascorso a scrivere, ma penso che il conteggio delle parole sia il gold standard per le metriche di scrittura.

Qualunque cosa tu decida di tracciare, rendila una metrica ragionevole che puoi (e vuoi!) raggiungere ogni giorno. Poi tracciala usando un foglio di Google o un’applicazione. Quando cominci ad accumulare dati, potresti anche essere in grado di imparare qualcosa sulle tue abitudini di scrittura. Come quali giorni scrivi di più o quali giorni sono una sfida.

Abitudini di scrittura e idee di contenuto

Ok, hai trovato il tempo per scrivere. Sei nel tuo posto preferito per scrivere, hai fissato degli obiettivi e hai degli strumenti pronti per misurarli. Fissi lo schermo bianco. Esso ti fissa di rimando. Da qualche parte, il ticchettio incessante di un orologio ti fa lentamente impazzire.

Hai fatto tutto bene, ma non stai scrivendo.

Il blocco dello scrittore è molto reale e rappresenta una sfida distinta per tutti noi. Ero solito credere che scrivevo meglio quando non lo forzavo; quando scrivevo quando mi veniva l’umore. Questa è una bugia che mi sono effettivamente raccontata per anni.

Scriviamo meglio quando scriviamo.

Se non hai niente da scrivere, dovresti praticare la scrittura libera. Ecco un’altra fantastica citazione di quattro parole di un famoso scrittore:

“Non pensare; scrivi e basta!”

Ray Bradbury

Bradbury ha ragione. La scrittura libera è l’atto di scrivere qualsiasi cosa venga in mente. I pensieri incoerenti e frammentati sono i benvenuti. Il brainstorming è un must, la punteggiatura è opzionale.

Un altro modo per avere contenuti da scrivere durante le tue sessioni abituali è tenere una lista di idee o un quaderno. Io uso un quaderno tascabile; quando mi viene un’idea, prendo nota. Quando tiro fuori un’idea dal quaderno, gli do un segno di spunta o qualcosa per indicare che ho usato l’idea.

Il punto è che fissare uno schermo bianco non dovrebbe mai essere una scusa. Hai delle idee, anche se non ti stanno saltando fuori in questo momento.

Forma un’abitudine alla scrittura; mi ringrazierai più tardi

Ho resistito all’idea per molto tempo. La creatività non deve essere strutturata. Dare vita alle storie non può essere programmato. Mi sbagliavo.

Negli ultimi tre anni, sono passato lentamente e completamente a un programma di scrittura più regolato e coerente. In questo periodo ho scritto più di 100 racconti, due romanzi, e più di 300 post sul blog. Imparare a fare della scrittura un’abitudine è la migliore decisione che abbia mai preso per i miei sforzi di scrittura.

Se non stai scrivendo quotidianamente in modo abituale, prova. Penso che sarete impressionati da quanto questo spinga la vostra creatività, vi aiuti a scrivere anche quando non ne avete voglia, e in generale vi renda uno scrittore migliore.