Gayle Laverne Grinds, è morta a 40 anni, dopo che i chirurghi hanno fallito un tentativo di sei ore di slogarla dal suo divano. La sua casa era una sporcizia, secondo gli operai, perché Grinds era diventata troppo grande persino per alzarsi e usare il bagno. I soccorritori sono stati chiamati dal fratello e dalla fidanzata, che li hanno informati che stava avendo “problemi di enfisema” e problemi di respirazione.

L’autopsia preliminare ha elencato la sua morte come dovuta a “obesità patologica”, ma i funzionari stanno ancora indagando in base alle circostanze nella sua casa.

Herman Thomas, un uomo che viveva con lei, ha detto agli investigatori che ha fatto del suo meglio per prendersi cura di Grinds, un metro e venti. Aveva cercato invano di tirarla fuori dalla sedia. Nessuna accusa era ancora stata formulata nei suoi confronti, ma i funzionari stavano esaminando le questioni di negligenza. La spazzatura era sparsa su tutto il pavimento e le pareti erano ricoperte di feci. I quadri erano stati buttati giù dalle pareti e i mobili erano stati rovesciati.

Gli operai che entravano nella casa dovevano indossare indumenti protettivi. Hanno fatto entrare aria fresca nella casa per ridurre il fetore che era così potente. Rimuovere Grinds dal divano si è trasformato in un calvario doloroso poiché il suo corpo era diventato un tutt’uno con il tessuto della sedia dopo anni di permanenza su di esso. Hanno quindi optato per rimuoverla chirurgicamente dalla sedia.

Dopo diversi tentativi falliti di creare una barella per trasportare Grinds e il suo divano, i soccorritori hanno rimosso alcune porte scorrevoli di vetro del patio sul retro della casa. Questo ha creato un’apertura di 6 piedi attraverso la quale hanno potuto portare lei e la sua sedia fuori dalla casa. Anche portarla sull’ambulanza si è rivelato un lavoro difficile e hanno dovuto far scivolare il divano con Grinds ancora attaccata ad esso su un rimorchio che era attaccato ad un camioncino.

È morta ancora attaccata al divano al Martin Memorial Hospital South. I suoi vicini avevano visto Thomas e alcuni bambini intorno alla casa, ma non avevano idea che lei vivesse lì. I parenti non identificati che erano sulla scena erano sconvolti dalla situazione.