L’Illinois – lo Stato della Prateria, la Terra di Lincoln, casa dei leggendari Chicago Cubs e degli storici Chicago Bears – è un posto fantastico per vivere. Dai grattacieli di Chicago che sorgono lungo un grande lago ai terreni agricoli che alimentano una buona parte dell’America, e tutte le periferie nel mezzo, l’Illinois ha praticamente tutto. La nostra economia è troppo lenta. I posti di lavoro non sono così abbondanti come dovrebbero essere.

I mali della società colpiscono le nostre città come ogni altro posto, alcuni più di altri. Recentemente, RoadSnacks.net ha analizzato 342 delle nostre città più popolose, usando i dati sulla criminalità dell’FBI, il censimento del governo, le statistiche del Labor Bureau e i Best Places di Sperling per arrivare a una lista dei peggiori posti in assoluto dove vivere in Illinois, basati su disoccupazione, reddito mediano, istruzione, criminalità e densità di popolazione.

I 10 posti peggiori sono a sud dell’Interstate 80, con Benton nell’Illinois meridionale che rivendica il primo posto – o il posto più basso, dipende dal vostro punto di vista.

Piccola città della contea di Franklin, Benton è famosa soprattutto per essere il luogo dell’ultima impiccagione pubblica in Illinois, nel 1926, quando un gangster locale fu impiccato per omicidio. George Harrison una volta ha trascorso alcuni giorni qui in visita a sua sorella, e per un certo periodo, la sua casa era il Bed and Breakfast Hard Day’s Nite. Ahimè, non più.

“I residenti di Benton avevano una possibilità su 40 di farsi rubare qualcosa l’anno scorso”, ha scritto RoadSnacks. “È un posto dove non si può abbassare la guardia. … (E) il 17 per cento della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà.”

Rounding out RoadSnack’s 5 worst are:

• Danville: “Danville è diventata un luogo di stazioni di servizio Marathon, mini centri commerciali e sparatorie. Un sacco di sparatorie. Infatti, Danville è il 5° posto più pericoloso dell’Illinois. Alcuni dei teppisti qui hanno bisogno di prendersi una pausa.”

• East St. Louis: “Non provate nemmeno a discutere su questo. L’unica cosa controversa di East St. Louis che è così in alto è che non era il numero uno. East St. Louis ha bisogno di un po’ di amore severo. Il tasso di disoccupazione è del 12%, che è il secondo più alto nello stato dell’Illinois. E i residenti qui guadagnano un misero 19.278 dollari all’anno.”

• Hoopeston: “Il tasso di disoccupazione è quasi il 9%, i residenti guadagnano circa 35.000 dollari all’anno, e i prezzi delle case sono poco più di 65.000 dollari. Su tutta la linea, questi sono nel 10% inferiore dello stato. Non assolutamente orribile, ma nemmeno desiderabile. E semplicemente non c’è niente da fare a Hoopeston. Il calendario degli eventi della città è… vuoto.”

• Kankakee: “Kankakee è praticamente il primo posto dove si arriva quando si lascia Chicago, a sud sulla I-57. … Alla fine degli anni ’90, è stato valutato come uno dei posti migliori per crescere una famiglia un anno, e poi due anni dopo, valutato come il peggior posto in cui vivere da Places Rated Almanac.”

I sobborghi di Chicago con i voti più bassi erano nella periferia sud: University Park a Will County (11°), Harvey (28°; come ha fatto quella città a non classificarsi più in basso?), Riverdale (36°), Robbins (39°) e Chicago Heights (41°) a Cook County.

La periferia nord si è piazzata nella top 50 con Waukegan (48°) nella Lake County.

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