“Quali tipi di gufi si possono vedere nel Wyoming?”

La domanda di cui sopra è comune, così ho pensato di aiutare facendo una lista di tutte le singole specie di gufi che vivono nel Wyoming.

La tentazione di intervallare questo intero articolo con giochi di parole è quasi travolgente. Potrei alitare e blaterare su questi uccelli tutto il giorno, ma non me ne frega niente, e presto mi chiederete di smetterla. Ok, mettetevi comodi perché questo è il gufo che avrete. 🙂

Di seguito è riportato un elenco delle 11 specie di gufi che potete trovare nel Wyoming.

Assicuratevi di prestare attenzione alle mappe dell’areale per vedere quali gufi vivono vicino a voi! Per ogni specie, ho cercato di includere alcune fotografie, insieme ai loro suoni più comuni, per aiutarvi a identificare qualsiasi gufo che appare vicino a casa vostra.

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• Gufi del Nord America di Frances Buckhouse

• Peterson Reference Guide to Owls of North America and the Caribbean

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  • Gufi del Nord America orientale
  • Gufi del Nord America occidentale

In fondo, fatemi sapere quali gufi avete avvistato nella sezione “Commenti”!

Gufi che vivono nel Wyoming (11)

#1. Great Horned Owl (Bubo virginianus)

Il Great Horned Owl è spesso colorato con una faccia arancione con linee di contrasto bianche e nere che ricordano una tigre. Poiché l’obiettivo della maggior parte dei predatori è quello di non essere visti, ha delle barre orizzontali sul suo lato inferiore per sembrare rami d’albero quando si guarda in alto, e chiazze di “colori d’albero” sulla parte superiore per sembrare “frondoso” se si guarda dall’alto.

Questi gufi sono abbastanza grandi e sembrano feroci! Per identificarli, cercate i loro lunghi ciuffi di piume che assomigliano alle orecchie sulla loro testa. Inoltre, guardate i loro occhi intimidatori. Io so che non vorrei avere una gara di sguardi con uno di loro!

Di solito sono lunghi tra i 17-25 pollici (43 – 64 cm) e hanno un’apertura alare di 3 – 5 piedi (91-153 cm). La maggior parte degli individui pesa tra 2,5 e 4 libbre (1134 – 1814 grammi), con le femmine, tipicamente più grandi dei maschi.

Great Horned Owls sono gufi comuni nel Wyoming.

In realtà, questi rapaci possono essere trovati quasi ovunque in Nord America dall’Artico a sud fino ai tropici.

Il loro habitat è praticamente illimitato finché ci sono alberi e siti di nidificazione rocciosi disponibili. Si possono gestire nelle frange del deserto, nelle praterie, nelle foreste pluviali, nella tundra, nelle paludi e persino nelle aree urbane. È difficile trovare un uccello che sia più adattabile all’habitat di un gufo reale.

Hanno entrambi i sessi, ma i maschi hanno un tono più basso delle femmine. I maschi fanno dei richiami territoriali che possono essere sentiti a qualche miglio di distanza durante la notte. Non credo che ci sia un’altra specie di gufo che faccia il verso meglio di un gufo reale!

In generale, questi gufi tendono a mangiare animali più grandi per sostenere i loro corpi più grandi. Cercano conigli, oche, marmotte, molte specie di uccelli, ratti e persino altri rapaci! Questi gufi non hanno problemi a mangiare anche piccole prede, come rane, insetti, invertebrati, rettili, topi e scorpioni. La dieta di un gufo cornuto è unica per l’habitat in cui vivono.

Il senso dell’olfatto dei gufi cornuti è così debole che attaccano e mangiano persino le puzzole. Non è raro per loro, insieme ai loro nidi e pellet, puzzare di puzzola.

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Un gruppo di corvi o corvine attacca spesso il gufo reale dopo aver riunito le sue forze. I corvi sono Corvidi, che sono tra i più intelligenti di tutti gli uccelli, e riconoscono questo grande gufo come un predatore e lo inseguono. A volte i corvi riescono anche a uccidere il gufo con il loro numero enormemente superiore.

#2. Allocco orientale (Megascops asio)

Lo strigiforme può ricordare i lottatori professionisti, dato che è corto, tozzo e senza collo. Il loro peso è di 4,2-8,6 once. (120-244 g), 6.3- 9.8 in (16-25 cm) di lunghezza, e hanno un’apertura alare di 18-24 in (46-61 cm). Questi gufi possono essere grigi o rossi, con circa un terzo di tutti gli individui che sono rossi.

I gufi Screech orientali hanno “finti” ciuffi di orecchie sulla parte superiore della loro testa.

Finto, naturalmente, perché i gufi hanno orecchie REALI sui lati della loro testa, sotto le loro piume, in parallelo con la linea degli occhi. I ciuffi possono essere semplicemente mimetici per spezzare la loro silhouette, ma possono anche essere mossi per comunicare con altri gufi come “Questo è un posto sicuro” per un compagno, o “Indietro!” per un concorrente.

Questi piccoli gufi si stabiliranno in quasi tutte le aree boschive ad est delle Montagne Rocciose dal Golfo del Messico a nord fino a poco oltre il confine con il Canada. Nella loro gamma, sono comuni e possono spesso essere sentiti di notte. Sono uno dei gufi più comuni nel Wyoming.

I gufi stridenti evitano le aree popolate da altri gufi più grandi, in particolare il gufo Great Horned. Non sembrano preoccuparsi troppo delle persone, dato che si trovano a loro agio a nidificare in cima ai lampioni, vicino a strade/autostrade trafficate, o all’interno di spazi in edifici popolati.

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Sono opportunisti e sono noti per mangiare rane, lucertole, girini, lombrichi, gamberi, insetti, ratti, topi, scoiattoli, e molte specie di piccoli uccelli.

I gufi striduli orientali fanno una varietà di hoots, chiamate e canzoni, ma il loro più popolare è un trillo uniforme, spesso chiamato tremolo. Il tremolo è usato dalle coppie per tenersi in contatto tra loro e dura da 3 a 6 secondi. Penso che questa chiamata tremolo assomigli molto all’accoppiamento dei rospi, e a volte li confondo!

#3. Western Screech-Owl (Megascops kennicottii)

Un tempo si pensava che lo Screech-owls occidentale fosse lo stesso uccello dello Screech-owl orientale, ma la ricerca ha determinato che sono entrambe specie distinte. La varietà occidentale varia in peso da 3,5-11 once. (100-300 grammi), con una lunghezza del corpo di 7,5-10 pollici (19-28 cm), e un’apertura alare di 22-24 pollici (55-62 cm).

Questi gufi hanno un piumaggio grigio-bluastro, grigio o marrone scuro, a seconda del luogo. Le femmine sono generalmente più grandi, e gli uccelli delle zone meridionali sono nettamente più piccoli di quelli del nord.

Gli strigiformi occidentali possono essere trovati dal Panhandle dell’Alaska, in una linea relativamente dritta fino alle zone settentrionali dell’America centrale. Preferiscono le foreste temperate, sub-tropicali e tropicali d’alta quota come luogo preferito, ma li troverete anche nei parchi suburbani, nei deserti, nei campi agricoli e in qualsiasi terreno arbustivo di base. Sono un gufo relativamente comune nel Wyoming.

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I cibi primari di uno Screech-owl occidentale includono ratti, topi e uccelli. Ma sono cacciatori opportunisti e mangiano anche pesci, anfibi e invertebrati, come gamberi, insetti, lombrichi e lumache. È interessante notare che, occasionalmente, sono stati conosciuti per strappare una trota dall’acqua di notte, o prendere qualcosa di grande come un’anatra o un coniglio.

Come i loro cugini orientali, anche i richiami dello strigone occidentale non sono “striduli”. Il suono più comune è un trillo piuttosto tranquillo e piacevole (“hoo-hoo-hoo” o “cr-r-oo-oo-oo”), che accelera alla fine ma mantiene un tono costante.

#4. Gufo delle nevi (Bubo scandiacus)

I gufi delle nevi ottengono il mio voto come uno degli animali più belli del pianeta! Il loro piumaggio bianco stupefacente ferma quasi tutti nelle loro tracce, sia gli uccelli che i non uccelli!

Ora, questo è un grande uccello a 20,7-25,2 pollici (52,5-64 cm) di altezza, un’apertura alare di 48-60 pollici (1,2-1,5 metri), e con peso nella gamma 3,2-4 libbre (1.465-1.800 grammi). I gufi delle nevi sono per lo più bianchi, ma hanno linee scure orizzontali su tutto il corpo, tranne il viso e il petto. È interessante notare che gli individui sembrano diventare più bianchi con l’età.

Le civette delle nevi migrano con il cambiare delle stagioni. Durante l’estate, si accoppiano e si riproducono nel Canada settentrionale sulla tundra. Ma quando arriva l’inverno, questi uccelli vengono a sud.

Non si sa mai quanto a sud i gufi delle nevi viaggeranno.

La maggior parte degli anni, i gufi delle nevi appaiono solo fino al nord degli Stati Uniti. Ma alcuni anni, c’è una “irruzione” di gufi delle nevi, e molti più uccelli del normale migrano verso sud. Questi gufi sono stati trovati fino al Texas e alla Florida!

Il cibo dell’estate è solitamente costituito da lemming e pernici della tundra. Quando l’inverno li porta a sud, la loro dieta diventa più varia. Cerca prede come piccoli uccelli, uccelli marini, anatre, scoiattoli, conigli e roditori.

Adattato com’è all’ambiente in cui vive, il gufo delle nevi può percepire una preda a una certa distanza sotto la neve e si immerge per afferrare la sua vittima.

Quando difendono il loro territorio o cercano una compagna, i maschi fanno un forte “hoo, hoo”. Questo hoot è così forte che può essere sentito fino a 7 miglia di distanza nella tundra! Le femmine raramente fischiano, ma altri rumori (per entrambi i sessi) includono schiamazzi, grida, sibili e schiocchi di becco.

#5. Grande gufo grigio (Strix nebulosa)

Il grande gufo grigio è conosciuto anche con molti nomi alternativi. Che ne dite di Gufo Barbuto, Gufo Cinereo, Gufo della Lapponia, Fantasma del Nord, Gufo Fuligginoso, Gufo Spettrale, o Gufo dell’Abete?

Comunque lo chiamiate, questa specie è (in lunghezza) il più grande gufo del Nord America con 24-33 pollici (61-84 cm) di altezza, con un’apertura alare di 5 piedi (1,5 metri), e un peso tra 1½-4 lb (580-1,900 grammi). Come probabilmente avrete indovinato, questo gufo è prevalentemente di colore grigio con strisce chiare e scure alternate.

L’areale del Great Gray Owl si estende dall’Alaska, passando per il bordo meridionale della Baia di Hudson e lungo tutto il 49° parallelo e fino all’Ontario settentrionale, fermandosi appena fuori dal Quebec.

Questi gufi coprono un sacco di territorio per la loro gamma, ma preferiscono vivere in una foresta vicino a una radura. È particolarmente utile in inverno per avere un sacco di area per ascoltare i roditori che corrono sotto la neve in modo che possano schiantarsi e prendere il pranzo!

In Canada, i gufi grigi mangiano principalmente i lemming; in California, le marmotte tascabili; altrove, qualsiasi cosa sia più abbondante. A seconda di dove vivono, la loro dieta include cose come arvicole, talpe, uccelli canori assortiti, anatre, quaglie e persino piccoli falchi.

Il loro richiamo è ragionevolmente distintivo, audace e profondo, che suona come “whooooo, woo, woo, woo”. Hanno anche un doppio hoot morbido che viene utilizzato quando forniscono cibo ai loro piccoli o quando difendono un territorio.

I gufi grigi non costruiscono MAI nidi. Usano solo quelli che sono stati fatti da altri grandi uccelli. A proposito di efficienza! Tuttavia, una volta che rivendicano un nido usato, questi gufi lo difendono coraggiosamente, anche contro gli orsi neri!

#6. Gufo dalle lunghe orecchie (Asio otus)

Questi gufi sono anche conosciuti come Gufo dalle lunghe orecchie settentrionali, Gufo dalle piccole orecchie, o Gufo gatto a causa delle sue caratteristiche facciali da gatto. Le civette dalle orecchie lunghe sono segrete e si appollaiano nel fogliame molto denso. In combinazione con il loro eccellente mimetismo, sono ESTREMAMENTE difficili da individuare!

Come potete vedere, questi gufi prendono il loro nome dai lunghi ciuffi di piume sulla loro testa. Grazie ai loro ciuffi auricolari che assomigliano a punti esclamativi, i gufi dalle lunghe orecchie sembrano spesso avere uno sguardo sorpreso sul loro volto.

Il loro areale consiste in quasi tutto il Nord America sotto la Baia di Hudson, fino alla cima del Messico. Questi uccelli amano le frange delle foreste miste in modo da avere accesso a terreni aperti per la caccia, con boschetti di conifere e boschi per le aree di nidificazione.

La loro dieta è quasi esclusivamente arvicole e altri piccoli roditori, poiché cacciano su praterie per lo più aperte. Quando il cibo scarseggia, mangiano anche piccoli uccelli.

Siccome i gufi dalle lunghe orecchie possono essere incredibilmente difficili da vedere, il modo migliore per individuarli è ascoltare! Durante la stagione degli amori, i maschi sono piuttosto loquaci. La loro tipica chiamata è ripetuta ovunque da 10 a 200 volte e suona come un basso “hoo”, uniformemente distanziato ogni pochi secondi.

Tra i gufi, questi ragazzi sono quasi unici per essere abbastanza socievoli. Sono noti per vivere in gruppi e persino condividere i posatoi!

#7. Gufo dalle orecchie corte (Asio flammeus)

Questo gufo screziato marrone-fulvo di medie dimensioni è alto 13-17 pollici (34-43 cm), con un’apertura alare di 33,5-40,5 pollici (85-103 cm), e pesa tra 7,3-16,8 once (206-475 grammi). Le sue false orecchie non sono sempre visibili in quanto i gufi dalle orecchie corte tipicamente le erigono solo quando vogliono sembrare intimidatori. Il suo nome latino, Asio flammeus, si riferisce alle sue piume “color fiamma.”

Durante l’inverno, i gufi dalle orecchie corte possono essere trovati in gran parte del Nord America, e anche giù in Messico. Ma quando il tempo diventa caldo, questi gufi tornano a nord per riprodursi. Ci sono alcune aree negli Stati Uniti occidentali dove vivono tutto l’anno. La vostra migliore possibilità di avvistarli è al tramonto o all’alba in campi aperti, praterie, prati o aeroporti.

Questi gufi costruiscono i loro nidi sul terreno in aree aperte come prati, tundra, savana o praterie. Se obbligato a fuggire dal suo nido per allontanare un predatore, il genitore farà la cacca sulle uova in modo che l’odore tenga lontani i predatori. Simile a un Kildeer, i gufi dalle orecchie corte attirano anche i predatori lontano dal loro nido saltando via e fingendo di essere storpiati.

Questi uccelli cacciano principalmente durante il giorno quando le arvicole, il loro pasto preferito, sono attive. I gufi dalle orecchie corte cacciano anche altri roditori, piccoli uccelli canori e uccelli marini, se vicino alla costa.

I gufi dalle orecchie corte non sono particolarmente vocali. Ma quando fanno rumore, questi uccelli hanno un richiamo, stranamente, che assomiglia molto a un gatto che cerca un compagno.

#8. Barbagianni americano (Tyto furcata)

I gufi del granaio (alias gufo della chiesa, gufo fantasma e gufo dalla faccia di scimmia) hanno una faccia a forma di cuore, che è color sabbia con un bordo marrone scuro. È interessante notare che la forma della faccia di un gufo dirige il suono verso le sue orecchie, il che contribuisce a renderlo il più efficiente cacciatore per mezzo del suono mai provato. Il loro udito è così buono che possono localizzare piccoli animali sotto una fitta boscaglia o sotto la neve con facilità, e cacciano anche i pipistrelli!

I gufi del granaio hanno una lunghezza media di circa 11-17 pollici (29-44 cm) e un’apertura alare di 39-49 pollici (1-1,25 metri). Ci sono più di 40 varietà uniche di barbagianni. La versione americana (Tyto furcata) è la più grande (555 grammi/1 lb. 4 oz.), con la specie più piccola che vive nelle isole Galapagos (260 grammi/9.2 oz.).

I gufi da fienile non sono migratori e si trovano in quasi tutti gli stati e in alcune parti del Canada meridionale.

Queste creature notturne tendono ad abitare in granai abbandonati (da cui il nome). Anche se seriamente minacciati in molte parti della loro gamma, gli agricoltori li amano perché mantengono la proprietà circostante abbastanza senza roditori, proteggendo gli altri animali dalle malattie che topi e ratti portano.

Non “hoot” nel modo classico di altri gufi. Il loro unico suono stridulo ricorda molto di più quello di un falco dalla coda rossa. Quando si mettono in mostra per una femmina, i maschi a volte battono le ali insieme un paio di volte mentre volano.

#9. Gufo Boreale (Aegolius funereus)

Il Gufo Boreale è piccolo, con un peso di appena 3.2-7 once. (90-200 gr), è lungo solo 9-10,5 pollici (22-27 cm) e ha un’apertura alare di 20-24 pollici (50-62 cm). Questo gufo si trova in una varietà di colori (dal marrone-rossiccio al grigio) e modelli, anche se geneticamente è lo stesso animale. Possono possedere punti o striature, e a volte entrambi sulla parte superiore o inferiore del corpo.

In sostanza, il loro raggio d’azione sembra che qualcuno abbia preso un pennello e collocato i gufi boreali dall’Alaska attraverso il Canada. Anche se c’è uno stretto corridoio che questi gufi abitano che segue le Montagne Rocciose giù dal Canada, quasi fino al Messico.

I gufi boreali vivono nelle enormi foreste boreali del Canada e possono essere visti in stand di pioppo, pioppo, abete rosso, abete e betulla. A causa della loro posizione remota, questi gufi sono relativamente poco comuni e difficili da studiare e vedere, e non si sa molto sulle tendenze della loro popolazione.

Questi gufi amano appollaiarsi bassi nelle foreste di conifere e nelle aree alpine e inclinare la testa avanti e indietro per cercare i suoni delle prede con il loro udito estremamente direzionale. Una volta che hanno un bersaglio, si fiondano e la cena è servita. Dal momento che i gufi boreali sono piccoli, arvicole, pipistrelli, rane, coleotteri, uccelli e scoiattoli sono i loro cibi primari.

Il loro richiamo è una piccola serie di toot fischiati che diventa progressivamente più forte. I maschi tipicamente fischiano solo durante la stagione riproduttiva per attirare una femmina.

#10. Burrowing Owl (Athene cunicularia)

Il Burrowing Owl pesa solo 5-8.5 oz. (147-240 gr), è alto sorprendentemente 7.5-11.0 in (19-28 cm) e ha un’apertura alare di 20-24 pollici (51-61 cm). Di solito hanno caratteristiche sopracciglia bianche. Le loro ali sono di un marrone più profondo con macchie più chiare, ma il loro petto può essere semplice marrone chiaro con barre, strisce o macchie.

Questo gufo ha gambe relativamente lunghe dato che trascorrono molto tempo a navigare sul terreno.

I gufi che corrono si trovano principalmente negli Stati Uniti occidentali, fino al Messico e all’America centrale. Sorprendentemente, si trovano anche in Florida, dove possono essere visti in gran parte dello stato. Cercateli nelle praterie aperte e nei deserti.

A differenza della maggior parte delle altre specie di gufi che passano il loro tempo sugli alberi, i gufi scavatori vivono sottoterra! O scavano le loro case da soli o, molto spesso, prendono in consegna rifugi sotterranei da scoiattoli o cani della prateria. Queste tane sotterranee forniscono un sacco di spazio per raccogliere cibo. Si sa che hanno centinaia di topi in magazzino in caso di carenza di cibo!

Siccome i gufi scavatori sono abitanti delle praterie e abitano zone con poca vegetazione, come i pascoli o i deserti, hanno sviluppato una strategia particolarmente interessante per trovare il cibo. Che ci crediate o no, questi gufi raccolgono i rifiuti di altri animali e li spargono come un tappeto di benvenuto intorno alle entrate della loro tana.

Ora, chi si presenta per raccogliere tutta quella cacca?

Scarabei stercorari e altri insetti succulenti! E’ proprio come chiamare la pizzeria per la consegna, fresca e calda, direttamente alla porta!

Mentre i gufi scavatori possono emettere una grande varietà di suoni, non sono particolarmente vocali. Il più comune è una due sillabe che suona come “who-who” o “coo-coo-roo,” che è principalmente fatto dai maschi durante l’accoppiamento e la difesa dei territori.

#11. Gufo del Nord (Aegolius acadicus)

Questa specie è uno dei gufi più piccoli del pianeta, alto appena 6,5-9 pollici (17-23 cm), e carino come un bottone. Sono abbastanza leggeri, solo 1,9-5,3 once. (54-151 grammi), e hanno un’apertura alare di soli 16,5-22,2 pollici (42-56,3 cm). Northern Saw-whet Owls sono tipicamente colorati in marrone chiaro e tans.

I loro cibi preferiti sono topi di cervo, arvicole e toporagni. Ma questi gufi integreranno la loro dieta con piccoli uccelli, insetti e invertebrati quando necessario.

La loro gamma copre quasi tutti gli Stati Uniti e il Canada meridionale. Alcuni individui migrano verso sud durante l’inverno, mentre altri rimangono in una posizione per tutto l’anno.

Le civette del nord sembrano preferire le foreste di conifere dense o di legno duro misto, con un fiume nelle vicinanze. A causa del loro bisogno di alberi maturi, il loro numero è in declino.

Questi gufi prendono il loro nome dal suono che fanno quando sono allarmati, che assomiglia all’affilatura di una sega. Ma la loro chiamata più comune avviene durante la stagione riproduttiva. Suona come un “too-too-too”, emesso a circa due note al secondo.

I buchi dei picchi abbandonati negli alberi decidui sono tipicamente usati per i nidi, ma questi gufi useranno anche scatole di nidificazione artificiale. È interessante notare che le femmine si riproducono indiscriminatamente con vari maschi in ogni stagione, avendo più di una frizione di uova. Non appena i pulcini hanno le piume, lei se ne va a cercare un altro compagno mentre il papà si occupa di questo gruppo di pulcini.