Sia che si faccia un’escursione lungo i sentieri fioriti o che si passi ai bordi delle strade spruzzati di arcobaleno, la primavera rende difficile non innamorarsi profondamente del Texas. Il boom del bluebonnet di questa stagione è una cortesia delle piogge record e dell’inverno mite sperimentato in tutto il Texas centrale. Mentre gli amati bluebonnets dello stato hanno raggiunto il picco, ci sono ancora delle macchie in cui posare se ti sbrighi – molte delle quali sono anche in fiamme con il paintbrush indiano, che secondo gli esperti sta godendo di un anno eccezionale. E un nuovo serraglio di fiori selvatici radiosi sta iniziando a condividere il palcoscenico, offrendo ampio tempo per annusare le fioriture e scattare foto.

“I fiori selvatici primaverili possono rimanere in giro fino alla fine di maggio, anche all’inizio di giugno se otteniamo pioggia costante e le temperature non superano i 90 gradi,” dice Jason Singhurst, un botanico con Texas Parks and Wildlife Department.

Mentre le autostrade sono notoriamente fiancheggiate da spettacolari esposizioni di fiori selvatici, non sono i luoghi più sicuri (o più rilassanti) per fermarsi. Invece, avventuratevi su strade secondarie di campagna, anelli tortuosi, parchi statali e sentieri di fiori selvatici autoguidati. Qui sotto ci sono 10 grandi scommesse per avvistare fioriture mozzafiato, tutte entro 100 miglia dal centro di Austin.

1. Texas Hill Country Wine and Wildflower Trail (80 miglia a Fredericksburg)

Lasciate che sia la Hill Country a creare l’abbinamento perfetto: vino e fiori selvatici. Il 2016 Wine & Wildflower Trail (ora fino al 17 aprile) sposa l’osservazione dei fiori selvatici con la degustazione di vini in ben 48 cantine partecipanti durante la stagione più mozzafiato della Hill Country. I biglietti ($70 coppia/$40 individuale) includono una degustazione completa gratuita in ogni cantina, con un limite di quattro cantine al giorno; uno sconto del 15 per cento su tre acquisti di bottiglie; e un pacchetto di semi di fiori selvatici. Maggiori informazioni su texaswinetrail.com.

2. Washington County’s Bluebonnet Trail (90 miglia a Brenham)

La primavera è il momento perfetto per percorrere 80 miglia di strade agricole fiorite note come Washington County’s Bluebonnet Trail, che si snoda attraverso Burton, Independence, Washington, Chappell Hill e Brenham. Ogni primavera questo paesaggio pastorale è conosciuto come il bluebonnet country grazie al verde brillante dei campi che si trasformano in bouquet blu durante la notte. I bluebonnet sono spuntati a ondate quest’anno, dice Lu Hollander del Brenham/Washington County CVB, e i fiori arancioni brillanti del pennello indiano sono eccezionalmente abbondanti. Celebra il fiore di stato questo fine settimana fermandoti a Chappell Hill per il 52° Festival annuale del Bluebonnet (9-10 aprile), o immergiti in spettacoli spettacolari navigando lungo FM 390 (noto anche come La Bahia Trail), un bellissimo percorso curvo e collinare da Burton a Independence o all’estremità settentrionale di Old Independence Road. Ricevi gli ultimi aggiornamenti sulla fioritura su visitbrenhamtexas.com/wildflower-watch.

3. Il Willow City Loop (76 miglia)

Quando sei alla ricerca di fiori selvatici, Willow City Loop offre la quintessenza della guida Hill Country. La stretta strada del ranch, lunga 13 miglia, lascia spazio a meravigliosi panorami ammantati di colori ed è famosa per una varietà di fioriture, sia che si tratti di bluebonnets e paintbrush indiano o di firewheels e papaveri. Evita il traffico lungo la sempre più popolare strada panoramica facendo una gita nei giorni feriali. Leggete la recensione della scrittrice Pam LeBlanc su fitness.blog.austin360.com.

4. Wildseed Farms (70 miglia)

Sette miglia a est di Fredericksburg, Wildseed Farms è una fattoria di fiori selvatici che trabocca di oltre 200 acri di campi di fiori selvatici in fiore da marzo a ottobre. Aperta sette giorni su sette, i visitatori possono esplorare i sentieri a piedi, posare di fronte a sfondi di papaveri di mais rossi e brillanti bluebonnets, curiosare nella Blossoms Boutique e nel Lantana Nursery, sorseggiare una birra nel Brewbonnet Biergarten e acquistare semi di fiori selvatici nativi da piantare a casa. Per saperne di più su wildseedfarms.com/home.php.

5. Burnet (60 miglia)

Riconosciuto ufficialmente dalla legislatura del Texas come “Capitale del Texas per il Bluebonnet”, Burnet è un punto caldo per vedere le fioriture. Celebrare il fiore di stato questo fine settimana al 33 ° Festival Bluebonnet annuale (8-10 aprile), che attira più di 30.000 ogni anno. Maggiori informazioni su bluebonnetfestival.org.

6. Highland Lakes Bluebonnet Trail (50 miglia a Marble Falls)

Inizia questo tour panoramico autoguidato, che si snoda attraverso le comunità sul lungomare di Highland Lakes, prendendo una mappa al Marble Falls Visitor Center. Le esposizioni di fiori selvatici degne di nota sono sicure di impressionare tutti, dalle famiglie che amano scattare foto ai fotografi seri, dentro e intorno a Marble Falls, Horseshoe Bay, Granite Shoals, Kingsland, Inks Lake e Buchanan Dam. Più a lakesandhills.com/bluebonnettrail.htm.

7. Parchi statali del Texas

Il Texas ospita diverse migliaia di specie di fiori selvatici e i circa 100 parchi statali del Texas offrono alcuni dei posti migliori per vederli, dice Singhurst, che suggerisce di visitare i vicini Pedernales Falls State Park e Inks Lake State Park, entrambi i quali pullulano costantemente di fiori selvatici. Controlla la bacheca Pinterest del TPWD per scoprire cosa sta fiorendo in quali parchi statali del Texas: pinterest.com/texasparks/where-to-see-wildflowers.

8. Lady Bird Johnson Wildflower Center (12 miglia)

Situato nel sud-ovest di Austin, il Lady Bird Johnson Wildflower Center è un luogo che incute timore in città per vedere gli showtopper della primavera. Le piogge dell’autunno e dell’inizio dell’inverno hanno incoraggiato una buona germinazione dei fiori selvatici annuali che fioriscono in primavera, dice Andrea DeLong-Amaya, direttore dell’orticoltura.

“Le cose hanno rallentato all’inizio dell’anno durante un periodo di siccità, ma abbiamo iniziato a ricevere di nuovo le piogge in marzo, che ha spinto bluebonnets, coreopsis, paintbrush indiano e altri ad avere grandi fiori per la primavera”, dice. “Infatti, il paintbrush sta avendo un anno spettacolare – il migliore che molti di noi possano ricordare.”

Godetevi lo stuolo di bellissime fioriture in offerta, tra cui coneflower viola, primula rosa, winecup, salvia del cedro, spiderwort gigante e altro. Oppure scegli tra circa 30 specie di semi di fiori selvatici – ora è il momento di piantare fiori selvatici annuali che fioriscono in estate e in autunno, come i girasoli, ma aspetta fino all’autunno per piantare fiori annuali primaverili come il bluebonnet e la stella del Texas. Più su wildflower.org.

9. Llano (76 miglia)

Andare e venire da Llano è una vista spettacolare quest’anno. I bordi della strada sono tappezzati di bluebonnets e di infuocati paintbrush indiani lungo tutta la Highway 71 in entrambe le direzioni, allineando la Highway 29 sul percorso da Burnet a Mason e lungo la Highway 16.

“Ogni piede delle 10 miglia è bello,” dice Tommy Snow, un ranger del Lake Somerville State Park, del pittoresco tratto a nord di Llano sulla Highway 16. Più su tpwd.texas.gov/state-parks/lake-somerville.

10. Strade panoramiche

Una grande varietà di fiori selvatici copre la periferia di Austin. Singhurst ha visto recentemente vampate di fiori che abbracciano Indian paintbrush, Drummond phlox, yellow bladderpod, Engelmann’s daisy, antelope horns, Drummond’s onion e winecup lungo le strade che portano a Hamilton Pool e Westcave Preserve. Visualizza le informazioni sulla fioritura e gli aggiornamenti su texas.wildflowersightings.org, wildflowerhaven.com e bluebonnetlove.com.

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