Questo fine settimana ricorre il 400° anniversario della morte di William Shakespeare.

Shakespeare morì il 23 aprile del 1616 all’età di 52 anni – un’età relativamente vecchia per vivere a quei tempi.

Anche se Shakespeare è radicato nella cultura e nella storia e la maggior parte delle persone ha imparato a conoscere, leggere o guardare le sue opere, in realtà non si sa molto dell’acclamato drammaturgo.

C’è persino un periodo di tempo soprannominato gli “anni perduti” della vita di Shakespeare – due periodi di tempo tra la fine della scuola e il matrimonio con sua moglie Anne Hathaway e il secondo periodo di sette anni tra la nascita dei suoi figli e il suo affermarsi come drammaturgo a Londra nel 1592.

Quindi cosa sappiamo? Date un’occhiata ai fatti più interessanti sulla vita di William Shakespeare, qui sotto:

Nessuno sa effettivamente quando è nato

Non ci sono documenti che danno una data esatta di nascita di Shakespeare, tuttavia, ciò che è registrato è il suo battesimo il 26 aprile 1564. Dato che la data tradizionale per il battesimo a quei tempi era pochi giorni dopo la nascita, è molto probabile che sia nato (e anche morto) il 23 aprile, nel qual caso oggi avrebbe 452 anni – Buon compleanno Shakespeare.

Si sposò in un’età relativamente giovane

Shakespeare aveva 18 anni quando sposò Anne Hathaway, che era otto anni più grande di lui. Il matrimonio di una donna più anziana sarebbe stato controverso all’epoca, specialmente considerando che lei era incinta. La loro prima figlia Susanna nacque sei mesi dopo il loro matrimonio.

Uno dei suoi figli morì

Dopo la nascita di Susanna, Hathaway diede alla luce due gemelli – Judith e Hamnet – nel 1585. Hamnet purtroppo morì all’età di 11 anni nell’agosto 1596.

Non ci sono discendenti diretti di Shakespeare in vita oggi

La figlia maggiore di Susanna ebbe una figlia Elizabeth nel 1608, Elizabeth si sposò due volte ma non ebbe figli da nessuno dei due mariti, secondo lo Shakespeare Birthplace Trust.

L’altra figlia di Shakespeare, Judith, si sposò ed ebbe tre figli. Purtroppo, tutti e tre i suoi figli morirono prima di sposare qualcuno ed avere figli propri. Mentre non ci sono discendenti diretti, potrebbero esserci discendenti della sorella del Bardo, Joan.

Gli “anni perduti”

Nessuno è sicuro di cosa fece esattamente Shakespeare in due periodi di tempo durante la sua vita in cui i documenti sembrano scomparire (1578-1582 e 1585-1592), tuttavia sono state fatte molteplici teorie. L’SBT riporta suggerimenti secondo cui fu un insegnante di scuola nella sua città natale di Stratford-Upon-Avon, un macellaio, un impiegato di avvocato, un soldato o anche che fuggì a Londra dopo aver cacciato di frodo i cervi – questa affermazione apparentemente non ha prove ma è stata invece alimentata dal passaparola

Il padre era un assaggiatore di birra

Shakespeare era uno degli otto figli di John Shakespeare e Mary Arden. Suo padre John aveva molti lavori tra cui quello di guantaio, conciatore di pelli e agricoltore. Fu anche eletto “ale-taster of the borough”, secondo Shakespeare Online, il che significava essenzialmente che assaggiava tutta la birra.

La maggior parte della sua famiglia era analfabeta

Nonostante l’eloquenza di Shakespeare e il suo talento per la lingua inglese, si crede che la maggior parte della sua famiglia fosse analfabeta – come molti a quei tempi. Si ritiene che i suoi genitori lo fossero sicuramente, dato che suo padre firmava il suo nome con un segno. Anche sua moglie e i suoi figli apparentemente non sapevano né leggere né scrivere.

Frasi quotidiane

A parte l’introduzione di circa 3.000 parole nella lingua inglese, ci sono anche frasi quotidiane coniate dal Bardo che usiamo ancora oggi, 400 anni dopo. Il British Council riferisce che se non fosse stato per Shakespeare non diremmo “heart of gold”, “wild goose chase”, “faint-hearted”, “break the ice” o “love is blind”.

Savvy businessman

Mentre è conosciuto per le 37 opere teatrali che ha scritto durante la sua vita, Shakespeare era anche un abile uomo d’affari con alcune proprietà a suo nome. Queste proprietà includono New Place (che può essere visitato ancora oggi), un cottage e acri di terreno agricolo a Stratford-Upon-Avon e una portineria a Londra. Aveva anche un occhio sulle azioni ed era un azionista del teatro Globe e del teatro Blackfriars, secondo l’SBT.

Potremmo aver sbagliato a scrivere il suo nome per tutto il tempo

Le grafie del nome del drammaturgo variano in diversi documenti. Quella che usiamo oggi è la più comune, ma il suo nome fu anche stampato come “Shappere” e “Shaxberd”. Secondo History.Com, l’uomo stesso non ha mai firmato il suo nome usando l’ortografia che usiamo oggi.