Segno di vendita del garage | iStock.com

Ogni settimana, circa 165.000 vendite di garage si svolgono negli Stati Uniti, secondo Statistic Brain. Nei mesi estivi più caldi, si può facilmente perdere un’intera giornata per scoprire le vendite. E con l’articolo medio che costa solo 85 centesimi, la spazzatura di un’altra persona potrebbe rivelarsi il tuo tesoro.

Ma per ogni incredibile scoperta del garage o del mercatino, sembra che ci siano mucchi e mucchi di spazzatura, come giocattoli malconci, lenzuola logore e libri di testo ammuffiti. Alcune cose che la gente vende sono semplicemente disgustose, come bottiglie mezze vuote di articoli da toilette e biancheria intima usata. Altre sono semplicemente strane.

“In un mercatino, il venditore stava cercando di vendere la sua sovrabbondanza di topi bianchi vivi”, ha detto a The Cheat Sheet Chris Heiska, che gestisce il blog e il sito Yardsale Queen. “In un mercato delle pulci nel sud della California, c’era un venditore che vendeva bare.”

Non sapere esattamente cosa si trova quando si arriva ad un mercatino fa parte del divertimento, naturalmente. Ma non lasciate che il brivido della caccia vi faccia risucchiare in un cattivo acquisto. Alcune cose che sembrano grandi offerte a prima vista sono in realtà grandi no-no. Questi articoli sono insicuri, insalubri, o semplicemente inutili.

Ecco 10 cose che non dovresti mai comprare a un mercatino, non importa quanto siano economiche.

Attrezzature per bambini

Baby in culla | iStock.com

Passa sopra le culle usate, i box, i seggiolini auto e altre attrezzature per bambini. I modelli più vecchi potrebbero non avere le stesse caratteristiche di sicurezza dei prodotti nuovi e gli articoli usati potrebbero essere danneggiati, mettendo a rischio il vostro bambino. Il CPSC esorta i genitori a non usare le culle più vecchie perché hanno difetti di progettazione che mettono i bambini in pericolo.

“Fate molta attenzione quando comprate qualsiasi cosa relativa al bambino”, ha detto Heiska. Suggerisce anche di usare cautela quando si comprano vecchi giocattoli. “Molti giocattoli d’epoca sono pericolosi per la sicurezza – il gioco da prato degli anni ’70 chiamato Jarts viene in mente”, ha detto. (Le freccette, conosciute anche come freccette da prato, sono state vietate negli Stati Uniti dal 1988). “Le persone che non erano in giro negli anni ’70 possono comprarle e non rendersi conto del loro pericolo.”

Caschi da bici

Una donna in bicicletta | Justin Sullivan/Getty Images

I caschi da bici dovrebbero essere sostituiti dopo ogni incidente in cui si colpisce la testa, dice il Bike Helmet Safety Institute (BHSI). I caschi più vecchi possono anche offrire meno protezione rispetto ai modelli più recenti.

“Probabilmente non si dovrebbe comprare un casco usato in un mercatino o negozio dell’usato”, il BHSI avverte. “I danni potrebbero non essere evidenti. I caschi economici sono disponibili nuovi.”

Materassi

Materassi usati | Alfredo Estrella/AFP/Getty Images

Il rischio cimici dei letti è reale. Questi parassiti si trovano in ogni stato e possono essere difficili da eliminare una volta che hanno stabilito la residenza nella vostra casa. Mantieni la tua casa senza cimici comprando solo materassi nuovi, e stai lontano dai mobili imbottiti per lo stesso motivo. Inoltre, i materassi usati possono avere macchie e odori che sono difficili da rimuovere, e possono portare forfora di animali domestici o muffa. Anche se sembra un ottimo affare, saltalo.

Pentole antiaderenti

Cucinare il salmone in una padella antiaderente | iStock.com

Mentre le pentole con rivestimenti antiaderenti come il Teflon sono incredibilmente popolari (fino al 90% delle pentole di alluminio vendute ne sono dotate), alcuni si preoccupano se le sostanze chimiche usate per fare il rivestimento siano sicure. Anche se i produttori, tra cui 3M e Dupont, hanno gradualmente eliminato l’uso di PFOA e PFOS, le sostanze che hanno causato la maggior preoccupazione, le troverete ancora nelle vecchie padelle. Per stare al sicuro, evitate le vecchie pentole antiaderenti, specialmente se il rivestimento è scheggiato o si stacca. La durata media di una padella antiaderente è tra i tre e i cinque anni, dice Good Housekeeping.

Elettronica

Set televisivi analogici | Joe Raedle/Getty Images

Data la velocità con cui la tecnologia si evolve, la maggior parte dell’elettronica usata che si trova sui tavoli dei mercatini non è esattamente un grande affare. Anche se un articolo funziona ancora (e si dovrebbe sempre testare prima di acquistare), c’è una buona probabilità che un modello migliore – e spesso più economico – è disponibile altrove.

Prestare particolare attenzione agli articoli con batterie. “Se qualcosa è alimentato a batteria e non funziona, c’è una buona probabilità che le batterie siano corrose, rendendolo inutilizzabile”, ha detto Heiska.

Le eccezioni alla regola dell’elettronica? Hobbisti e armeggiatori in cerca di pezzi di ricambio possono avere una giornata campale alle vendite di garage, dice Popular Mechanics. E si può essere in grado di segnare un affare sull’elettronica che non si sono evoluti molto negli ultimi anni, come gli altoparlanti.

Casse di vecchi LP

Una copia dell’album Thriller di Michael Jackson | Spencer Platt/Getty Images

I dischi in vinile da collezione possono essere venduti per migliaia di dollari, il che può far sembrare una scatola di LP vintage un investimento intelligente. Ma le vostre possibilità di trovare una gemma nascosta sono scarse.

Come può dirvi chiunque abbia sfogliato una cassa di dischi a una vendita in garage, la maggior parte di ciò che troverete è piuttosto inutile, a meno che non siate nel mercato dei vecchi dischi di Herb Alpert o Engelbert Humperdinck. Se trovi un singolo LP che ti piace, compralo, ma non portarti a casa l’intera scatola.

“Onestamente, hai le stesse probabilità di vincere la lotteria che di trovare un disco di valore in una vecchia collezione”, dice il sito Popular Song.

Scarpe

Scarpe di seconda mano | iStock.com

A parte il fattore “bleah”, le scarpe usate sono state modellate sui piedi di qualcun altro, il che può renderle scomode da indossare. Le scarpe da corsa usate sono una scommessa particolarmente cattiva, poiché possono essere consumate e non avere il supporto necessario per proteggere i tuoi piedi. A meno che tu non ti sia imbattuto in un paio di scarpe firmate in buone condizioni o in un pezzo vintage unico, probabilmente è meglio comprare nuove.

Tute da bagno

Donna che indossa un bikini | iStock.com

Non compreresti mai la biancheria di qualcun altro, vero? Beh, acquistare un costume da bagno di seconda mano in un mercatino dell’usato è essenzialmente la stessa cosa. Nessuna quantità di sapone e acqua calda è sufficiente a lavare via il “ick” di un paio di costumi da bagno usati.

A parte il fattore disgustoso, c’è un altro motivo per stare alla larga dai bikini dei mercatini. Il cloro nelle piscine può rapidamente distruggere un costume da bagno, causando lo sbiadimento dei colori e la rottura dei tessuti, come ha spiegato Health, il che significa che il vostro costume di seconda mano potrebbe non essere un affare dopo tutto. Inoltre, probabilmente non stai provando i costumi da bagno prima di comprarli, e le possibilità che si adattino correttamente sono scarse.

Prodotti per il bagno e il corpo

Tessuti da bagno sugli scaffali | iStock.com/ttatty

A volte, in un mercatino troverai cose che dovrebbero finire direttamente nella spazzatura. Prodotti per il bagno e il corpo usati o aperti, come shampoo o lozioni, sono un esempio. Anche se sono economici, dovresti stare alla larga. La contaminazione è una preoccupazione, ma c’è anche la possibilità che questi prodotti aperti non funzionino bene come le loro controparti nuove.

“Come la maggior parte delle cose nella vita, i prodotti per la cura della pelle, gli articoli da bagno e i prodotti di bellezza non durano per sempre. Una volta aperti, l’orologio inizia a ticchettare su questi articoli, perché l’esposizione all’aria, alla luce e ai batteri può romperli”, ha spiegato Lifehacker. “n profumo scaduto potrebbe avere un odore un po’ spento o il tuo shampoo antiforfora non mantiene più la tua criniera senza scaglie. Altre volte … un prodotto scaduto può essere irritante o causare altri problemi, come quando si usa una crema solare scaduta e poi ci si abbrustolisce al sole.”

Puzzle e giochi

Una donna che risolve un puzzle su una spiaggia | Fox Photos/Getty Images

Un mercatino potrebbe sembrare un buon posto per prendere un puzzle economico o un gioco da tavolo, ma potresti prepararti alla frustrazione. Ad entrambi potrebbero mancare dei pezzi chiave, e a meno che non vogliate stare lì a contare le tessere di Scarabeo, probabilmente non ve ne renderete conto finché non arriverete a casa e scoprirete che l’importantissima lettera “Q” manca dalla scatola. Combinate questo con tavole malconce e istruzioni mancanti e farete meglio a non passare “Go” nella maggior parte dei casi.

L’eccezione potrebbe essere se siete in grado di trovare giochi da collezione o pezzi di gioco. Alcune persone sono in grado di fare soldi vendendo rare pedine del Monopoly o pezzi vaganti di set di scacchi speciali online, ma è necessario sapere cosa cercare. “Avere un mucchio di generiche pedine di plastica nera e rossa non serve a molto. Ma se aveste pezzi d’argilla vintage, potrebbe essere una storia diversa”, ha scritto Laura Niebauer Palmer per The Pennyhoarder.

Tip: Avete una domanda sulla sicurezza di un oggetto usato che non è nella nostra lista? La Consumer Products Safety Commission (CPSC) fornisce informazioni sui prodotti richiamati. Puoi cercare le informazioni di richiamo per prodotto o per nome dell’azienda.

Altro da Money & Career Cheat Sheet:

• 6 cose che non dovresti mai comprare a gennaio
• 10 peggiori stati in America per le banche nel 2015
• 12 segreti che gli acquirenti di Target devono sapere