Major General William Rufus Shafter
Neil, p. 237.
Download an uncompressed TIFF (.tif) version of this image.

1835-1906

William Rufus Shafter a polgárháború kitörésekor hazájában, Michigan államban tanított. Elfogadta a megbízatást egy michigani önkéntes egységnél, és a háború végére kiérdemelte az önkéntesek dandártábornoki rangját. A háború után Shafter alezredesként a határvidéken szolgált, 1897 májusában pedig már dandártábornokként a Kaliforniai Osztály parancsnoka volt.

Shafter jelentős balszerencsét élt át a spanyol-amerikai háborúban. 1898 májusában önkéntes vezérőrnagy lett, és megkapta a parancsnokságot az V. hadtest felett, amely a hadsereg reguláris csapatainak nagy részét és az olyan önkéntes századokat tartalmazta, mint a Rough Riders. Kezdetben azt a parancsot kapta, hogy készítsen felderítő csapatot a kubai felkelőkkel való együttműködésre, de kerülje a tényleges harcokat. Amikor azonban Pascual Cervera admirális hajórajával elhagyta Spanyolországot, Sampson admirálisnak minden rendelkezésre álló hajóra szüksége volt a kikötő blokádjának kialakításához, és le kellett mondania a Shafter csapatainak szállítására vonatkozó terveket.

Shafter tábornok és vezérkara, Miley hadnagy felolvassa a küldeményeket
Hemment, p. 92.
Download an uncompressed TIFF (.tif) version of this image.

Május 9-én Shafter parancsot kapott, hogy a Havanna elleni támadást megelőző lépésként készüljön fel a Mariel elleni támadásra. Mire a 25 000 katona ténylegesen útnak indulhatott volna, már csak 17 000 fő, a reguláris katonák, a Rough Riders és két másik önkéntes ezred befogadására alkalmas hajók álltak rendelkezésre. Amikor az emberek megérkeztek Daiquiribe, majd Siboneyba, a partraszállásuk hasonlóan szervezetlen volt. A Santiago elfoglalására kapott parancs szerint Shafter emberei a trópusi hőségben, elegendő orvosi ellátás és élelem nélkül, könyörtelenül meneteltek előre a keskeny úton.

Július 1-jén Shafter csapatai El Caneynél és San Juannál szálltak szembe a spanyolokkal. Váratlanul a spanyolok félelmetes ellenállást tanúsítottak egy véres és hosszadalmas összecsapásban. Ha Shafter másnap újra támadott volna, elfoglalta volna a várost; ehelyett köszvényes betegségben szenvedve és parancsnokságra képtelenül megvárta, amíg Santiago megadja magát. A következő feladata az volt, hogy beteg katonákat evakuáljon Kubából a Long Island-i Wikoff-táborba. Augusztus végére az egész V. hadtest elhagyta Kubát. Shafter október 3-án kihirdette feloszlatását. Néhány beosztottja a sajtóban fejtette ki sérelmeit vezetőjük ellen, amikor kiderült, hogy nem volt képes vezetni a csapatokat a santiagói csatában.

Vissza a tetejére

1898 világa Főoldal | Bevezetés | Kronológia | Kronológia | Index | Bibliográfia | Irodalom | Térképek | Amerikai emlékezet