Mi az ott az út szélén? Az édeskömény? Az árokban?!”

Pár évvel ezelőtt, miután megnyitottam egy éttermet, tartottam egy nagyon szükséges szünetet, hogy a barátnőmmel San Franciscóban április környékén, ha jól emlékszem, egy kis gasztroturizmust folytassunk. A vacsorákon kívül, amelyek nagyszerűek voltak (különösen a Saison, és a Coi), terveztem, hogy elmegyek egy pár túrára, annak ellenére, hogy a tavasz/nyár a nyugati parton a gombák számára egyfajta szezonon kívül van. Persze azért nyitott szemmel jártam, mert tudtam, hogy lehet valami.

Az első vad édeskömény, amit láttam, San Francisco környékén mindenhol megtalálható az út szélén.

A part mentén haladva folyamatosan láttam ezeket a fodrosnak tűnő növényeket az út szélén. Egy lámpánál felkaptam a fényképezőgépemet, és készítettem néhány képet (fent) a kérdéses növényről a későbbi referenciákhoz. A kis zöld bokrok úgy néztek ki, mint az édesköményszálak, és megdöbbenve láttam, hogy a tövükön egy elvadultnak tűnő hagyma van. Azt gondoltam magamban:

“Ha ez nem valamiféle vad édeskömény, akkor nem tudom, mi az”

Egy kis fotelkutatás igazolta a megérzésemet. Tudtam, hogy a hagymák valószínűleg túl fásak lesznek ahhoz, hogy megehessem őket, és általában nem vagyok túl nagy rajongója az édesköményszálaknak/száraknak (azt hittem, hogy valójában jobb az íze, mint a termesztettnek, bár sokkal likőrösebb). Egy dolgot azonban kétségtelenül tudtam, hogy nagyszerű lesz: a magokat. Amellett, hogy a következő kolbászomba kerül, tudtam, hogy a vad édesköménymagokat könnyű lesz hazavinni a repülőn is, mivel már szárítva vannak.

Vad édesköménykolbász kaulába csomagolva, enyhén dresszingelt vízitormával és vadszilvás tkemali mártással, egy rendezvényre, amit nemrég csináltam. Figyeljék meg, milyen aprók a vad édesköménymagok.

Azt követően, hogy menet közben észrevettem a növényeket, csak annyit kellett tennem, hogy kerestem néhány növényt az előző évből, egy megfelelő helyen (értsd: nem egy forgalmas autópályán), és ez nem volt olyan nehéz. A szememet a növény fiatal kolóniáira szegezve találtam rá, amelyekről tudtam, hogy keveredhetnek a tavalyi virágszárak régebbi, elszáradt maradványaival, a mindig felismerhető Apiacae család alakú ernyők formájában. A magok természetes módon száradnak a száron, és egy kis rázással és gyengéd kézzel könnyen lejönnek.

Ez a diavetítés JavaScriptet igényel.

Az ízét tekintve a magok kiválóak, de ügyelni kell arra, hogy a magok közé elkerülhetetlenül belekeveredő kis szárdarabok után kutassunk (lásd a fenti képet). Az íze hasonló a termesztett édesköménymaghoz, de egy kicsit egyedibb, és a magok kisebbek, hasonlóan a karalábéhoz. Olyan receptekben ragyognak a legjobban, amelyek egyszerűek és úgy készültek, hogy bemutassák őket. A vad édesköményben azonban sokkal többről van szó, mint a magokról, a növény rojtjai jobbak, mint a termesztetté, és a virágpora is gyűjthető: drága alapanyag, amit nehéz beszerezni.

Szívesen hallanék vad édesköményfoltokról a Középnyugaton, ha valaki látott már ilyet, bár tudom, hogy nem ismert, hogy kifejezetten Minnesotában önmagában teremne.