A Delaware és Raritan csatorna mentén New Jersey középső részén még mindig virágzik a szárnyasvirág (Verbesina alternifolia). Ez a faj augusztus óta virágzik a közeli helyeken.

Szárnyasvirág (Verbesina alternifolia) a Delware és Raritan csatorna mentén New Jersey középső részén

Mint oly sok más, késő nyáron és ősszel virágzó növény, a szárnyasvirág a több mint 23 600 fajból álló, termékeny Aster (Asteraceae) család tagja.

Aster család tagjainak virágzata több virágból álló kompozíció, amelyet virágfejnek, virágzatnak vagy kapitulumnak neveznek. Amit az agyunk egyetlen virágként akar értelmezni, az valójában sok virág csoportja, amelyek mind ugyanahhoz az emelvényhez, vagy tartályhoz kapcsolódnak.

Az aszter család tagjainak virágfejében kétféle virág lehet jelen: a sugárvirágok és a korongvirágok. Minden egyes “szirom”, amit látunk, egy-egy sugaras virág, amely egyetlen sziromból áll. A másik virágtípus a korongvirág, amelynek szirmai keskeny csővé olvadtak össze. Az Aster család számos tagja klasszikusan sugár- és korongvirágokkal rendelkezik, míg egyesek úgy fejlődtek ki, hogy csak sugárvirágokat, mások pedig csak korongvirágokat termelnek.

Az Aster (Symphyotrichum oblongifolium) az Aster család klasszikus tagja, amely sugár- és korongvirágokkal is rendelkezik. Egy párzó virágos (szirfid) légypár látogatja.

Sok olyan faj esetében, amelyek sugaras és korongos virágokat is hoznak, a sugaras virágok sterilek; nincsenek működő reproduktív részeik. Szerepük csupán az, hogy szépen nézzenek ki, hogy részei legyenek egy vonzó reklámnak, amely a beporzókat a virágfej közepén lévő korongvirágokhoz vonzza. A korongvirágok azok, amelyek virágport és nektárt termelnek, és ahol a szaporodással kapcsolatos feladatokat végzik.

A szárnyasvirág egy olyan faj, amelynek steril sugárvirágai és termékeny korongvirágai vannak, mindezek egy lekerekített tartályhoz kapcsolódnak. A korongvirágok nagyok és jól elkülönülnek; könnyű észrevenni minden egyes virágot, különösen akkor, amikor a rovarok táplálékot keresnek.

A szárnyasvirág (Verbesina alternifolia) virágai táplálékot kereső méhekkel. Figyeljük meg a nagy, de keskeny csöves korongvirágokat, amelyek a kerek receptívumból állnak ki, alatta a sziromszerű sugárvirágokkal.

A rokonaihoz hasonlóan a Wingstem is nagyszerű táplálékforrás a késői beporzók számára. A sugaras virágok nyílnak ki először, ezzel jelezve a beporzóknak, hogy a virágfej nyitva van. A korongvirágok egyszerre néhányan nyílnak, a sugárvirágokhoz legközelebbi virágokkal kezdve, majd több napon keresztül fokozatosan a virágfej közepe felé haladva. Minden egyes korongvirágban a hímivarsejtek (porzók) érnek be először, és nyitják ki porzóikat, hogy a virágpor elérhetővé váljon. Később a női reproduktív részek (porzók) váltják fel a porzókat, a porzók csúcsán lévő stigmák pedig a pollen befogadására válnak alkalmassá. Virágzás közben bármikor lehetnek olyan virágok egy fejen, amelyek hímivarúak, mások nőivarúak.”

Szárnyasvirág (Verbesina alternifolia) táplálkozó dongóval. Figyeljük meg a jól megkülönböztethető korongvirágokat. Azok, amelyekből egyenes barna nyúlvány (a porzó) emelkedik ki, a hím fázisban vannak. A sárga görbületű korongvirágok (a bibék) a női fázisban vannak.

Az alábbi képen látható virágporral borított poszméh hatékony beporzó partner lehet a Wingstem számára.

Szárnyastövis (Verbesina alternifolia) gyűjtögető dongóval

Nem minden virágpor azonban a beporzásra van szánva, hiszen a méhek és legyek számára fontos táplálékforrás. A méhek és a legyek nektárt isznak, de virágport is fogyasztanak. A nőstény méhek virágport is gyűjtenek, hogy visszavigyék a fészkükbe a lárváik táplálására. Az alább látható nőstény már jó mennyiségű táplálékot visz az utódainak, amit a hátsó lábain lévő sörteszőrökre pakolt.

Egy nőstény poszméh a szárnyvesszőn (Verbesina alternifolia) táplálékot gyűjt magának és az utódainak. A hátsó lábán lévő narancssárga folt a virágpor és a nektár, amit már összegyűjtött, hogy visszavigye a fészkébe. Figyeljük meg a lábán lévő hosszú szőrszálakat, amelyek tökéletesen alkalmasak a táplálék szállítására.

A verejtékező méhek és a kis ácsméhek is felkeresik a szárnyastövis virágait az általuk kínált nektár- és virágpor-lakoma miatt.

Szárnyasvirág (Verbesina alternifolia) izzasztó méhekkel

Kis ácsméh a szárnyasvirágon (Verbesina alternifolia)

Ez a Toxomerous geminatus, egy viráglegy, talán nem rendelkezik elég hosszú nyelvvel ahhoz, hogy elérje a nektárt, de a virágport így is képes fogyasztani ezekből a bőséges virágokból.

Toxomerous geminatus, egy viráglegy, a szárnyas szárnyasok (Verbesina alternifolia) korongos virágának virágporát fogyasztja

A szárnyasok nektárját szívesen látják a lepkék.

Nyári azúrlepke nektárt iszik egy Wingstem (Verbesina alternifolia) korongos virágból

Még ez a cérnavékony darázs is mindent megtesz, hogy bejusson a virágokba nektárt inni.

Párzó cérnaszárnyú darazsak, a nőstény megpróbál nektárt inni a Wingstem (Verbesina alternifolia) virágából

Ha ezek a rovarok segítenek a virágpor szállításában a sikeres beporzás érdekében, a korongvirágok száraz, szárnyas terméseket (achenákat) hoznak, amelyek a virágok helyét a gömb alakú tartályon veszik át. A gyümölcsök a helyükre hullhatnak, szétszóródhatnak a szél által, vagy szétszóródhatnak egy arra járó állat segítségével, amely az egyes bibék hegyes sörtéinél fogva horogra akad.

Szárnyas szárnyasvirág (Verbesina alternifolia) még a kerek receptívumhoz rögzített terméssel

A szarvasok és más emlősök keserű íze miatt kerülik a szárnyasvirág fogyasztását. Vannak azonban olyan rovarok, amelyek szívesen táplálkoznak ebből a fajból. Az ezüstös kockáspettyes lepkék hernyói és egyes lepkék a szárnyastövis leveleit fogyasztják.

A sárga medvemoly hernyója egy szárnyastövis (Verbesina alternifolia) levelében keres menedéket

A lenti képen látható levéltetvek a szárnyastövis nedvével táplálkoznak, míg a hangyák a levéltetvek mézharmatát (ürülékét) isszák. A hangyák megvédik a levéltetveket ezért a kényeztetésért cserébe.

Tetvek a Wingstem (Verbesina alternifolia) virágfején, hangyák által gondozva

A Wingstem egy lágyszárú évelő növény, amely gyakran 5-6 láb (1,5-2 méter) magasra nő, de elérheti a nyolc láb (2,5 méter) magasságot is. A teljes napsütéstől a félárnyékig, az átlagos vagy nedves talajt jól tűri. Ennek a növénynek a neve leírja a megjelenését, ami támpontot ad az azonosításához. A “szárnyszár” a növény fő szárának oldalain található szárnyszerű, leveles függelékekre utal. A “Verbesina” azt jelenti, hogy a lombja a verbénáéhoz hasonló, az “alternifolia” pedig azt, hogy a levelek váltakozva helyezkednek el, nem egymással szemben, ahol a szárhoz kapcsolódnak.

Figyeljünk a váltakozó levelekre. A szár oldala mentén lévő levélnyúlványok, amelyek miatt ez a növény a ‘Wingstem’

A Wingstem az Egyesült Államokban Massachusettsben, Rhode Islanden és New Yorktól nyugatra Nebraskáig, délre egészen Texas északkeleti részéig és Florida panhandle-ig őshonos. Kanadában Ontario tartományban található meg. Terjedési területének északi és legdélebbi részein ritkábban fordul elő.

Késő nyáron és ősszel keressük a szárnyastövist és látogatóit.

Szárnyastaréj (Verbesina alternifolia) poszméhekkel

Bőséges kék erdei aszter

Új-Anglia aszterei – a tevékenység melegágya!

Aszterek kincsesbányát rejtenek

Az őszi allergia? Don’t Blame Goldenrod!

‘Will Work for Food’ – Extra-floral Nectaries

Milkweed – It’s Not Just for Monarchs

Resources

Cech, Rick; Tudor, Guy. A keleti partvidék pillangói. 2005.

Eaton, Eric R.; Kauffman, Ken. Kaufman Field Guide to Insects of North America. 2007.

Rhoads, Ann Fowler; Block, Timothy A. The Plants of Pennsylvania. 2007

Stearn, William T. Stearn’s Dictionary of Plant Names. 1996

Wagner, David L.; Caterpillars of Eastern North America, 2005.

Illinois Wildflowers

Missouri Botanical Garden

USDA NRCS Plant Database