A nyugat-nílusi vírus (WNV), amelyet először az 1930-as években azonosítottak Afrikában, elsősorban szúnyogcsípés útján terjed az emberre. Az Egyesült Államokban való 1999-es megjelenése óta a WNV elterjedt és meghonosodott Észak-Amerikában. A statisztikák azt mutatják, hogy a vírus súlyossága idővel nőtt az Egyesült Államokban; a 2012-ben az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központjainak bejelentett 5674 eset 51 százalékát neuroinvazívnak minősítették, és közel 300 ember halt bele a vírusba. Texas jelentette a WNV legmagasabb előfordulását 2012-ben, 12 868 esettel (az összes amerikai eset 33 százaléka).

Dr. Kristy Murray újszerű munkája révén kimutatták, hogy a nyugat-nílusi vírus (WNV) egyes emberekben krónikus fertőzést tarthat fenn, és krónikus vesebetegséget eredményezhet. Ez a megállapítás ellentmond annak, amit eredetileg gondoltak, mivel eddig úgy vélték, hogy a Flaviviridae számos más tagjához hasonlóan a vírust az akut fertőzést követően az immunrendszer kiüríti.

A National School of Tropical Medicine most megkezdte egy terápiás WNV-vakcina kifejlesztését, és együttműködik a Hawaii Biotech céggel, hogy az ő WNV 80E antigénjüket használják fel egy terápiás WNV-vakcina kifejlesztéséhez. Mivel a krónikus vírusfertőzés elleni vakcinának nem humorális, hanem adaptív sejtválaszt kell kiváltania, a WNV 80E jelenlegi formuláját meg kell változtatni és optimalizálni kell az új vakcina befogadásához. Emellett immunogenitási és hatékonysági vizsgálatokat fognak végezni a vakcina különböző útjainak és dózisainak, valamint az optimális formulációnak a tesztelésére.