Minden tavasszal a sikeres első megmászásokról szóló történetek közepette érkeznek a túlzsúfoltságról, harcokról és tragédiákról szóló történetek a Mount Everesten, köztük a múlt heti lavina, amely legalább 13 serpát ölt meg, akik a hegy legnépszerűbb mászóútvonalán köteleket állítottak be.

Mindezek ellenére több tucatnyi országból több száz ember tartózkodik jelenleg az alaptáborban, és sokan tervezik, hogy a következő hetekben megpályázzák a világ legmagasabb csúcsának csúcsát, bár ezeket a pályázatokat megnehezítheti az a hír, hogy a serpák úgy döntöttek, hogy a szezonra kiürítik a hegyet. Miért olyan csábító továbbra is az Everest, a költségek, a tömegek és a kockázatok ellenére?

A válasz valószínűleg minden hegymászó számára más és más, és tanulmányok szerint azok az emberek, akik vállalják a kockázatokat, másképp érzékelik azokat, mint azok, akik kerülik ugyanezt a viselkedést. De az Everesthez vonzódó kalandorok számára a hegy csúcsa egy életre szóló álom, amely intenzív felkészülésre és mélységes tiszteletre ösztönöz.

A halálos Everest-jéglavina kialakulása

“Órákig tudnék költőien beszélni erről, de alapvetően szeretem a hegyet” – mondta Alan Arnette, a kolumbiai Fort Collinsban élő hegymászó és elismert Everest-blogger. “Sok ember számára ez jelenti a végső, a csúcsot.”

“Szerintem az Everest egy mágikus hegy, mágneses tulajdonságokkal” – tette hozzá. “Olyan, mint egy fény a bogaraknak, ami vonzza az embereket, amint hallanak róla.”

A modern késztetés az Everest megmászására több mint 150 évvel ezelőtt kezdődött, amikor brit földmérők megállapították, hogy a 8848 méteres csúcs a legmagasabb a világon. Az Everest hamarosan a “harmadik pólus” lett, mivel a felfedezők versenyeztek, hogy elsőként állhassanak a tetején.

FOTÓK: A világ “nyolcezres hegyei”

“Attól a pillanattól kezdve, hogy a legmagasabb hegyként azonosították, a rajongás tárgyává vált” – mondta Maurice Isserman, a New York-i Clintonban található Hamilton College történésze és a “Bukott óriások: A himalájai hegymászás története a birodalom korától a szélsőségek koráig.”

“Vannak érdekesebb hegyek is, amelyeket meg lehet mászni. Vannak szebb hegyek is. Vannak nagyobb kihívást jelentő hegyek, amelyek jobb élményt jelentenek. De ez egy trófea. Ez a legnagyobb.”

A The New York Times kérdésére, hogy miért akarta megmászni az Everestet, George Mallory brit hegymászó, aki 1924-ben, harmadik expedíciója során halt meg a hegyen, a következő híres választ adta: “Mert ott van.”

Nem mindenki akarja megmászni az Everestet, és azok, akik igen, valószínűleg erős belső késztetést éreznek az izgalmak keresésére, amit legalább részben a genetika programozhat, mondta Andreas Wilke, a Potsdami Clarkson Egyetem pszichológusa.

A döntéshozatali vizsgálatok azt mutatják, hogy egyes emberek hajlamosabbak a kockázatot keresni vagy elkerülni, mint mások.

A kockázatvállaló viselkedés spektruma azonban széles és összetettebb, mint azt a pszichológusok korábban gondolták. Az olyan extrém szabadidős tevékenységeket, mint a bungee jumping és a SCUBA búvárkodás, folytató emberek tanulmányozása során Wilke találkozott ejtőernyős falmászókkal és láncdohányosokkal, akik kiterjedt gépjármű-biztosítást kötnek. Más szóval, azok az emberek, akik életük bizonyos részeiben kockázatot vállalnak, nem feltétlenül élnek minden tekintetben a határon.

Ehelyett, amikor Wilke megkérte az embereket, hogy értékeljék a viselkedésüket, azt találta, hogy gyakran nem tartják olyan kockázatosnak azt, amit csinálnak, mint amilyennek mások számára tűnhet, vagy azért, mert olyan készségekkel rendelkeznek, amelyek magabiztosságot adnak nekik, vagy azért, mert a fejükben az előnyök meghaladják az esetleges félelmeket. A kockázat és a jutalom egyensúlya személyenként eltérő.

Daredevils Secretly Climb Shanghai Tower

“Én nem másznám meg az Everestet. Vannak más dolgaim is, de egyszerűbben fogalmazva, én is túlságosan félek hozzá” – mondta Wilke. “De olyan dolgokat megtennék, amit néhány hegymászó nem tenne meg, például előadást tartanék 500 egyetemistának.”

Evolúciós szempontból, mondta Wilke, a kockázatvállaló viselkedés előnyös lehet, különösen a férfiaknál, mert erőt és alkalmasságot jelez az ellenkező nem tagjai számára. Ezzel az elmélettel összhangban a sikeres Everest-mászás státuszt és presztízst közvetíthet.

“Ha valaki azt mondja, hogy felment az Everestre, akkor definíció szerint megmászta az emberiség számára elérhető legmagasabb hegyet” – mondta. “Ez egy nagyon világos, nem hamisítható hierarchia. A természetben nagyon versengőek tudunk lenni.”

Megvoltak a serpák?

Sok ember számára, akik megmászták az Everestet, ez azonban sokkal többről szól, mint önhittségről. A 8000 méter feletti “halálzóna” átlépése, a világ tetején állni és épségben hazatérni olyan élmény, amely semmi máshoz nem hasonlítható.

“Fókuszba helyezi, hogy mi a fontos számodra” – mondta Arnette, aki 2011-ben, a negyedik próbálkozásakor jutott fel az Everestre. “Ezer ok van arra, hogy visszafordulj, és csak egy, hogy továbbmenj. Tényleg arra az egy okra kell koncentrálnod, ami számodra a legfontosabb és legegyedibb.”

“Arra kényszerít, hogy mélyen magadba nézz, és kitaláld, hogy tényleg megvan-e benned a fizikai és mentális szívósság ahhoz, hogy erőltesd, amikor meg akarsz állni” – tette hozzá. “Amikor hazatérsz, rájössz, hogy képes vagy szembenézni egy fallal, és legyőzni azt a falat.”

Ezt a történetet a Discovery News biztosította.