Mindegy, hogy egy gyönyörű esküvői szertartáson tör ránk az öröm, vagy épp most néztük meg az Up első pusztító 15 percét, és most megkérdőjelezzük saját mulandó létünket, a testünk nagyjából ugyanúgy reagál: könnyekkel.

De nem csak a nagy szomorúságot vagy örömöt kísérik könnyek – a torkunkon is megjelenik az a furcsa gombóc. Mi okozza tehát a test egyik részében a fizikai reakciót, amikor egy másik testrészünkkel együtt sírunk? Nos, készüljetek fel, mert most jön egy kis finom tudomány.

Hogy megértsük, miért lesz csomó a torkunkban, először általánosságban kell beszélnünk arról, miért sírunk, és mi történik a testünkben, amikor sírunk.

Az, hogy pontosan miért sírunk, egyfajta rejtély, de erős bizonyítékok szólnak amellett, hogy a sírás a nonverbális kommunikáció egy formája, amelyet hihetetlenül társas lényekként fejlesztettünk ki.

Ez azt jelenti, hogy a sírás arra szolgál, hogy a körülöttünk lévő embereknek elmondjuk érzelmi állapotunkat, és ezzel kivívjuk a támogatásukat. Ahogy Bec Crew tavaly elmagyarázta nekünk:

“Az érzelmi sírás olyan időszakokban lép működésbe, amikor úgy érezzük, hogy elveszítjük a kontrollt, és a tudósok úgy gondolják, hogy más fizikai reakciókkal együtt, mint például a megnövekedett pulzusszám és a lassabb légzés, a stresszhormonokkal és endorfinokkal teli könnyeink arra szolgálnak, hogy gyorsan stabilizálják a hangulatunkat, és talán nagyon nyilvánvaló jelzésként szolgálnak a körülöttünk élők számára, hogy esetleg szükségünk van egy kis ölelésre.”

Ezek a meghitt, könnyes pillanatok, amikor egy másik ember megvigasztal minket, segítenek megszilárdítani a személyes kapcsolatainkat, amelyek létfontosságúak számunkra, emberek számára.”

A szorosabb kötelékek kialakítása sem az egyetlen gyanítható ok. Egyes kutatók szerint a sírás egykor a támadóknak való behódolásunk egyik módja volt.

A behódolás jeleit mutatva a támadó – valószínűleg egy másik ember – megsajnált minket, és békén (vagy legalábbis életben) hagyott. Nyilvánvaló, hogy ez általában nem jó védekezés, mondjuk egy oroszlántámadás ellen, mert őket nem érdeklik az érzelmeink.

Ezt szem előtt tartva, mi történik belsőleg – fizikai szinten – amikor elkezdünk érzelmeskedni?

Amint Nick Knight a The Independentnek elmagyarázza, a vegetatív idegrendszerünk – az átfogó rendszer, amely más idegrendszereket, például a szimpatikus idegrendszert irányítja – sebességbe kapcsol, és a körülményektől függően egy csomó különböző reakciót vált ki a testünkben.

Ez ugyanaz a rendszer, amely a “harcolj vagy menekülj” választ irányítja, más tudattalan testfunkciókkal, például az emésztéssel együtt. Amikor ez a rendszer hipermódba kapcsol, először oxigént küld ki az egész testedbe, hogy megkönnyítse számodra, hogy arcon üss valamit, vagy az ellenkező irányba, biztonságba menekülj.

Ahhoz, hogy az oxigén minden izmodba eljusson, a testednek először be kell lélegeznie. Annak érdekében, hogy több levegőt szívjon be, az idegrendszer azt mondja a glottisznak – a torkodban lévő nyílásnak, amely a levegőt a tüdőbe juttatja anélkül, hogy magával vinné az ételt -, hogy maradjon nyitva, ameddig csak lehet. Más szóval, a torkod a normálisnál szélesebbre nyílik, mert a nagyobb nyílás több levegőt jelent.

Ténylegesen nem érzed, hogy a glottisz szélesre nyílik. Ha éreznéd, a mindennapok borzasztóan furcsának tűnnének. Amit azonban érez, az az izomfeszültség, amit a teste okoz, hogy nyelés közben is nyitva próbálja tartani a glottiszát.

Normális esetben, amikor nem sír, a glottisza egész nap nyelés közben nyílik és záródik. Ez biztosítja, hogy az étel és a köpet az egyik irányba, a levegő pedig a másik irányba menjen, és ne keveredjen össze a kettő között.

De amikor sírsz vagy a sírás határán vagy, a glottiszod megpróbál nyitva maradni, de minden nyeléskor kénytelen bezáródni. Ez a feszültség összezavarja a torkodban lévő izmokat, és egy csomó érzetét kelti.

A csomó érzését valójában globusérzésnek nevezik, és ez mindenkivel előfordul ezekben a stresszhelyzetekben. Normális esetben ez az érzés gyorsan elmúlik, amint megnyugszol, és a glottid újra úgy működik, mint régen.

Ami a könnyezést illeti, a folyamat nagyon hasonló módon történik: az idegrendszered könnytermelésre késztet.

Nyilvánvaló, hogy aki valaha sírt már, az nagyon jól tudja, hogy a sírás egy sor más mellékhatást is okoz, például orrfolyást, piros arcot, és esetleg fejfájást is. Ezek mind annak köszönhetőek, hogy a könnycsatornáid olyan szorosan kapcsolódnak az arcüregedhez, hogy gyakorlatilag egy takonylabdává változtatnak téged.

Tégy úgy, ha akarsz, mintha valaki szakítana veled (bocs, ez nem a valóság, ne aggódj!). Amikor a hír felröppen, az idegrendszered beindul, és beindítja a harc vagy menekülés reakciót. A tested megpróbál több oxigént juttatni az izmaidba, miközben a könnycsatornáidat is beindítja.

Amint elkezdesz sírni, te is elkezdesz nehezebben lélegezni, hogy több oxigén jusson a szervezetedbe. Ennek ellensúlyozására a glottidat nyitva tartod. Ekkor már tényleg sírsz. A könnyek ömlenek lefelé, és a nyálka gyűlik az orrodban és a torkodban, ami miatt nyelned kell.

Mihelyt ezt megteszed, a torkodban lévő izmok összezavarodnak, és bezárják a glottisodat, amelyet lényegében nyitva tartanak, és ez a feszültség okozza a gombócot a torkodban. Most már nincs más dolgod, mint bekapcsolni a Hallmark csatornát, és lelőni néhány tubus Ben and Jerry’s-t (lehetőleg Chunky Monkey-t).

Így van! Az a gombóc a torkodban valójában csak a tested egy kicsit félelmetes, ami egy jobb légzőgéppé alakít téged.