Azért, hogy megszabaduljanak a piás hírnevüktől. A klubok 1750 óta léteznek az amerikai egyetemi kampuszokon. Sokuk irodalmi vitaklubként indult, és néhányuk latin nevet vett fel, mert ez volt a tudósok nyelve. Vegyük például a William and Mary népszerű F.H.C. társaságát, amely a latin Fraternitas, Hilaritas, Cognitoque (az emberek inkább “Flat Hat Club”-ként ismerték) rövidítése lehetett. Látszólag vitaklub volt, a gyakorlatban azonban részeges csőcselék csoportja. Így 1776. december 5-én öt William and Mary diák találkozott egy kocsmában, hogy megalapítsák saját vitaklubjukat. Az új klub frissebb, komolyabb arculatot akart, ezért mottójukat, alapszabályukat és végül nevüket latin és görög nyelven írták, hogy megkülönböztessék az összes részeges klubtól (és hogy titokban tartsák indítékaikat). Ma úgy ismerjük ezt a csoportot, mint a rangos Phi Beta Kappa tiszteletbeli társaságot. A 18. század végén a ΦΒΚ más iskolákra is kiterjedt, és 1825-ben a Union College diákjait is arra ösztönözte, hogy mellékcsoportokat hozzanak létre. Ők is a görög betűket választották – és a társasági klubok gyorsan elterjedtek, mint egy hordó buli más egyetemeken.