Miért ragyog a kutyák szeme a fényképeken?

Lelkesen szelektálod az újonnan készített fényképeket, várva a díjnyertes fotókat imádnivaló, barna szemű kutyádról. Ehelyett kísérteties zöld szemek ragyognak vissza rád, mintha a tomboló, boldog kiskutyád elvesztette volna a lelkét.

Miért ragyog ilyen hátborzongatóan a kutyád szeme a fényképeken? A válasz: ugyanazért, amiért a mi szemünk is vörösnek látszik – mert a vaku visszaverődik a szemünk hátuljáról. A visszaverődés színének különbsége a szem szerkezetének köszönhető. Egy embernél a vakufényképezés ördögi vörösnek tünteti fel a szemünket. Ez azért van, mert a vaku visszaverődik a retina mögötti, vérerekben gazdag rétegről.

A kutyáknál (és sok más állatnál) a retina mögött van egy tükröződő réteg, a tapetum lucidum. Ez a réteg úgy működik, mint egy tükör, visszaveri a fényt a szemük hátsó részén. Ez a fényvisszaverő réteg segíti a kutyákat és macskákat abban, hogy éjszaka jobban lássanak. A fény kifelé tükröződik, így a kutya retinája egy második esélyt kap, hogy elnyelje a sugarakat.

A nem elnyelt fény kilép a szemből, és a fényképeken látható “szemfény” formájában jelenik meg a fényszórókból, zseblámpákból stb. Ennek a képességnek ára van, mivel a kutyák nem látják olyan jól a részleteket, mint az emberek (jobban rá vannak hangolódva a mozgás észlelésére).

Megjegyzés: Egyes kutyák tapetum lucidumában nincs pigment. Ezeknél az egyedeknél a “szemfényük” vörös, mint az embereknél.