Kedves kollégák,

Azoknak, akik ezt a blogot az Egyesült Államokban olvassák:

Igen, ma van a munka ünnepe az Egyesült Államokban, és nagy ünnepként ünnepeljük; egyike azoknak az “igazi” ünnepeknek, amikor a bankok zárva vannak, a postát nem kézbesítik, és a gyerekek otthon maradnak az iskolából. Külföldi barátaim és kollégáim sokszor megkérdezték már tőlem, hogy miért van az, hogy mi szeptemberben ünnepeljük a munka ünnepét, nem pedig május 1-jén, mint a legtöbb európai, latin-amerikai és más országban. Aztán a második kérdés, amely mindig a fenti kérdést követi, a következő: “De a munkásmozgalom május 1-jén nemzetközi ünneppel ünnepel. az 1886-os chicagói eseményekre emlékezik…”

A tény az, hogy a legtöbb amerikai soha nem hallott az 1886-os eseményekről, amikor a chicagói Haymarket téren tartott békés munkásgyűlés hirtelen erőszakba torkollott, miután a rendőrség megérkezett és elrendelte a gyűlés befejezését. Egy bombát dobtak a tömegbe, a rendőrség pedig lövöldözni és verni kezdte a tömeget. Percek alatt nyolc ember meghalt, és több mint 120 rendőr és civil megsebesült. A rendőrség megragadta az alkalmat, és letartóztatott nyolc anarchistát, akiket ma talán munkajogi aktivistáknak neveznénk, és a hatóságok gyilkosságra való összeesküvéssel vádolták meg őket, annak ellenére, hogy a rendőrség robbantotta ki a zavargást. A nyolc letartóztatott közül hetet halálra ítéltek, és a tárgyalásukon az egyik esküdt az egyik halott rendőr rokona volt. Így kezdődött a munkásmozgalom az Egyesült Államokban. A média és a kormány sokáig szilárdan az üzleti szféra szövetségese volt, míg a munkásszervezőket bűnözőknek tekintették.

Most az Egyesült Államokban a szakszervezetek ellentmondásosak, és jó okkal. Sokan közülük bűnözői vállalkozásként működnek, mély kapcsolatokat ápolnak a szervezett bűnözéssel; sokan kirívóan kényszerítő és antidemokratikus módon működnek. A szakszervezeti követelések és az erőszakos taktikák megbénítottak néhány amerikai iparágat, és korlátozták a munkahelyek számát. A mai Amerikában a szakszervezetek akkor kapnak nyilvánosságot, amikor fellépnek egy olyan tag védelmében, akit meg kellene büntetni, amikor a baseballjátékosok szakszervezete a szteroidokkal csaló játékosok felfüggesztése ellen küzd, vagy amikor a szakszervezet megvédi az állami iskolákban a hozzá nem értő tanárokat. Sokan vannak, akik támogatják a szervezett szakszervezeteket, bár úgy tűnik, napról napra kevesebben vannak, és a munkajogok jó dolog, amire Amerikának szüksége volt a 19. században, és ma is szüksége van; azonban a valós (sok esetben jól megérdemelt) megítélés, hogy a szakszervezetek bajkeverők, és a kommunizmus elleni nemzeti harc a hidegháború idejéből az amerikai történelem elfeledett sarkába helyezte ezeket a 19. század végi chicagói eseményeket.

A mi munka ünnepénk nagyon különbözik a világ legtöbb ünnepétől. Ahelyett, hogy egy tragikus eseményre emlékeznénk, azokat ünnepeljük, akik munkájukkal hozzájárultak Amerika társadalmi és gazdasági vívmányaihoz. 1882 óta ünnepeljük a munka ünnepét szeptember első hétfőjén, hogy minden évben nemzeti tisztelgéssel adózzunk a munkásoknak az Egyesült Államok erejéhez, jólétéhez és jólétéhez való hozzájárulása előtt. A munka ünnepét a legtöbb amerikai a nyár végének tekinti; az év utolsó grillezése, a futballszezon kezdete, az új tanév kezdete. Ma amerikaiak milliói gyűlnek össze a grill körül, a bevásárlóközpontokban és a futballpályákon, hogy hivatalosan is befejezzék a 2013-as nyarat. Talán ez a második legamerikaibb ünnep (a hálaadás után), mert leírja az amerikai nép lelkületét és szellemiségét. Függetlenül politikai meggyőződésétől és a szervezett munkásság iránti támogatásától, megvetésétől vagy közömbösségétől, szeptember első hétfője egy olyan ünnep, amikor az amerikaiak úgy döntöttek, hogy a munkát és a kreativitást ünneplik, míg a világ nagy része úgy döntött, hogy egy olyan tragikus eseményről emlékezik meg, amely amerikai földön történt, de az amerikai nép túlnyomó többsége számára ismeretlen. Remélem, hogy ez a rövid magyarázat arról, hogy az amerikaiak miért maradnak ma otthon, és miért ünnepelnek egy olyan ünnepet, amelynek ugyanaz a neve, mint egy másik, külföldön ünnepelt ünnepnek, de amely mögött egészen más jelentés és motiváció áll, segít jobban megérteni az Egyesült Államokat. Most, anélkül, hogy a munkásmozgalommal kapcsolatos politikai nézeteket hoznék fel, arra kérem Önöket, osszák meg velünk, hogy az Önök országában mikor tartják a munka ünnepét, és miért ünneplik ott ezt a napot.