Forrás:

A második világháború előtt nem volt ritka, különösen vidéken, hogy a családok elhunyt családtagjaikat a birtokuk egy kis sarkában temették el. Most, hogy néhány ilyen vidéki terület már nem annyira vidéki, az ingatlantulajdonos meglepődve tapasztalhatja, hogy a földjén a korábbi tulajdonosok maradványai találhatók a régmúlt időkből.

A családi temetőt tartalmazó földterület tulajdonosának két lehetősége van a temetővel kapcsolatban. Az első az, hogy hagyja a temetőt a helyén maradni. A másik lehetőség, hogy bírósági végzéssel engedélyezi a temető áthelyezését. Virginiában a körzeti bíróság elrendelheti a családi temető áthelyezését, ha a temetőt elhagyták, és az nem történelmi jelentőségű.

Ha a tulajdonos megengedi, hogy a temető a helyén maradjon, akkor a tulajdonosnak általában nincs kötelezettsége a temető fenntartására, kivéve a helyi ajánlati követelmények és a területrendezési rendeletek által esetlegesen előírt kötelezettségeket.

Ha egy tulajdonos az ingatlanán lévő elhagyott családi temetőt egy kialakított temetőbe kívánja áthelyezni, a tulajdonosnak több lépést is meg kell tennie.

A tulajdonosnak jogcímvizsgálatot kell végeztetnie annak megállapítására, hogy a tulajdonláncban van-e a temetőre vonatkozó jogfenntartás. A családi temetőre vonatkozó jogfenntartás az okiratban általában nem minősül a temetőt alkotó földterület díjmentes tulajdonjogának fenntartásának. Inkább egy olyan bruttó szolgalomhoz hasonlít, amely lehetővé teszi a családtagok vagy más kedvezményezettek számára, hogy temetéseket végezzenek, látogassák és karbantartják a temetőt. Ha a temetőhasználat megszűnik, és a maradványokat áthelyezik, a fenntartás megszűnik, és a fenntartás kedvezményezettjei nem rendelkeznek további jogokkal az alapul szolgáló földterülethez.

A tulajdonosnak azt is meg kell erősítenie, hogy a temető valóban elhagyatott. A Virginia Code kifejezetten előírja, hogy ahhoz, hogy a temető elhagyottnak minősüljön, legalább 25 éve nem lehet emberi maradványokat eltemetni a temetőben. Ezen túlmenően a tulajdonosnak meg kell erősítenie, hogy a temető romos állapotban van, és jelentős ideig semmilyen módon nem volt karbantartva.

A családi temetők általában nem minősülnek “történelmileg jelentősnek”, kivéve, ha egy történelmileg jelentős személyt temettek el ott, a temetőnek van valamilyen egyedi építészeti vonatkozása, vagy a temető közvetlenül kapcsolódik egy történelmileg jelentős helyhez vagy eseményhez.

Noha nem kötelező, tanácsos egy régészt megbízni a temető lehatárolásának elvégzésével, hogy megerősítse a temető határait, valamint a jelzett és jelöletlen sírok helyét.

Tanácsos egy genealógust is megbízni a temetőben eltemetett személyek leszármazottainak és a jogfenntartás egyéb lehetséges kedvezményezettjeinek felkutatásával. Ha nem sikerül az összes leszármazottat felkutatni, a Virginia Code arra ösztönzi az ingatlantulajdonost, hogy kövessen számos iránymutatást, beleértve a nyilvánosság számára hirdetmény közzétételét, valamint a helyi genealógiai és történelmi társaságok értesítését.

Ha a temetőnek nincs történelmi jelentősége és elhagyatott, a földtulajdonos kérvényezheti a területileg illetékes körzeti bíróságtól, hogy engedélyezze a temető áthelyezését egy olyan kialakított temetőbe, ahol a sírok örökös gondozásban és karbantartásban részesülnek. A temető áthelyezésének költségeit az ingatlantulajdonos viseli.

A temető áthelyezésére irányuló kérelem benyújtása előtt célszerű lehet felvenni a kapcsolatot az ingatlanon eltemetett személyek ismert leszármazottaival, hogy elmagyarázzák nekik az eljárást, és némi jóindulatot keltsenek. A tulajdonosnak meg kell kérdeznie őket arról is, hogy van-e tudomásuk más leszármazottakról, akiket esetleg nem sikerült azonosítani, és beleegyezésüket kell kérnie, hogy a sírokat ingyenesen áthelyezzék.

A beadványban meg kell nevezni “az összes érdekelt felet”, ami a Virginia Code-ban nincs egyértelműen meghatározva. Ezért célszerű lehet az “ismeretlen felek” megjelölése a beadványban. Az “ismeretlen feleket” egy helyi újságban való közzététel útján kell kézbesíteni, és ki kell jelölni egy pergondnokot.

A körzeti bíróság mérlegelési jogkörébe tartozik annak meghatározása, hogy az áthelyezés megfelelő-e, és a múltban a bíróságok egyes leszármazottak tiltakozása ellenére is elrendelték az áthelyezést.

Amint a bíróság meghozta a végzést, és a 30 napos fellebbezési határidő letelt, a sírokat át lehet helyezni. Ezt általában egy engedéllyel rendelkező temetkezési vállalat végzi.

Egy elhagyott családi temető áthelyezése sok esetben egyszerűen gazdaságilag nem kivitelezhető. Máskor a temető mérete vagy a terület domborzati viszonyai miatt az áthelyezés gazdasági szükségszerűség. Ezeket a dolgokat figyelembe kell venni az áthelyezés iránti kérelem benyújtása előtt.

Ingatlantulajdonosként a földjén lévő temető kezelésének legjobb módjának meghatározása számos felet és magas költségeket vonhat maga után, de megoldható. Ha bármilyen kérdése van ezzel a kérdéssel kapcsolatban, forduljon John Rinaldihoz.