A betegségek megelőzésének egyik legköltséghatékonyabb eszköze az Egyesült Államok valamennyi lakossága körében az immunizálás. Országszerte évente körülbelül 42 000 felnőtt és 300 gyermek hal meg oltással megelőzhető betegségben. A védőoltások fontosságának terjesztése és a védőoltási arányok javítását célzó intézkedések ösztönzése érdekében a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központok (CDC) új információkat terjeszt augusztus folyamán a Nemzeti Immunizációs Tudatossági Hónap során.

A védőoltások számos okból fontosak. Azzal, hogy valaki megkapja a betegség elleni védőoltást, megvédi magát az adott betegség elkapása ellen. De az előnyök nem állnak meg itt; a társadalom kollektív immunizálásban részesül, mivel egyre több ember válik immunissá egy adott betegséggel szemben. Amint kialakul a kollektív immunizáció, az egykor veszélyes betegségeket ki lehet irtani. A gyermekbénulás például 1979-ben megszűnt az Egyesült Államokban, miután a védőoltások széles körben elterjedtek. A CDC becslései szerint 21 millió kórházi kezelés és 732 000 haláleset kerülhető el az elmúlt 20 évben született gyermekek körében a védőoltásoknak köszönhetően.

Az egészségügyi előnyök mellett az immunizálások gazdasági értékét sem lehet eléggé hangsúlyozni. Az influenza, egy oltással megelőzhető betegség, évente 10,4 milliárd dollárba kerül az országnak. Az 50 év feletti felnőttek körében a négy fő oltással megelőzhető betegség (influenza, pneumococcus betegség, övsömör és pertussis) évente 26,5 milliárd dollárjába kerül az Egyesült Államoknak. A betegségek elleni védőoltásokkal való védekezéssel dollármilliárdokat lehetne megtakarítani. Ez egy jó példa erre: Az elmúlt 20 év során a CDC becslése szerint a védőoltásokkal közel 295 milliárd dollár közvetlen költséget és 1,38 billió dollár teljes társadalmi költséget lehet megtakarítani. Csak a gyermekkori védőoltások az előrejelzések szerint 13,5 milliárd dollár közvetlen költséget és 68,8 milliárd dollár teljes társadalmi költséget takarítanak meg az adott évben született összes gyermek esetében.

A védőoltásokat az ember egész élete során ajánlják, a különböző korcsoportokhoz – csecsemők, kisgyermekek, óvodáskorúak, felnőttek és idősebb felnőttek – meghatározott védőoltások kapcsolódnak.

Az ajánlásokat a CDC védőoltási gyakorlatokkal foglalkozó tanácsadó bizottsága (ACIP) dolgozza ki a védőoltási ajánlások és a rendelkezésre álló tudományos bizonyítékok áttekintése után. A Nemzeti Oltási Tanácsadó Bizottság (NVAC) is hozzájárul az immunizálási ajánlásokhoz, mivel kutatási prioritásokat javasol a vakcinák biztonságosságának és hatékonyságának fokozása érdekében, és ajánlásokat tesz arra vonatkozóan, hogy mik a legjobb módszerek annak biztosítására, hogy az ország megfelelő mennyiségű biztonságos és hatékony vakcinával rendelkezzen.

Az embereket arra szeretné ösztönözni, hogy megkapják a szükséges védőoltásokat? Csatlakozzon az egészségbiztosítási közösséghez és az egészségügyben érdekelt más szereplőkhöz, hogy augusztus folyamán a #NIAM17 hashtag használatával segítsék a CDC-t a hír terjesztésében a közösségi médiában. További információ a Nemzeti Immunizációs Tudatossági Hónapról és a védőoltásokról a CDC.gov.

Christopher Regal az AHIP klinikai ügyekkel és stratégiai tervezéssel foglalkozó vezető egészségügyi kutatási munkatársa.