Ismerd meg a pókmamát, aki ételt csinál magából
Aki a Stegodyphus lineatus pókok szülői könyveit írja, annak valószínűleg meg kellene fontolnia a karrierváltást. Mindannyian támogatjuk az odaadó anyaságot, de ezek a pókok egy kicsit túlzásba viszik a dolgot (és az anyák kemény munkáját mindenhol elégtelennek állítják be). Elképzelem, hogy egy részlet egy ilyen szülői könyvből valahogy így hangzana:
A kiegyensúlyozott táplálkozás elengedhetetlen, a rendszeres hányás segít, hogy pókocskáid egészségesen és erősen nőjenek fel (ha szeretetteljes típus vagy, hányj az arcodra, és nézd, ahogy kis angyalaid az etetésen való helyért tülekednek!) De ne feledd: az archányás nem elég – engedd, hogy csemetéid átszúrják a hasadat, és saját belsőségeid ízletes keverékével egészítsd ki étrendjüket. A fehérje létfontosságú.
A Journal of Arachnology áprilisi számában megjelent tanulmány megmagyarázza, hogyan bomlik le lassan a Stegodyphus lineatus anyák teste, hogy tápláló étellé váljon, amellyel kielégítheti kicsinyei falánk étvágyát. A pókfiókák a háló egyik végén egy mini selyem hokikorongnak tűnő mini selyemkorongba burkolózva kezdik életüket. A pókmama a korongot körülbelül 80 sárgás tojással tölti meg, amelyeket egy pókméretű barlangba zár be. Amikor kikelnek, átszúrja a selymet, hogy szabadon engedje őket (bár ha tudná, mire készül, talán bent hagyná őket). Miután kiengedte ivadékait, abbahagyja az evést … élete végéig. A következő körülbelül két hétben a ragaszkodó anya egy átlátszó folyadékot öklendez fel, amely az utolsó ételeiből áll, a biztonság kedvéért egy kis saját belsőségeivel keverve.
És hogy még furcsább legyen a dolog, a pók étkezőasztalánál sem öklendezik fel udvariasan az ételt. Ó, dehogyis. Ehelyett hagyja, hogy az életet adó folyadék az arcára fröccsenjen, és a pofáját a sápadt színű ifjak büféjévé változtatja (az étkezési etikett nem nagy dolog pókkörökben).
Míg a pókmama testtömegének mintegy 41 százalékát öklendezi ki, hogy éhes utódait etesse, az archányás nem elég a növekvő pókfiókák számára … így valószínűleg az anya meghívására a kicsinyek egy lépéssel tovább mennek: néhány óra alatt átszúrják a hasát és kiszívják a beleit. “Meg sem próbál menekülni” – mondja Mor Salomon, a tanulmány szerzője.
A táplálkozás korai szakaszában “ha megérinted az egyik lábát, visszahúzza… határozottan életben van” – mondja Salomon. Az anyaság azonban ebben az esetben végzetes, és a megpróbáltatás végére a pókmama meghal, eredeti testtömegének mindössze öt százalékát hagyva maga után. A szervek szisztematikusan feloldódnak, ahogyan feláldozhatóvá válnak. A kicsinyei kicsit olyanok, mint az apró sorozatgyilkosok, akik stratégiailag életben tartják áldozatukat egészen a keserű végsőkig. Hajrá, kis Hannibálok.
Az ehhez hasonló extrém anyai gondoskodás nem ritka – a regurgitációt és a matriphágiát (az anyán való rágódást) az Eresidae család minden eddig vizsgált pókjánál feljegyezték. Salomon és Lubin egy másik tanulmánya szerint a Stegodyphus dumicola kikelői még a nem szaporodó nőstényeket is megrágcsálják, áldozati nagynénikké változtatva őket, akik segítik a kis pókfiókákat az útjukon.
A Stegodyphus lineatus anyákat azonban az teszi különlegessé, hogy már a tojások kikelése előtt elkezdik elkészíteni morbid “bébitápszerüket”. Az új tanulmány kimutatta, hogy a pók középbélzete már akkor elkezd lebomlani, amikor a leendő utódait őrzi, így mire a kicsinyek kipukkadnak a selymes hoki korongjukból, már a pókbébiknek megfelelő, cseppfolyós bélzetet csomagol. A következő két hétben a teste tovább bomlik, hogy felkészüljön a végső áldozatra.
“Ez az első demonstrációja az öngyilkos anyai gondoskodás hátterében álló mechanizmusnak egy ízeltlábúban” – áll a tanulmányban.
Egy költői csavarral, az anya szíve egészen a végéig kitart. Beszéljünk az anyaság találó metaforájáról: szinte mindent feláldoz, és csak a szívét hagyja hátra. Ilyet nem lehet kitalálni.