Home
Willie Nelson és Family zenekara 40 évvel ezelőtt alakult ki. A szájharmonikás Mickey Raphael mellett íme néhány kulcsszereplő a zenekar klasszikus, 1970-es évekbeli felállásából.
Paul English, dobok
Ha Willie Nelson szakálláról, kendőről és copfjáról ismerhető fel leginkább bandája tagja, akkor dobosa, Paul English – a fekete hajú, hegyes kecskeszakállas és tőrszerű pajeszos – szorosan a második helyen áll. “A ‘You Look Like the Devil’-t Paul láttán írtam – mondja Leon Russell dalszerző. Az Ördög lett English beceneve, nemcsak a külseje miatt, hanem a zenekarban betöltött szerepe miatt is: A dobolás mellett ő volt a road manager, aki gondoskodott arról, hogy a zenekar megkapja a pénzt a kemény klubokban töltött éjszakák végén. Arra a kérdésre, hogy létezett-e Englishnél ijesztőbb ember, Mickey Raphael szájharmonikás így válaszolt: “Nem, annak idején nem. Abban a napokban nem, amikor neki kellett mennie hőséget pakolni és pénzt gyűjteni. Senki sem szórakozott Paul English-lel.” English – aki fiatalkorában Fort Worthben gengszterekkel üzletelt, és egy ideig striciként dolgozott – nem rendelkezett tapasztalattal a dobolásban, amikor felvették, de Nelson úgy azonosította őt, mint egy jó srácot, akit a veszélyes helyzetekben is szívesen látott. A 60-as évek közepén csatlakozott Nelsonhoz, és kitartó időmérőnek bizonyult, egészen addig játszott, amíg egy agyvérzés 2010-ben átmenetileg ki nem szorította a pályáról.
Bobbie Nelson, zongora
A “Little Sister” valójában három évvel idősebb Nelsonnál. Pár évvel a születése után kezdett zongorázni tanulni. “Ő és én egész életünkben együtt zenéltünk” – mondja Nelson. “Szóval nagyjából olvasunk egymás gondolataiban, ha zenéről van szó.” Az 1950-es évek elején a testvérek együtt játszottak egy sikertelen countryzenekarban, amelyet Bobbie Nelson akkori férje vezetett. 1973-ban Nelson meghívta őt, hogy játsszon a “Shotgun Willie” című albumán, és nem sokkal később csatlakozott hozzá egy houstoni koncertre. Azóta is zongorázik a Familyben.
Jody Payne, gitár
Willie & Bobbie Nelson tiniként
Bobbie Nelson megelégedett azzal, hogy kimaradt a rivaldafényből, ami öccsét, Willie-t is körülveszi.
A néhai Bee Spears, Willie Nelson és a Family basszusgitárosa
A Kentuckyban született Payne 1973-tól 2008-ig énekelt és játszott ritmusgitáron a Family-ben, amikor több évnyi turnézás után visszavonult. Amellett, hogy Nelsonnal játszott, Merle Haggarddal, Hank Snow-val, Tanya Tuckerrel és Leon Russell-lel is készített felvételeket. Ma boldogan visszavonult Alabamában, ahol még mindig gitárt tanít és alkalmanként fellép – írja a Mobile-i Press-Register.
Bee Spears, basszusgitár
Amikor Nelson basszusgitárosát 1968-ban behívták a hadseregbe, a tinédzser Dan “Bee” Spears ugrott be. A következő 43 évben a Family hangzásának szerves részévé vált, ami Nelson tempóhoz fűződő sajátos viszonyát tekintve trükkös feladat volt. Spears, aki San Antonio mellett nőtt fel, 2011 decemberében megcsúszott és elesett nashville-i otthona előtt, és belehalt az égési sérülésekbe.