Mi történik, ha egy hangyakolónia, amelynek csak egy királynője van, természetes vagy természetellenes okokból meghal? A királynő különböző feromonokat termel, amelyek utasításokat adnak a dolgozóknak. Az egyik feromon elnyomja a dolgozók petefészek fejlődését, ezért nem raknak tojásokat. A királynő fő célja a tojásrakás és a kolónia tevékenységének irányítása. A dolgozók ápolják az utódokat, táplálkoznak és védik a kolóniát. A királynő kétféle tojást rak; a megtermékenyítetlen tojásokból hímek fejlődnek, a megtermékenyített tojásokból pedig női dolgozók vagy potenciális új királynők. Ebben az esetben, amikor a királynő meghal, a dolgozók elkezdhetnek tojásokat rakni. Mivel azonban a dolgozókat nem termékenyítették meg, ezek a tojások hímekké fejlődnek. Ezek a hímek, amint kifejlődnek, elrepülnek, hogy párosodjanak. Ezért az ilyen típusú, egyetlen királynővel rendelkező kolónia általában nem tartható fenn. Vannak azonban olyan hangyafajok, amelyekben a dolgozók klónozódnak és tojásokat raknak, amelyekből nőstények fejlődnek. A legmagasabb rangú dolgozó tojásokat rak, míg a többiek fenntartják a kolóniát. Ha véletlenül ez az új tojásrakó elpusztul, akkor egy másik dolgozó lesz szaporodóképes.