Az északi félteke lakói, készüljetek! Az őszi napéjegyenlőség, amely általában szeptember 22-én vagy 23-án következik be, azt jelenti, hogy hivatalosan is itt az ősz. Az őszi napéjegyenlőség egyike annak a két napnak – a másik a tavaszi vagy tavaszi napéjegyenlőség -, amikor a Nap közvetlenül az Egyenlítő fölött van, látszólag egyenlő részekre osztva az éjszakát és a nappalt. Az év minden más napján az északi vagy a déli félteke a Nap irányába dől, mivel a Föld tengelye 23,4 fokban megdől. Ez azt jelenti, hogy az egyik félteke több napfényt kap, mint a másik.

A napéjegyenlőség kifejezés a latin “egyenlő éjszaka” szóból származik, ami azt sugallja, hogy a nappal és az éjszaka pontosan egyenként 12 óra, de ez nem egészen így van. A nappal valójában néhány perccel hosszabb lesz, mint az éjszaka, egyrészt a domborzati eltérések miatt, amelyek megváltoztatják a horizont magasságát, másrészt a napsugarak légköri fénytörése miatt, amely azt az illúziót kelti, hogy a Nap tovább marad a horizont felett, mint valójában.

Mostól a téli napfordulóig a nappalok rövidülnek, az éjszakák pedig hosszabbak lesznek. Ha a déli féltekén élsz, ez egyébként a tavasz első napja. Biztosan szép lehet. Míg egyesek élvezik az ősz csökkenő hőmérsékletét és az ezzel járó öltözködési lehetőségeket, mások rettegnek a közelgő hidegtől és a gyapjúba öltözött gyalogosoktól, akiket felébreszt a szunnyadásból.